一把抓到索斯王子的头盔上。

索斯王子的眼神微微紧了紧，似乎对身高差很是敏感。

但这张卡太香了。

庄园与骑士，就是自查理曼大帝时开始，帝国的立身之本。庄园生产粮食，骑士负责作战。当马扎尔人自东方来，被帝国人称之为‘匈人’的恐怖恶魔让这个散漫帝国终于觉醒起来，匆忙捡起查理曼遗落的武力和罗马的制度，带着市民与农民到边疆戍卫。

正是庄园制度，衍生出欧洲持续千年的封建体制。

每个庄园单位，必须提供至少一个骑兵、以及六个携带长矛、盾牌与头盔的武装步兵。七个人共同行动，同吃同睡，分享战利品与胜利的荣光。这是日耳曼战士的风格，但由此衍生，被认为是后世骑士与扈从制度的原型。

因此，庄园与骑士，就是帝国的立国之本。

这正是为何霍腾有些失神忘形的原因。

一旦霍腾在边境上遭遇挫折，他可以振臂一呼，消耗国策点，或者直接分给骑士们封建特权，以动员出一支力量可观的庞大骑士军团。从帝国的各个庄园采邑里牵着马、带着扈从的骑士，将成为霍腾的坚实后盾。

甚至每次战败，会召唤来更多骑士参与战争。这源于帝国和匈牙利游牧汗国的战争。早期的时候，帝国输的十分难看，场场打场场输，只是靠着源源不断离开庄园的骑士，才扭转败局。

就算帝国的反应总是迟缓，就算帝国常年都被取笑，可这庄园与骑士的一记绵绵重拳，有谁扛得起？

匈牙利人扛不住、法国人扛不住、丹麦、波兰、波西米亚，一个个倒下。

连罗马都扛不住，在尼卡修界条约里将两国的边境锁死在克罗地亚附近，才避免帝国继续向巴尔干扩张。

正是如此，霍腾才如此需要这张国策给自己增加绝境反击的能力。

“盐、鸟鹫。”矮人王子再次提醒霍腾，决定的时间不多，范围也很有限。

矮人生活的区域，主要集中在阿尔卑斯山中的谷地，以挖掘盐铁，种田为生。鸟鹫是个很有用的坐骑。而奥托大帝的金苹果对于矮人来说，则是毫无作用。因此这是一笔合格的交易。

霍腾当然大度的同意，不但同意，还加量不加价的说：“我们当然可以达成协议。我的波兰矿盐只在中北部流通，巴伐利亚与施瓦本，还有勃艮第那里的市场我不会涉及。再加上鸟鹫的繁育技术，和你们交换奥托大帝的金苹果。”

矮人们议论纷纷：“为什么条件这么优厚？”

经过简单讨论，矮人们拒绝了这个合同。

他们执意认为，获得鸟鹫的培育技术，必须交割出一个公国的市场。霍腾的合同很优厚，可优厚里必然埋藏着让矮人覆灭的代价。

这是一个族群的生存之道。

霍腾听罢很是感慨，果然是聪明的矮人。他摊开手，没想到自己竟然还要为条件太过优厚而妥协，他说：“既然你们执意这样，我就取走巴伐利亚公国的盐业市场吧，但我不会独占，你们该卖还卖。你们也可以在勃艮第开展贸易。”

矮人们再次议论纷纷，并大声密谋。

许多矮人觉得，这个条件还是很好，霍腾一定有别的附加要求。

索斯王子站出来向霍腾请教：“你到底有什么其他要求呢？请一并说出来吧。我们矮人吃过太多亏，不能不警惕。”

据说很早以前，施瓦本与巴伐利亚的公爵都是先骗矮人过来干白工，然后压榨几年驱逐出境，白嫖工钱不说，还搞的天怒人怨。

“我们可以聊一聊别的。比如说，你们矮人掌握的穿越阿尔卑斯山的山道？我迟早是要穿越群山，抵达罗马城加冕为罗马尼亚皇帝的，有备无患。”霍腾将奥托的金苹果妥善收起来，商议起了别的问题。

有个蛋疼的事。

国王康拉德还没有倒台，在施瓦本公国掌控权力的时候，之所以迟迟无法到罗马城加冕，主要就是因为伦巴第王国造反，自己推选了一位名叫安度因的国王。而安度因国王的封地伊夫雷亚，就把路堵得严严实实。

但安度因真的堵死了所有路吗？

显然不是。

只是国王康拉德没有好好招抚矮人，得不到矮人支持罢了。

霍腾可不犯这个错误。

“我可以相信你吗？”索斯王子有些迟疑。

他来哥廷根，一开始主要的目的只是和霍腾讨论盐业销售范围的问题。

矮人在欧陆的地位虽然不