吴氏出门之后，周长茂却还是保持着沉默，伸手去摸腰间的烟袋锅，开始往烟嘴里填着烟草。

“爹，您想跟我说什么？就直说吧，女儿听着呢。”

周晴晚一看这架势，就知道周长林一定是用什么说服了爹爹，否则他不会显得这么犹豫又难以启齿。

周长茂顿了一下，将压好烟草的烟袋锅点上火，用力抽了一口，这才抬眼看向女儿。

当他看到女儿那双澄澈清明的眼眸时，就意识到他想说什么她都已经猜到了。

“晚儿，你……能不能就拉你四叔一把？”

周长茂艰难地把话说完就立刻低下头去，他忽然有些后悔，可话已出口无法收回了。

周晴晚没有回话，屋子里陷入一片静默之中。

“爹，你在说什么啊，我不是帮了四叔了吗？”

当周晴晚的声音打破沉默时，周长茂陡然有种从长久的窒息憋闷中解脱的感觉。

他再度抬起头，看到的却是女儿略微不解的眼神，没有他想象中的怨怼和失望。

“我……我是说……”

他舔了舔唇瓣，忽然觉得嘴巴真的干得厉害，嗓子里似乎要冒出烟来。

“爹，我给四叔的东西也是您亲自看着放进去的，您觉得都是什么样的人家能拿出这样的东西？四叔就是不自用，典当了去，也足够他在书院里过得很好了。”

周长茂沉默着，知道女儿说的都是实话。

光是那一套文房四宝就值得不少银子，更贴合周长竹读书人的身份，能让他在书院里能挣足了面子。

而那玉佩就更不用说了。

周长竹身上的那块是他给村里七八户人家帮忙秋收打粮食，又拿出两块珍藏起来原本打算给周晴晚做嫁妆的皮货卖掉，这才买回来的，就这样也根本比不上女儿拿出来的那一块。

平心而论，在对周长竹的给予这一块儿，周晴晚绝对做得挑不出任何毛病来。

周长茂的脑子里不断回放着周长竹说过的话，只要他有了功名在身，将来就是周晴晚最大的仰仗。

不管谁求娶了晚儿，有哪个不得忌惮一下她有官家背景的叔叔。

“我的意思是，晚儿，你四叔若是将来飞黄腾达了，对咱们家难道不是光耀门楣的事，而且也不会有人敢欺负你们姐弟们，这不是一举多得的事儿么？”

“所以，若是你四叔需要打点什么的……”

“晚儿她爹！”

一道略微颤抖的声音打断了周长茂的话。

吴氏端着水碗站在门口，脸上满是错愕又失望的表情，显然刚才的话她都听到了。

“你……你怎么能，孩子心里有多苦你是真的不知道吗？怎么还能对她提这样的要求？”

她身体微微颤抖着，显然情绪非常激动，连带着碗里的水也泼出来了些，洒在地上。

“你个妇道人家知道什么！”

周长茂不悦地皱紧眉头，脸上一时有些抹不开地泛起了羞恼。

吴氏被他呵斥地身体一缩，却很快又挺直腰快步走上前，把碗塞进周长茂的手中，气呼呼地说：“我什么都不知道，只是比你更心疼晚儿！”