主张的憧憬

“大高女士不会真的……！”

划破夜幕的电光将光线昏暗的房间内渲染得一片炽白。年轻女仆的面庞在铺天盖地的雨声中惨白一片。直到小说家趁着众人不注意的时候，突然走上前，将她的双手紧握在掌心。

轰隆！

窗外骤然响起了震耳欲聋的雷声。

片山小姐的双手被他握住后，很明显露出惊讶的表情，洁白的脸颊上浮现些微红晕。

“大高女士可能有自己的想法。……不必担心，我们会帮你一起寻找的.”

一时间没有人说话。除了式叶老师轻轻地“啧”了一声。

“那个……谢谢。”

她对小说家露出柔和的微笑。他能感觉到女孩的手下意识攥在了一起，显然是对于这种热情感到有些不适应。小说家主动放开手。

“各位，能帮一下忙吗？”

女仆小姐将目光转向另外两人。

“好啊。”

式叶老师无所谓地点点头。三上泰和自然不会有异议。

*

十分钟后，四人又一次在楼梯附近碰面。

他们再度见面的时候，其实光看彼此的脸色就已经明白状况了。

“抱歉，我没有看到大高女士。”

“这边一样。”

“外面呢？会不会在外面？”

片山圣的脸色愈发苍白，她神情焦虑地在原地小圈踱步，不时地转头往窗户外界的方向看去。玻璃上流淌着冰冷的雨水，漆黑的夜色里空无一物，映照着模糊变形的人影轮廓。

“她有什么理由要到外面去吗？”

式叶说。刚才已经向女仆小姐确认过是否还有其他密室，得到的答案是否定的；随后才由众人分开沿着不同方向的路径寻找。既然洋馆内部没有看到大高千绘的身影，答案就只能是外界。

“我……我不知道……”

片山圣喃喃自语。

直到不久前还显得冷静利落的女仆小姐，此时却露出这般无助的神色，褪去了表面的保护伪装、露出柔弱真心的女孩子，有着非同寻常的魅力，令小说家无法从她身上移开视线。如果不是式叶老师正有意无意地用余光冷淡地瞥向他的话，小说家很可能又要走上前用自己的方式安慰。这次大概会是拥抱吧。

嗯。这没有什么大不了，是很正常的举动。在这种封闭又不安的环境中，更应该彼此扶持，互相支撑。只不过，刚刚自己突然伸出手去握手的行为，可能让她们稍微提起了一点点的戒备心理。不是很重要的问题……机会总归是会有的。

“现在该怎么办？”

式叶小姐说话的时候，女仆已经从玄关附近拿来了雨伞。

“我要到外面去一趟。各位的打算是……？”

“我陪你吧。”

小说家立刻回答。

“谢谢。”

女仆小姐很有礼貌地笑了笑。虽然在刚开始的时候有些吃惊，但她似乎并不反感小说家的积极“进攻”。

“万一还是找不到呢？”

三上泰和皱起眉头询问。他的神情其实和女仆小姐一样焦虑不安，只不过因为是个中年大叔，所以他的心情就被小说家无视了。自从几人都没能在馆内找到大高千绘，他很明显有些不太镇定。在表演被小说家和式叶联手戳穿的时候，还只是感到不甘心而已；现在则是为情况开始有失去控制的趋势而混乱……

正如小说家所判断的那样，他们最害怕的情况便是“意外”。特别是眼下，作为主导者的人还不在场。大高女士无疑是他们的主心骨。

“我们是不是要自己想办法了……”

“我觉得还是叫醒那群睡着的人比较好喔。”

式叶小姐突然说道。

“现在那老太太不在，光靠你们两个已经没办法掌控局势了吧？还是让大家都在场更有利。万一发生意外的话……”

“您说得对。”

女仆小姐振作起精神，在众人的目光注视下，她重新恢复冷静，对三上泰和先生说。

“我和立木老师出去找人，您和式叶老师去将其他人叫醒，并解释清楚情况。可以吗？”

还没等三上先生点头同意，女国中生却打断了他们之间的对话。

“让我和立木去吧。这样能放心一点。”

“……g？”

女仆小姐睁大眼睛。但她的反应很快，很快就明白过来式叶