皇后依旧被禁足在皇觉寺。

皇上一道圣旨册封璟妃为贵妃，入住未央宫。未央宫似是早就为璟妃准备好，宫殿内一片新气象、喜气洋洋。

朝中无人有异议，后宫里也暂且风平浪静。

妃嫔们似乎也知晓了明贵妃与璟贵妃交好之事。皇上视后宫于摆设，太后娘娘多次劝导，却一一被皇上应了回去。

皇后娘娘更是禁足于皇觉寺，连凤印都在明贵妃手中，更是失去了皇后的劝诫之职。

从前，以皇后一派的妃嫔们像是消失匿迹一般，连妃嫔们常聚集地的御花园都没了她们的身影。

而已被打入冷宫的胡妃一派的妃嫔们，倒是一直有意投靠明贵妃或璟贵妃。当然，明贵妃和璟贵妃都未过多理会。

这一两个月以来，后宫被明贵妃打理的井井有条。后宫之权还在皇后手中，宫中时不时就会发生妃嫔小产、妃嫔受伤之事。但自从明贵妃接手后宫之后，便再也没发生过这样的事。

大王爷无召偷偷回城。又像和大王爷甚至有勾结之意，皇上忌惮，右相遗失了在朝廷中的地位，平日里与右相交好的大臣也纷纷退出联盟。

不论这件事，皇后知晓或与不知晓，皇后也都成了众矢之的。

当初，沈清延失踪之案，听说又与皇后和右相脱不了干系。一个七品小官失踪并不是件大事，可是臣子失踪的背后竟被挖出有人私下蓄兵。

私下蓄兵乃是大罪。

朝中不少臣子纷纷称赞明贵妃。

与云家交好的臣子上奏，彻底收回皇后的皇后之权，立明贵妃为皇贵妃，代掌后宫，代行皇后之礼。

当然，也有人上奏弹劾。皇后并未犯过大错，也并未失德。不可册立皇贵妃。且明贵妃一无子嗣，二无大功，无资格册封为皇贵妃。

众人皆知，从贵妃进封到皇贵妃是后宫最难逾越的一道鸿沟。其晋封难度之大，甚至可比拟继立皇后的难度。

册封皇贵妃一般只有两种情况：一是，在皇后崩逝，中宫虚悬时，皇帝才有资格册封一位“摄六宫事”的皇贵妃。

二是，贵妃病危晋封，以表殊荣。

整个朝廷便分成了两派，一派是册封明贵妃为皇贵妃，另一派是拒绝册封明贵妃为皇贵妃。

两股势力角逐气吞，旗鼓相当。

虽决不出个一二，但有件事情可以很肯定——皇后再无掌管后宫之权。

四月十八

这一日，三皇子二公主刚满三个月。

这一日，也是璟贵妃的贵妃册封礼。

沈清棠辰时便被唤起来梳妆打扮，头戴鎏金芍药双步摇，流苏垂下一直到她的耳边。髻发又斜插着整整六支珠钗和发簪。偏偏这六只珠钗和发簪都是点缀着金银和珊瑚，戴着重的很。

耳上戴着一双镶金珊瑚滴珠耳坠。

沈清棠觉得光她说头都有十斤重。

贵妃的册封礼服华贵又艳丽。

金黄色的长裙绣着大朵牡丹，银丝勾勒出几片祥云，下摆密密麻麻一排蓝色的海水云图。腰间用金丝软烟罗系成一个结，逶迤拖地金黄色纱裙。

听说这次贵妃的册封礼服是皇上亲口吩咐制作的，还破例使用了，只有皇后才能用的牡丹花。

册封日，置节、册、宝于太和殿内。

大学士奉节由殿中门出授正使，副使随从。

这一次是沈清延作为正使持节。

礼官奉册、宝置于彩亭内，正使持节，副使执册，宝亭随出协和门，至景运门授节于内监，内监执节，内銮仪校抬彩亭至沈清棠未央宫，沈清棠礼服迎于宫门内道右，随行。

一切准备完毕后

沈清棠看到沈清延时，格外的意外。想来，这也是皇上为她准备的一份惊喜。哥哥能来她的册封礼，并且做她的正使，这是一件有意义的事。

陈节、册、宝于案，沈清棠需于太和殿行册封礼，女官跪，宣读册文、宝文，皇上亲自到太和殿阅示册，六宫嫔妃于太和殿两侧阅示册。

沈清棠恭受册、宝，行六肃三跪三拜礼。

萧奕承亲自扶起她，轻轻摸挲着她的小手，似乎在和她说辛苦了。

沈清棠对他轻轻一笑，随后身子轻轻转动，面向着六宫妃嫔。长裙散开，举手投足如风拂杨柳般娜娜多姿。

册封礼一直到酉时一刻才结束。

举着有十斤重的头，穿着有十斤重的衣裳，整整过了三四个时辰。