砖地上挥笔写下四个大字“千古一帝”，这应该是形容他自己。

老太太原本还坐在小马扎上，见乾隆不仅运笔流畅，还写出这样的四个字，不禁颤巍巍地站了起来，凑到近前眯着眼睛细看。

“朕果然没有看走眼。”乾隆拿着毛笔，舍不得放下。

“哦呦，年轻人这字很大气呦，有帝王之气。”老太太点点头，似乎看出了门道。

“您的毛笔在青砖地上竟无丝毫钝挫之感，笔头与地面顺滑贴合，堪为神笔。”乾隆颇为满意地夸赞。

大雷这才醒悟过来，“我去，高手在民间啊，这都行？”

“老人家，这些毛笔也出自您手？”也许因为自己就是个年逾古稀的老人，更能体会老人的孤独和寂寞，乾隆对这位老太太尤为和善。可在老太太看来，这 位年轻人彬彬有礼，尊年尚齿，是少见的好孩子。

“不是滴呦，是我老头子做的。”提起老伴，老太太一脸骄傲，笑得更开心了，几颗豁牙也随着笑容在嘴巴里跳舞。

“敢问老人家身在何处？朕想亲自去拜望。”乾隆最为欣赏手工匠人，别小看一根毛笔，里面全是学问和功夫。一根如此耐用的毛笔，没有上等的原材料，没有一百多道工序，是绝没可能做出来的。

老太太的笑容不减，指了指天空，“在天上呦。”她眼中有光，看得出她有多幸福。

“是朕冒犯了。”乾隆一下子明白，原来老太太的老伴已经去世。

“诶，没有滴，现在喜欢写毛笔字的人太少喽，老头子做了一辈子毛笔，可懂毛笔的人不多呦。你这么年轻，看不出来对毛笔这么有研究，你要是喜欢，我就送你两根吧，老头子在天有灵，会欣慰的啊，后继有人啦。他最担心以后毛笔没人用了，你用他的毛笔写字，他会看见的啊。”老太太把对老头子的思念全化进毛笔之中。

乾隆是个很容易动情的人，眼泪顿时就下来了，“朕定不负老人家。”虽然他不敢想象毛笔这么重要的东西怎么会消亡，可他一定要对得起老人家的信任。

“老头子这辈子做了很多毛笔，我一个老太太怎么卖得完？其实卖一根两根也不为赚钱，我就是帮他完成心愿，他看见人们用毛笔写字，就会高兴呀。”老太太边说边弯腰从竹筐里取出两根毛笔，打开的话匣子里装的全是关于老头子的事。

老太太的后背驼得厉害，即使站直身体也像是躬着身子，弯腰的时候便更显苍老。乾隆看着她，就像看着他自己。

“老人家，朕要花银子买。”乾隆示意大雷询价。

大雷一直是乾隆的移动取款机，“阿婆，毛笔多少钱？”

“不要钱滴呀，他那么喜欢，我送给他滴呀。”老太太说到做到，拿着毛笔硬要往乾隆手里塞。

“不行不行，我朋友必须要给钱。”大雷怕老太太站立不稳，赶紧双手搀扶住她。

“那就一根十块钱，你再给我二十块钱吧。”老太太爽利地比划了两根手指头，说完抬头慈祥地端详眼前两个年轻人，打心里喜欢。

“和鞋垫一个价啊？”连大雷都感到意外。

“那可不，都是自己做的，都收一样的钱呀！”老太太很自豪和老头子平起平坐。

“爷，那就二十？”自从跟了乾隆，大雷越来越不敢拿主意了。

“嗯，朕会再来。”乾隆凑近老太太，双手握住她的手，感受到老人手上粗糙的老茧，心里莫名难过，“老人家保重身子。”

“欢迎你呀。”老太太很喜欢这个严肃的年轻人，颇为赞赏的回望着乾隆。

告别了老太太，乾隆紧紧地攥着两根毫无品牌和名气的手工毛笔，不露声色地和大雷往旅店走，他看上去波澜不惊，实则大受刺激。百姓的安危始终是他最关心的事，当看到耄耋之年的老妪仍然自食其力时，乾隆不免扪心自问是否尽心于国家，又在感受到老太太对老头子一往情深的爱意时，不免思念起已故的爱人富察氏，继而又想到杨柳。

不知选择那龟孙把青青带去哪里了，乾隆有心折返回去，可兵法云：以静制动、攻心为上，乾隆深以为然。

知道乾隆心情沉重，大雷试探着问：“爷，阿公的毛笔做得好啊？”怪不得说不懂行的只能在门外巴望，古镇里这么多毛笔店售卖的毛笔，竟不如老太太竹筐里的毛笔值钱。

“无价之宝。”乾隆好像淘到了价值连城的宝贝，边走边欣赏手中再普通不过的两只笔，不忘嘱咐道，“大雷，你今后要多多观照老人家，朕看她虽生活贫苦，却是位大