直到第二天下午,俘虏和奴工们才完成战场的打扫。近十万弩矢,大量的刀枪被重新分配至各营;马匹和其他物资则被收集起来,部分运回商县,部分充实辎重队。
在受损飞艇维修完成后,张明下令全军休整一日再出发前往下一个目标宁阳。俘虏和奴工继续铺设道路,由于出发时所带的碎砖石已经不多,便在德昌附近村镇就地取材,把被焚毁的屋舍推倒,敲碎砖块和作为地基的石头用以铺路。
待休整完毕后,俘虏被押回商县。大军继续向北。
不过两个时辰负责侦察的飞艇便发来了情报:宁阳城有驻军,但数量不多。城门紧闭。
宁阳城没有护城河,张明决定让盾车掩护步兵营爆破城门。同时飞空团也会集中起来在城内寻找合适的位置空降少量兵力。
前锋的盾车营和步兵营到达城南门时,攻城战打响。
两辆盾车后面跟着一辆战车缓慢驶向城门。守城的敌军在盾车到达城下时以大石块,热油疯狂攻击。然而却并没有什么作用。两辆盾车转向倒车,背靠背使尾部延伸出的掩护用车篷联合,像一把伞一样保护从战车上面下来的步兵。步兵们则抬着装满了火药的大罐子冲向城门,在城门前放好后便赶紧回到了战车上。
之后盾车便和战车一起向不远处的军阵驶去。
与此同时,飞空团的主力也已找到了合适的位置,下降后绳降了上百名穿了轻甲兵士。另有几艘飞艇则一直在城南门以弩箭和小型炸弹骚扰城上的敌军。
“轰”
城门下炸响,城门被炸碎,城头的敌方兵将被震得七荤八素,一时失去战力。见状,城外指挥的张三命令发起冲锋。盾车营带头高速驶向城门。
城中敌军总计不到一千,又多是奴兵。城门被破很快丧失斗志,向北溃逃。从城南逃跑的四百多溃兵很快遇上穿着轻甲的上百绳降兵。一个照面便被射倒二十余人。
不等他们冲上与绳降兵们肉搏,后方的战车已轰隆隆追来。溃兵见状纷纷丢下武器跪地投降。
在几乎没有付出什么伤亡代价的情况下,济阳军攻下了宁阳城。
此后稍作休整,军队继续北上,一路经过沧州,清州,静海。好消息不断,张明的队伍几乎没有遭遇什么像样的抵抗,鞑子望风而逃。
正当济阳军一路高歌猛进之时,一个坏消息传来。位于沧州的临时电台通信站发来紧急消息--在沧州近郊出现大批鞑子骑兵,总数不下五千。之后这个电台便失去了音讯。
“恐怕是从真定方向过来的鞑子。”得到消息后张明召集张三,王虎等人商议对策。王虎认为这是真定府过来的鞑子。
“你们觉得该如何应对这支敌军?”张明问道。
“属下以为应继续北上,力图速战速决。不能拖到兵马疲惫,粮草匮乏之时。”张三建议,“这一路打下来,已可见敌军无应对我军之力。此去旧都还有三百多里,只需几日便可到达。到时只要全力攻击旧都,让鞑子知道我济阳军的厉害,后面的几千骑便不足为虑。当务之急应撤回后路上留下的通信站。避免为敌所获。”
王虎表示同意。
张明最终决定在静海留下五艘飞艇,负责侦察尾随敌军动向。静海以南至商县的沧州的临时通信站全部归队继续北上。静海以北继续设置临时通信站,由飞艇提供安全保障。一旦敌人靠近这些临时通信站便立刻撤退。