十一月初五，汉武帝正式下令让各郡国的守相每年察举孝廉各一名。为了让察举更具效率，汉武帝同时下发了董仲舒的察举标准，以及奖惩措施。如果察举的孝廉确系大才，守相可获得优先晋升的机会；如果察举非人，则承担连带责任。

此令一下，那些沉沦于民间的读书人欢欣鼓舞，纷纷自荐，守相们也不敢怠慢，严谨的向朝廷提供名单，汉朝的人才由此进入一个井喷期，基层官员素质大为提高。

十一月初十，刘安和严助一起抵达长安。对于刘安的主动入朝，汉武帝高兴不已。

“严助，你的这次差事办得不错，竟能让淮南王亲自入朝谢罪。”

“都是陛下的威德所致，臣不过是奉命传话。”

“依你看来，淮南王到底有没有异心？”汉武帝终于问到了重点。

严助有些慌张，定了定神道：“臣以为，淮南王不过是沽名钓誉之辈，淮南国没那个实力，他也没那个能力。”

“你确定？何以有此判断？”汉武帝追问道。

“臣到了寿春以后，淮南王每日里只是与臣讨论学问，每次宴会都喝得大醉。由此观之，淮南王文采有余，武略不足，坐而论道尚可，谋划大事还是有所欠缺。”严助硬着头皮道。

汉武帝松了口气：“朕希望你没有看错他。”

“臣只是据实而言，不敢说一定看透了他。”严助毕竟有些心虚。

“好，连续两次出使，辛苦你了，回去好好休息吧。”

“是，陛下。”严助躬身退出。

三天之后，刘安准备返回淮南国。临行前，刘安在刘陵府上宴请了严助。作为出使淮南国的使者，严助可以和刘安公开来往，并没有避嫌。

宴席之上，淮南王和刘陵都非常热情，频频向严助劝酒。

酒至半酣处，刘安叹息道：“明天，本王就带着陵儿一起返回寿春了。”

严助和刘陵心中一震，严助想的是，难道他那天说的不是醉话？刘陵想的则是，父王为何要将她带回寿春呢？难道是要恢复她正常的生活？

二人都没有说话，刘安轻轻一笑，举起杯：“来，为你们在长安的缘分干杯！”

严助和刘陵都有些尴尬，默不作声。刘安看在眼里，对严助道：“本王那天说的话，严大人还记得吗？”

严助心惊不已，到底是什么话？是那些醉话吗？他不敢当面询问，搪塞道：“大王所言，下臣铭记于心。”

刘安神秘一笑，不再说什么，刘陵则是一脸茫然。

严助走后，刘陵迫不及待的问道：“父王，您真的要把我带回寿春吗？”

“怎么？你舍不得回去吗？”

“不是，只是有点太突然了。转眼间，已在长安生活了七年，女儿没想过还能有回去的那一天。母亲她还好吗？”

刘陵的母亲并非淮南王正妃，只是一个小妾，地位并不高。这些年来，她最牵挂的就是母亲。

“她还好，也在盼着你回去。”刘安面露微笑。

刘陵不禁扑在刘安怀里，哽咽道：“父王，谢谢您。”

刘安轻轻拍着刘陵的肩膀：“不用担心，以后你还是可以与严助见面的。”

刘陵一惊，挣脱了刘安的怀抱：“父王，您在说什么？”

“这件事，父王还没来得及告诉你。严助在寿春时，父王劝说他向皇上请求到会稽担任太守，以后就有机会和你见面了，他似乎有些心动。回到寿春，你要写信劝劝他，父王相信他会来的。”

刘陵脸上的喜色瞬间消失，代之以凄凉，刘安不解道：“怎么了？你不想再看到他吗？这个人对父王很重要，你一定要把他劝说到会稽。”

刘陵收起眼中的泪水，笑道：“女儿怎么会不愿意吗？为了父王的梦想，女儿甘愿付出一切。”

刘安赞许道：“好，不愧是父王的好女儿。会稽郡是汉朝东南方最大的郡，人口富庶，财力雄厚，和闽越国相邻，离淮南国也不远。如果能将会稽郡握在手中，对咱们裨益极大。”

第二天，刘安带着刘陵一起返回寿春。为了表示朝廷对刘安的看重，汉武帝特派田蚡前往送行。

驿站之内，田蚡和刘安推杯换盏，表面上一团和气，实际上心里有一堆的问题。

几杯酒下肚，田蚡终于开口了：“敢问大王，为何要将陵翁主带回寿春呢？”

刘安微微一笑：“陵儿陪了武安侯七年多，武安侯还不嫌够吗？”