清道光三年腊月初八，年关将近，空气中弥漫着腌腊肉的香味。孙寿和媳妇李桂琼因小儿子吵闹着要吃锅巴，被孙寿打了一巴掌，大儿子仰天翻地睡在地上，不依不饶的耍赖，直哼哼哭啼，女人正乳着小儿子，见大儿子哭哭啼啼，忍不住抱怨道：“哎，你三十好几的人，老的老的你养不起，小的小的也照顾不了，半截身子都快要入土了，都闻得到土香了，你活着有什么意思。”听着女人的口水话，孙寿从怀中摸出一杆旱烟枪，拿出火镰，裹一烟丝于烟枪上，噗嗤一声，点着烟丝，吧哒吧哒几下，空气中便飘散着烟叶的香味。

他们一家人皮肤皆白白嫩嫩的，说话也慢条斯理，两口子可以亳无保留地向外人吐露自己的胸怀，但是你得和他们慢慢处，处长了，你可以看到他们眼神从欢笑变到愤怒的整个过程，因为女人不单单满足身躯血肉的接触，她更向往外面的生活，而孙寿除了力气还是使不完的力气，白天在庄田上用力干活，空闲之余便是骑马驰骋，只到人和马都精疲力竭才回到家中，睌上他更驰骋于女人身上，只到力竭才罢休。女人常唠叨叫孙寿跟庄主出外博取一份功名，每当这时，孙寿便自顾自抽起旱烟来，女人见孙寿默然无言，莫名火起，把奶头挣脱小儿子嘴中，小儿子又哇哇哇大哭起来，孙寿一见，放下烟枪，把大儿子一提，夹于怀中来到门外，本欲喝叱一番，却见儿子变本加利又是一番嚎啕大哭，孙寿便把儿子放于院子中的一大石碾子上道：“小兔崽子，如果你停下嚎了，爹给你兔子肉吃，否则，你就在这上面嚎吧，老子走了，让你喂豺狗去。”孙寿又哄又吓，但奈不住儿子还是嚎啕大哭，便佯装生气进门了，儿子看见他进门了，仍在外不依不饶的大哭。

进得门来，听着两个儿子的哭声，女人又是一番唠叨，孙寿依旧拿起烟枪，抽起闷烟来，女人怒道：“你倒图清静，把娃送在外面，你就不怕豺狗。”话音未落，孙寿一个冷颤，心知大事不妙，便窜向了门外，因为他的确没听见儿子哭声了，女人看此情景，亦跟着跑向屋外。

出得屋外，石碾子上那有儿子的踪影，孙寿忙向院外跑去，女人亦知凶多吉少。亦悄悄的返回屋中，栓好门，小儿子还不自知的呜啦呜啦哭着，女人赶忙掀起衣服，把涨得满满的奶头塞进儿子口中，儿子呜咽着吃奶，女人忙合衣跪下，口中念着“菩萨保佑，菩萨保佑。”是夜，孙寿未归。

翌日天明，孙寿满身疲惫回来，推门推不动，便急急拍门，半晌不见动静，只得破窗而入，见得女人昏倒在地，小儿子趴在女人身上睡得正香，忙把两人抱至床上，摇弄半晌，女人才幽幽醒来，见得孙寿身边并无儿子影踪，嘶哑问道：“儿子呢？我的儿子呢？”见孙寿无言语，便用手撕打孙寿，孙寿两眼禽泪道：“都怪我，随你打杀于我，我绝无怨言。”女人心中暗痛，忽一口血上来，两眼一黑，便又昏厥过去，孙寿忙弄半天，女人醒来，声嘶力竭道：“我苦命的儿啊，未娘对不起你啊！”，虽未再昏厥过去。却呆呆地坐着，一言不发。

晌午时分，女人起身准备午饭，孙寿亦无心情吃饭，心中忍下伤痛，安慰了女人一番便出门向庄外走去。

孙寿所处这庄，叫孙家庄，庄户皆是军籍，世世代代住在这庄上，庄子依山而建，方圆百余亩，按八卦方位建了八门，山南下有一龙潭，山下有一深潭，潭下有活水，清澈，甘净，新鲜，倘如失去这一方活水，孙家庄大抵就失去了存活的源头了。也就没了庄园大多的灵性了。孙寿是这孙家庄的大管家，他也是接他爹孙宁的衣钵。平常关闭庄门也是他职责所在，八门由八人各司其门，孙寿因住东门，便自告奋勇自司东门，昨晚，本应关闭东门，因和女人沤气，忘了关门，导致儿子被豺狗拖走，因他中午外出特意询问了一番，七门皆闭，只余东门未关，他恨不得砍了自己的双手，但已于事无补了。

向晚，庄主孙承宗知道了孙寿家一事，便和媳妇李鸣凤带着两丫鬟和两仆妇到来，丫鬟仆妇皆手捧箱笼。见得庄主夫妇到来，两人忙起身迎接，扫桌净椅请夫妇二人坐于，欲起身烧茶侍候，孙承宗把二人按于座上，李鸣凤一个眼色，那丫鬟仆妇赶忙下厨净锅烧水，片刻茶水端上，各自抿了一口茶后，孙承宗道：“哥，嫂。你们节哀顺变。”说完起来重重拍了拍孙寿的肩膀道：“我还有军务，先走一步，庄子里的事你就暂时不用管了，处理好后事再说。”说完便甩袖出门而去，慌得那两丫鬟忙不迭地的随之而去，而李鸣凤倒陪李桂琼说了好一番话，边说话边叫两仆妇打开箱笼，无非就是一些金箔纸马，陪葬用品，但李鸣凤却额外给了女人一千两银票