——她在进行某个仪式……是主动的行为，而非是被迫的干涉。

史尔特尔小姐轻轻地松了口气，一条新的逻辑链呈现在她的脑海之中——

泊尔塞福涅的休息导致了切尔诺伯格的行政运作效率下降——下降的工作效率让斯卡蒂无法在原定的时间内完成文书的签署和修订——斯卡蒂没有选择忙碌到凌晨四点而是将这项工作暂停——因提前暂停工作，从而提早在切城内自由活动的斯卡蒂找到了一项新的可执行事件。

很合理，这条逻辑链上并不存在谬误。唯一可斟酌的点，就是到底有什么东西影响了斯卡蒂，让她独自一人在这里将这不知名的仪式投入运作。

——斯卡蒂会在凌晨四点来找我申请假期应当是处于她的个人行事习惯而非事态急迫。毕竟我其实也用不着睡眠，和她一样。而若是真的事态紧急，那么她大可直接在终端上发一条留言或者直接通知泊尔塞福涅。

——斯卡蒂对我的说法是迎接同伴……她没有必要在这种事上欺瞒。结合游戏中档案，这个同伴是幽灵鲨的可能性很大。我仍可相信斯卡蒂打算将幽灵鲨接回是一件突发事项。毕竟她在此之前一直以我的监视者自居并接下了泊尔塞福涅的入职邀请。

——那么，我可以判断，她们深海猎人之间存在某种特殊的联系方式，而在一段时间之前，她通过这种方式联系……或者被幽灵鲨，或其它深海猎人所联系上。

——明白了，是这样的啊。毕竟‘深海猎人，血脉相连’。而这泰拉大地上的通讯环境又是如此恶劣。

前因后果在史尔特尔小姐的脑海中逐步搭建起来，她可以判断出斯卡蒂在上一条世界线中完成文书工作的时间点——那应当是在凌晨四点之前，或许三点，或许更早一些但绝对晚于泊尔塞福涅休眠的时间——她在完成文书之后收到了来自同胞的通讯，并从中获取了一些信息情报。

——幽灵鲨……姑且就认为是幽灵鲨好了，发了一条讯息给她。而这条讯息应该是偏向正面，所以她不急于在接到讯息的瞬间便放下手头一切直接撤离。而她又打算将幽灵鲨从泰拉的海洋中接来罗德岛制药。那么，无论是主观认知还是客观情报佐证，这条讯息都应当和幽灵鲨的病症相关。

——好消息，和病症有关，但又需要专业医疗机构进行后续处理。三个要素结合，那么果然，这条消息的内容便应当是‘幽灵鲨的源石感染症状减轻了，但症状减轻的原理却不明晰或者存在后遗症’么。嗯，应当就是这样，所以这并不是一件迫切的事。在上一条世界线中的斯卡蒂完成了文书工作，所以她才直接来找我请假。而这一次她应当没能够完成她需要办理的那些手续，所以她并不急于直接离开，而是先在这座城市中逗留，等待罗德岛制药的入职文书补完的同时，再用深海猎人的方式和病症好转的幽灵鲨进行沟通么？

“原来是这样……唔，看来我还是挺聪明的嘛。”

史尔特尔小姐眨了眨眼睛，放下了原先对准废墟的手——如果她得出了一个不太理想的结论那么她就会直接动手夺去这块废弃城区的重力并处理斯卡蒂身上的问题。但既然斯卡蒂现在一切正常，那自己就不应当多管闲事，免得一不小心破坏了这只虎鲸小姐的仪式。

稍显紧张的心，安定了下来。

还好，目前的事像展开仍处于蝴蝶效应的范畴而不是突然引爆了什么了不得的炸弹。她揉了揉自己的太阳穴，稍稍安抚了一下自己那运作过度的脑细胞。并在离开之前，打算再度进行小小的确认。

深海猎人的特殊通讯方式是什么？——斯卡蒂没说，但史尔特尔小姐略微有些猜测。因为就在昨天，自己漫步于意识帝国国土的时候，这只虎鲸小姐曾经两度展现出警觉却又在最后放弃了询问。

——我想，她们之间的联系方式，应当和意识帝国的旅行存在关联吧。

——那么，若是我潜入意识帝国，是否就能够对斯卡蒂的状态进行确认？

心随念转，说做就做。

而下一刻，史尔特尔小姐便潜入了这个世界的更深层，意识帝国的国土上空。

…………………………

映入眼眸中的是一片一望无际的雾海。

和先前一样，出现在史尔特尔小姐脚下的依旧是一座被浓雾包裹着的残骸城市。腐朽，破败，荒凉，许多狰狞可怖的，像是用血肉和脏器拼砌在一起的扭曲生物在这破碎的街道和建筑间游荡，而和那些保持完好的居民区不同，这片遭遇了源石星坠的废弃城区中，她看见了许多