严牛是冀州中山郡人，他家几代都是佃户出身。

熹平六年七月，朝廷下令征伐鲜卑的诏书到达了郡里，中山郡作为边地后方重镇，理所当然地被要求抽调三千民夫，随军押运粮草。

这种活计在乡间黔首看来简直就是死路一条，但是在郡吏的逼迫下，各乡各亭又不得不按照征派数额摊派下去。

那些有钱有势的人家自然能够通过塞钱避过这次徭役，但是严牛家却是穷的叮当响，没办法，严牛只能在几个同样贫苦的乡人陪同下，踏上了随军的路途。

严牛被分派到了使匈奴中郎将臧旻麾下民夫营里。

八月之前倒还好，臧将军麾下大军一直在雁门整备，严牛他们这群民夫虽然也要搬运粮米，但是也算是过了几天的平安日子。

但是在大军开拔之后，严牛总算是明白为什么乡人都对这次徭役畏之如虎了。

虽然民夫大营前后左右都有大军的保护，但是走在茫茫的大草原上，那种前不着村，后不着店的荒凉，还是让这一万多民夫每天都处在心惊胆战之下。

汉军对待民夫的态度更是严牛等人心中发凉，即便是守着粮食，民夫们依旧吃不饱肚子。

日常供给的食物通常都是掺和了大量麸子的陈旧粟米，就连这个也不能保证分量，民夫们通常是在劳累了一天之后，还要如同抢食一般去哄抢这些饭食。

至于没有抢到的，那自然就只有饿着了。

虽然才短短的几天路程，严牛已经看到有许多年纪比较大的民夫快要扛不住了。

这几天里也不是没有民夫想闹一闹的，但是严牛亲眼看到那个涿郡来的青壮汉子，就因为想要鼓动其他民夫找司马长史讨要个说法，竟然直接被看管粮草的军需官鞭打致死。

一万五千余民夫就躲在营地的各个角落里，看着那汉子和他的几个伴当在彻夜哀嚎中死去。

“一群贱人，这营里的粮草都是给北伐的将士们吃的， 你们这群贱种，躲在后面享清福，却想要从将士们的嘴里夺食，你们也不瞧瞧自己是什么德行，这白花花的米饭是你们配吃的吗？”

严牛脑海中一直记得那军侯四下扫视营地时发出的怒吼，汉军手里的长刀为他这番话做了背书。

经过这件事情，严牛心中本来升起的一点小心思很快就被他自己扑灭了。

这一路上下来，他发现自己唯一能做的事情，就是向社神祈祷，祈祷神明庇佑，祈祷明天能够抢到更多的饭食，祈祷能够让自己安然回到家乡。

当然，现在严牛的祈祷清单里又多了一件事，祈祷社神庇佑，让自己能在鲜卑人的袭击中活下来。

在喊杀声响起的那一刻，整个民夫营就变得惶惶不可终日。

一万多汉子就像是待宰的羔羊一样，在营地中听着四处响起的喊杀声瑟瑟发抖。

那负责后勤粮草的军需官也算尽职，他努力拉出了一支数千壮汉组成的队伍，发给他们木棍、木板等物，寄希望于将民夫组建成一支能够结阵对抗的部队。

在鲜卑人没有冲破大营之前，同样混迹在这支队伍中的严牛还侥幸地认为自己等人这般的队伍，就算是三头六臂也别想冲进来。

那毕竟是几千个身强体壮的年轻汉子，我们有这么多人，就算是一人给鲜卑人一棍子，想必他们都受不了吧。

然而真等见到了鲜卑骑兵，看到他们在火光照耀下如同浴血恶鬼一般的姿态，严牛心中的防线瞬间就崩溃了。

这不是人，是厉鬼，这绝不是我们可以抗衡的。

严牛脑海中唯一的念头就是跑，跑的越远越好。

那几千人的民夫队伍中，几乎人人都和他抱着同样的想法。

因此也就是一瞬间的事情，整个民夫大营唯一拥有的一点点抵抗力量瞬间崩溃。

四处哄抢逃生出路的民夫，甚至将整个大营进一步搅乱。

只留下那个管理军需的军侯在那里歇斯底里地大喊，很快，他的样子就引起了鲜卑人的注意。

一个满脸伤疤的鲜卑人呼啸着从他身侧奔驰而过，身后飞起了那名军侯的人头。

严牛如同无头苍蝇一般紧跟着人群四下奔逃，但是似乎整个大营里四处都是鲜卑人，不管他们逃到哪里，总会有几把弯刀砍在人群中。

伴随着满营的尸体，一股股熊熊大火紧跟着燃了起来。

严牛心中一片冰凉，鲜卑人放火烧了粮草，那自己等人就算逃出去又有什么用。

汉军