江娴瞪大了双眼，强压下心中的惶恐装作镇定地说道：“阿琬是臣女的妹妹。”

许太后觉得奇怪还要再问，庄贤妃笑着一指三十三观音相：“太后娘娘礼佛多年，何不以此绣作石碑立于径山寺观音殿前，寻常百姓也好一睹风采？”

“《妙法莲华经》曾道：若有众生多于淫欲，常念恭敬观世音菩萨，便得离欲；若多嗔恚，常念恭敬观世音菩萨，便得离嗔；若多愚痴，常念观世音菩萨，便得离痴。”皇后神色虔诚道，“立下石碑定能引更多百姓行善积德，也是南梁一大幸事。”

许太后听皇后口出佛经不由得另眼相看，十分认同她的看法，便让皇后和庄贤妃一起筹划石碑之事。

皇后状似风轻云淡地应承下，一旁的庄贤妃可气得不行。

刺绣是她找人绣的，立石碑的主意也是她提出的，凭什么皇后念了几句佛经就可以分走她一半的功劳。

偏偏许太后就在跟前，她也不好发作，即使再心不甘情不愿也只能应下。

眼见自己的刺绣又要做成石碑供百姓膜拜，又被宫女拿到岸边展出供前来赴宴的人欣赏。江娴又激动又紧张，心里不停猜测自己将会得到怎样的赏赐。

谁知宫女继续呈上其他人的寿礼，不仅许太后对她不闻不问，就连庄贤妃也板着脸以她站在这碍手碍脚为由，赶回了楼下。

简直就是从云端瞬间跌落泥淖。

她一个小门小户出身的小姐正自怨自艾，阅江楼上的寿礼仍一件件送到许太后面前。

“这是大理寺卿谢大人送来的寿礼。”

英国公府那边有老公爷送出的寿礼，谢时渊在外向来用的是大理寺卿的名头。

许太后听是谢时渊送的礼来了兴趣，甚至让素心亲自去打开画轴。

画轴小心翼翼被打开，是一幅工笔观音图，在一众稀世珍宝中委实不算突出。

皇后观察到许太后嘴角始终噙着笑，指着观音相夸赞：“臣妾瞧着此画颇有几分顾恺之笔下的形神，瞧着着实与众不同。”

闻言，许太后颇为赞同地点点头，她不仅觉得谢时渊送的画别出心裁，甚至还有点眼熟，像是先前就在哪里见到过似的。

观音图也被送到岸边展出，前来赴宴的夫人小姐闻弦歌而知雅意，纷纷赞叹画上的杨柳观音宝相庄严、仪态万方，与现流传的观音图大不相同，颇有推陈出新的意味。

难以挤进人群的江娴踮起脚才勉强看清小半，瞧见与她一样也是观音，心头一惊。之前在周家被江琬碾压的记忆回笼，江娴咬紧唇在心里不停安慰自己不会再输。

这一次江琬可是连进宫的机会都没有，连与她竞争的资格都没有。

下一秒，身穿银朱色海棠花袄的江琬从江娴面前经过。

江娴瞪大眼睛，一脸不可置信地紧抓着面前的人看了再看。她无比希望此时是自己眼花认错了人，可事实无法改变。

站在自己面前的就是江琬，她也入宫了。

江娴剑拔弩张的模样吸引来周遭不少人的注意，江琬瞥向她出言警告：“宫规森严，这里可不是娴姐姐能随意撒泼的地方。若是丢了江家的脸面，谁都保不住你。”

闻言，江娴下意识松开了江琬的衣袖。等回过神来，亲眼看着江琬被宫女迎上阅江楼。

强烈的不甘心把江娴团团包围，窒息得几乎要透不过气来衣袖口处用银线绣的海棠花也被她一把捏在掌心。

阅江楼上，江琬的出现一开始并没有引起许多人的注意。

直到许太后闻到若有若无的香气，抬头正好看见朝自己笑的江琬。她当即抬手招她到自己身旁，周遭的人齐齐望过去。

江琬也不认识在场哪位是皇后娘娘，哪位又是了不得的人物，只屏着气强装镇定地走到许太后面前屈身行礼。“这是为太后娘娘特制的长寿面。”

有些人以为她只是个厨娘，有些人却一眼看出她与众不同。

若是普通人，怎么会由许太后身边的大宫女素心亲自带路。

江琬端着长寿面走近了，原先那股香味变得更加浓郁。许太后满是慈爱地看着江琬，笑问：“如何个特制法？哀家闻着香气似乎有中草药的味道。”

“回太后娘娘的话，臣女熬制面汤时确实放了中草药。红枣枸杞可以养颜美容，当归桂圆干可以滋阴补阳，黄芪熟地黄可以强身健体。”

这小小一碗面居然用了这么多中草药，许太后更加好奇它的味道如何。

素心用银