“确实是这样。我没有想到公爵大人您这么快就会改变主意，这让我太意外了。”就算知道了，她也是不会答应的。

“或许您有点意外，但却不该这么意外。索菲亚小姐您该对自己有点信心，毕竟全伦敦这么有趣的小姐找不出第二个来。”公爵就知道，她会是这个反应。把事情前前后后都想一遍，其实很容易就得出结论来。当初的提议是怎么来的，当初他又是怎么回答的。一次过后还能将提议再提一遍时，他就该想到。

“不，我是个无趣的人。您看到的，您认识的，那都只是我想让您看的。”这么恭维她，大可不必。

“这点，我会自己判断，索菲亚小姐。那么，我们什么时候坐下来谈谈协议的细节呢？您提了两次，也总该给我至少两次的机会。”不管她说什么，他都不会轻易相信。只有亲口答应下来，才能让他安心一点。

“我是个私生女，公爵大人。”

“这个问题，您应该早就知道我知道的。”他的婚姻不需要遵守《王室婚姻法》，也就不需要国王和国会的批准，所以他的妻子是谁，他能自己做决定。

好吧，这不是理由。

“我现在才17岁，理论上来说，我的抚养权还在克拉伦斯公爵手上。”这点，她没办法改变，相信他也没办法改变。

“这点不是问题。我们可以先谈细节，然后等您今年8月过后不再需要克拉伦斯公爵抚养了，我们再说剩下的事。”公爵昨天从画室出来后，就都想到了。

“看起来，您都想好了。那行，就找个时间谈谈吧。”既然拒绝不了，那就从细节入手。放心，她要求的细节一定会非常非常多。

“好，时间您来定，地点的话，就放在这里。”

“可以，那就，3天后？”3天时间，足够她写满好几页。

“3天后，我在这里等您，索菲亚小姐。”公爵同意了。

谈话结束，两人和平分手。当肯管家看到索菲亚小姐一个人下来，正想稍稍打听一下的时候，就发现刚刚还在眼前的人已经坐上马车走了！公爵大人这是，做了什么？

第68章

他什么都没做, 只是送了一个礼物给24岁的自己。看着窗外的马车还和每一次一样，慢慢地离开公爵府，他只不过是想要把车里的人留下来。公爵不知道这算不算喜欢，但他能肯定自己是想要的。

想明白了索菲亚·菲茨克拉伦斯在做的事情, 他做的也就是给自己争取到了一个机会。接下来再谈, 才是重点。这期间，他可以预想到她会出难题。可那又怎么样, 他都能改变主意了, 还不能满足她提出来的要求？

“公爵大人, 索菲亚小姐给您带来了礼物。”既然没问到离开的小姐, 那就来公爵这边看看。肯管家专门挑了个包装最好看的, 亲自提上来。

“你跟她说的吧。”这点公爵能肯定, 要不然那位小姐怎么知道？就算意外知道了，她也会当做不知道的。

“虽然是我跟索菲亚小姐提到的, 可也要她放在心上啊。您走得太快, 是没看到我刚刚从马车上都搬下来了什么。”肯管家把礼物往前放放，示意公爵大人打开来。下面没拿上来的，先等一等。

“她没告诉你这里面是什么？”单单从外面看，看不出来。母亲重病后的最后几年, 他就很少在这一天收到礼物。就算收到了，也都是一些没有惊喜没有意外的东西。可能是一匹马，也可能是一把剑，再简单点, 就直接是一张支票。

她会送什么？再想起来的时候，是不是就后悔带礼物给他了？毕竟, 是他把事情摊开来说, 说完之后, 一切都不在她的掌控之中。当初她会上门，她会再一次提起协议，都因为他一再强调，他不会结婚。现在前提已经不在，或许在她看来，他也成为了和威灵顿公爵一样的麻烦。

而这回，她就找不到另一个人去寻求帮助。

回去的路上，索菲亚什么都没有想。她的脑袋空空的，还是无法接受一个说了那么多遍不结婚的男人突然改变了他多年来的坚持。要早知道这样，唉——

是，当初肯管家的建议真的不错，可以很好地解决那位威灵顿公爵的事情。可是，她从来没想过成为一个真正的公爵夫人。这么多年来，她是没看清现状，还是还抱有什么幻想？这里的男人从上到下，不管是哪个阶层的，都不会给人安全感，就更别说什么称得上一个丈夫。

一个丈夫，会让自己的妻子去做别人的情人，会让自己的妻子出卖自己来赚钱养家吗