眨眼间，一月之期已到。

天刚亮，顾府的门前街上就站满了人，里三层外三层，三五成群，小声议论。

若不是顾忌顾家的势力，这里恐怕早已经成了菜市场。

伴随着顾府大门的打开，人群议论声也随之大了起来。

“咚——”

敲锣的声音响彻所有人的耳朵，议论声也随之戛然而止，沈棠和陈管家出现在了众人的眼前。

“各位，请静一静，我们家少夫人说了，只要姜老爷还的银子一到，上个月为了咱们少夫人作证的证人都到水崎书院学子那里领取银子！”

陈管家的这番话一说，人群顿时就安静了下来。

有人露出喜悦的表情，来就是试试，没想到真有钱拿！

有人却是一脸的懊恼，一两银子啊，自个儿辛辛苦苦上一个月的工才一两银子！

沈棠静眼扫视着下面，并未出言。

不多时，永州同知徐洪卓的师爷石浩带着几个衙役也到了。

徐洪卓身为永州城同知，公务繁多，这种小事交代师爷来，就是代表他！

何况还有姜海昌签字画押的契书，姜海昌若是敢抵赖，就是蔑视王法。

所有的人员都已到齐，就只剩下姜海昌还没到了。

原本安静的人群又开始议论纷纷：

“都这个时辰了，姜海昌八成是吓得不敢来了！”

“人面兽心，谁能想到看着像个人，却贪墨嫂子的嫁妆！”

“姜老爷平日里铁公鸡一毛不拔，肯还银子？这可是十万两银子，不是小数目啊！”

“由得他放肆？当时徐同知可是做了担保，他敢得罪徐同知？”

“那万一姜老爷真的不来呢？”

“没准徐同知就盼着姜海昌不来呢……”

“咳咳，慎言、慎言……”

旁人立刻打断了他的话，该懂的都懂。

姜海昌要是不来，徐同知就名正言顺把姜海昌抓进永州大牢。

到时候可就不是十万两白银能解决的事，不玩你个倾家荡产、家破人亡？

姜海昌大老远就听到了人们的议论声，脸色铁青。

自己算是名声扫地了。

他幡然醒悟：沈棠何止是要拿回母亲的嫁妆？还杀人诛心，让自己在永州城名声扫地、臭名远扬！

看似每人一两银子，可那天一共才多少人？

撑死一百来号人，一百多两银子把永州城大半的闲汉、长舌妇都引来了。

过不了今天，自己就成了永州城的过街老鼠！

沈棠……我跟你势不两立！

沈棠侧目一眼就看到了姜海昌的马车，笑着对陈管家道：“陈管家，这姜老爷人都来了，你怎么不让人过来啊？”

说着，眼神看向了人群外面姜海昌所乘坐的马车。

陈管家一秒就懂了沈棠话里的意思，点头应道：“少夫人，我这就去办。”

话落，又敲响了手里的锣。

“各位，请让一让，姜老爷的马车在外面进不来，大家太热情了，吓到他了。”

陈管家这话刚一说出口，登时周遭笑声一片。

同时，也把路让出来了。

姜海昌面色极其难看，从马车上走了下来。

马车后面跟着那群下人，有的是抬着箱子，有的是手里抱着小箱子……

这些人一道道注视的目光，让姜海昌觉得倍感难受。

可抬眼就看到了沈棠双手环胸似笑非笑地打量着他的时候，姜海昌的斗志一下子就被激起来了。

若不是沈棠小肚鸡肠非要咬着不放！

还闹得永州城人尽皆知。

他们一家人用得着紧巴巴的日子吗？

他们会沦为众人口里的笑话吗？

一切都是拜沈棠所赐！

如今，他们凑够了银子！

现下不过就是归还沈棠银子罢了，又没有犯下什么大错！

何须在意这一切！

想着，姜海昌背挺得直了些，不惧周围的目光。

快步走到了顾府的门口，仰着头看向了站在台阶上的沈棠。

姜海昌原以为沈棠再怎么也会维持一下体面，下来打一声招呼。

可沈棠站着一动不动，似乎根本没有同他们说话的意思，神情高傲。

“沈棠，我带着银子来了！”姜海昌的语气里丝毫