樊长老此话一出，尘长老想把祁祝毒哑的心都有了！他最好是先别醒来，若是醒来，也只能给他喂药，令他再度陷入昏迷……

祁祝武功十分高超，能够耳听八方，聪明又忠心，不到万不得已，尘长老不会白白送上祁祝的性命，他还指望祁祝日后成为四公子的左膀右臂呢……

刑房的人带走了宋意之和龙峻。

樊长老让众人都离开，议事堂只剩下了四位长老商议。

樊长老这次倒是没有宋跃遇害那夜那么伤心，毕竟死的是烂泥扶不上墙的宋清源。正好借这个机会，他想举荐自己的儿子樊遇舟接替阁主一位。

他开口说：“两任阁主接连遇害，鎏金阁再也经不起更多的祸事了。松冉，你再增派三百侍卫，严加看守鎏金阁。”

松冉长老面露难色：“三百……前几日才刚刚借了一千兵力去平宜剿匪，除去阁内原有的五百侍卫，我手头哪还有三百人……”

洛长老说：“剿匪也差不多该结束了，把那些兵都撤回来！现在当务之急是保护鎏金阁上下的安全！”

松冉长老说：“撤回来……只怕会得罪了侯爷啊……”

尘长老说：“说起侯爷，如今阁主遇刺身亡，少夫人可该如何是好啊？”

一时间，大家都陷入了万难。

又要撤兵、又让侯爷的嫡女守寡……如果惹怒了侯爷，岂不是要让龙啸门的人有机可乘、更加肆无忌惮？

樊长老沉吟片刻，还是鼓足勇气说：“如今鎏金阁无主，老阁主膝下的公子，只有五公子一人，尚且年幼……倘若众长老信任樊某，可让樊某长子樊遇舟暂时接替阁主之位，待到五公子成人时，再将位置拱手相还，如何？”

尘长老一脸惊讶：“樊长老，五公子才四岁啊！等他成人，猴年马月？”

松冉长老也不同意，说：“我对樊长老十分敬畏，也相信樊长老的人品，但是，我们几位长老毕竟是外姓人，这样不妥吧。”

“要说外姓人，当年宋老阁主何尝不是外姓？叶公能将阁主之位传给他，我们几个也都谨遵叶公遗命，对老阁主忠心耿耿、尽心尽力……”樊长老说。

“此言差矣！老阁主虽然是叶公的爱徒，但若非叶轩公子战死，叶公断然不会传位给他。”

“是啊，我们追随老阁主，是因为叶公任人唯贤、宽厚仁慈，他临死前还特意嘱咐自己的灵牌不入鎏金阁祠堂，为的就是我们不起二心。”

几位长老各抒己见。

刑房内烛火幽暗。

宋意之和玉茗都被关押进来，已经受了些皮肉之苦。

这时，大夫人和宋韵之冲了进来，吩咐刑房管事说：“给她用绞刑！”

管事回答：“樊长老有令，不得用极刑。”

大夫人怒骂：“狗奴才，她是杀人凶手啊！她杀的是阁主，是老阁主的心头肉！你是听樊长老的还是听我的？”

管事左右为难，说：“大夫人，小的真的不敢……”

宋韵之尖利地喊道：“既然不敢对她用刑，那就给这个贱丫鬟用刑！贱婢，帮着她的下贱主子窝藏杀手，活得不耐烦了！”

管事心想，一个丫鬟倒是没什么，向刑房侍卫们使了个眼色。

很快，绞架就抬了进来，玉茗吓得惊声哭喊，宋意之想要阻止，可她双手双脚都被束缚，动弹不得。她大喊：“跟玉茗没有任何关系！不要啊！你们放过她！求你们了，有什么都冲着我来，我求你们了！”

“放心，我会让你求生不得、求死不能的！等着吧！”

大夫人恶狠狠地说，眼神可怖，恨不得要把宋意之抽筋扒皮、生吞活剥了。

没一会，刑房就被玉茗撕心裂肺的尖叫声笼罩，那痛彻心扉的尖叫在空气中回荡，将宋意之的心撕成了碎片。她很后悔，她满心都是杀了宋清源，为宋清宁除去祸患，却忘了玉茗也会无辜被牵连。

对不起……连累你了……玉茗……

那个蒙面杀手，大概率是宋清宁的人，宋清源死了，宋清宁就能继任阁主了，我不能让此事败露……

就让我以死为清宁铺路吧……

议事堂内仍旧争执不休。

樊长老说：“遇舟是你们从小看着长大的，他是什么心性你们都知道，是他的确可以胜任，我才会举荐。你们不同意遇舟接替阁主之位，那么有其他合适的人选吗？”

尘长老眉头紧皱，心里暗想：四公子和二小姐一向交好，虽然二小姐已经认罪，但