而且退百步来说,就算这次洋馆事件被揭穿,对他们而言亦没什么要紧。小说家还不清楚大高女士的目的,是因为单纯的兴趣使然还是有其他更深层次的目的――但仅仅停留在“表演”的话,她损失的只有面子而已。和真正发生死亡的意外根本不能相提并论。
所以小说家认为,他们一旦在冷静地思考后得出的结论,只会是先优先保证的是厨娘的人身安全、其次才是确认谎言的真伪。而且,既然众人不止有一人参与了策划,那么两边同时进行时最好的策略。就像现在这样:让片山小姐陪同小说家,去查看情况则另有其人。
此乃阳谋。即使对方认为这是小说家和式叶二人的陷阱,出于谨慎考虑还是不得不这样行动。换而言之,当对方真的能注意到这一点,就意味着己方的胜利。世界存在的种种欺诈,说到底皆建立于对人心理漏洞的利用之上,只是存在“毋须额外情报的大面积撒网”和“通过事先的情报搜集来针对某人”的高低之分罢了。
……
廊道外风雨如织。远处的桥与森林彻底淹没在夜色深沉的黑暗和水雾蒸腾的朦胧中。
“啊,不好意思。式叶老师好像不在这儿呢。”
拿着手电筒的小说家突然转过头,向跟在后面的女仆小姐道歉。
借助从门内透来的亮光,他能很清晰地看到对方脸上表情的变化。片山小姐此时的神态异常严肃,虽然看的出来为掩盖内心动摇而保持神色不变的努力,但那微微颤动的睫毛,逐渐紧抿的嘴唇,都已经出卖了她此时的紧张情绪。
……果然察觉到了吗?
他在向对方通知“发现尸体”的时候,同样是一次试探。片山小姐第一时间去找的人不出意料,是大高女士。式叶小姐的判断并没有出错。这样一来,恐怕她是在来之前就已经做好心理准备了。大家都很冷静,这是好事。
小说家有了信心,于是露出微笑,撑起雨伞,沿着楼梯走去。
*
“果然是这样啊……”
独自一人在三楼走廊上行走的三上泰和,就连灯都没有打开一盏。他将位于走廊尽头的那扇门锁开启,又转身合拢,大步踏入了漆黑一片的房间之中,目标明确地朝着墙壁的方向走去。那里有一座巨大的木质书架,整整齐齐地摆满了整面墙。他抽出其中一本后,地板传来“隆隆”声响,里面露出一间暗室的模样。他小心翼翼地摸着墙往里走,逼仄的房间内只容纳得下一张床。床上躺着一位中年妇女,因为安眠药的作用沉沉地睡着。
躺在被褥底下的,正是本应“死亡”的厨娘。三上先生将手放在厨娘的鼻子底下,感受到了温热平稳地的呼吸,于是发出了以上感慨。
就在这时,背后突然投来了亮光。三上泰和转头看去,原来是暗室外那个房间的市内灯被人点亮了。他因为走得太急,进入房间后忘记反锁。当然,现在看来这实际上并无意义……暗室的阶梯上,站着一位年轻女孩的身影。
“你从一开始就是跟着我过来的?”
“不然呢?”
她耸了耸肩。
“要发现这种地方,靠一个人怎么可能做得到。”
“……我还以为冈野先生和他的学生,会比我的嫌疑更大。”
“从人际关系的表面上看起来是这样没错。”
少女的脸上露出稍显得意的神情。
“但仔细想想就能明白:既然尸体是假的,那么帮忙搬运尸体的人,他们一定会选择知情者。不然遇上有检查尸体经验的人,很容易就会露陷,不是吗?光靠药物或化妆可瞒不过去,有机会近距离观察的话,很容易就会发现纰漏。”
“……原来如此。”
三上泰和露出苦笑。
“这次是我输了。”
“谢谢。”
式叶小姐点点头。
“但我还是挺好奇冈野先生在你们计划中的地位。他和大高女士难道不是朋友关系吗?”
“当然,如果冈野先生愿意参与的话,大高女士不会隐瞒,毕竟他们两人之间的信赖关系很深。但是……”
三上先生毫无保留地回答。
“这只是个游戏。而相比起组织者,冈野先生更想成为游戏者。”
式叶小姐顿时恍然。
“是这样啊。他之所以会留下来,是出于相同的理由吧?数周前的作家聚会,你们做了相同的事情,对吗?”
第30章 惊慌
小说家和片山小姐一同离开了