！”

巨猴踩翻数只躲让不及的猴子，扬起巨臂，向众人扑抓过来。人们见此，纷纷闪避。队形至此被破坏。李伽林翻身跪住，就势张弓射箭，只听得“咻”的一声，正中巨猴后背。巨猴发出一声凄厉长呼，舍弃艾文，转追李伽林。李伽林再摸弓囊，发现已经空了，便扔掉长弓，打算抽刀相拼。不过，巨猴看似蠢大，行动实是迅猛。李伽林连闪数次，巨猴如影随形。他始终无法脱身，气力渐堕，脚下稍滞，生生地挨到一掌重击。他如断线的风筝，直飞出去，撞坏小屋木护栏，晕死了过去。

在巨猴追击李伽林的同时，艾文等人大体上杀散了猴群。他看到巨猴奔向倒地的李伽林，欲致其死地，举起枪刃开了一枪，击中了巨猴肩膀。巨猴表现得十分焦躁，大吼一声，舍弃李伽林，再次奔向艾文。诺尔卡斜向插近，举剑猛砍。巨猴并不相避，伸掌急挥，将臂挡剑，将诺尔卡逼退数步。诺尔卡笑骂一声，啐了一口血吐沫，跃身再上。李瑶从另一侧靠近怪物，算准方位，挺剑猛刺，扎中其肩头。巨猴大力旋臂，一把抓住剑身，将李瑶甩倒在地，伸脚踢踏。李瑶连忙弃剑，滚身闪过。艾文从正面贴近，猛戳巨猴大腿。巨猴受此一击，脚下失稳，歪了一歪，勉强站住了。不待怪物喘息，诺尔卡再从背后偷袭，挥剑砍入其肩骨。如此数个回合，巨猴左支右绌，身中大小伤口无算，体力耗尽，歪歪扭扭挪动数步，“扑通”一声，倒在地上。诺尔卡上前，连举数刀，砍断了凶物的脖子。

巨猴一死，残存的的猴子们纷纷退却，转眼没了踪影。

众人拖来大车，寻载遍地猴尸，一并倾弃陷坑，只将巨猴尸体留在车上，堵在院前。经过这么一番折腾，每个人都精疲力尽，返回大屋时，气氛十分沉重。不过也有好消息，李伽林并无大碍，已然转醒，半躺在地铺里，女人们在旁照顾。

昆顿愁眉苦脸，叹道：“离乔林少说还有二百多里地呢。”

李瑶问：“文森先生那边怎么样？”

艾文应道：“恐怕更不好过，火堆已经灭了。”

诺尔卡的伤脸刚敷上药，正在接受米兰达处理臂上的咬伤。他猛地拍打桌子，恨声道：“杀得好不痛快！”

“这位老爷，请不要乱动，”米兰达提醒，然后扫看李瑶，“我不知道诸位老爷想要什么。毫无疑问，擅闯疫区将是一个错误的决定。”

昆顿喝道：“臭女人又蠢又笨，有你说话的权力？”

“请不要瞧不起人，”米兰达很是不满，“你脸上的药是我帮你上的。如果你打算感谢我，我会很乐意接受。”

李瑶抬手阻止两人吵下去，“两位有什么打算？”

米兰达高傲地昂着脑袋，“老爷不用担心我们，明天自己上路就是。”

接下来再无意外。第二天一大早，众人恢复了不少力气，两个女人的气色也好看了很多。吃过早饭，如约定的那样，女人们提出告辞。李瑶安排艾文送上一程。

他独骑一匹马，两个女人共乘另一匹，由他负责牵绳。他们一起离开伐木场，下得山路，进入古道。奔出七八里路，将近前面的分手点，凯蒂抱怨腰酸腿疼，央求暂息片刻。他同意了，将女人们扶下马来，停在一块岩石下休息。

这时，不远处的树林中走出一个男人。此人衣衫破旧，腰插长剑，瘦骨嶙峋，耷脑垂首，步伐蹇缓，嘴里还在支支吾吾说着什么。

凯蒂对女伴道：“这人是不是疯子，好奇怪呀！”

米兰达紧张得瞪大眼睛，“五先生，您要小心了！”

话音未落，那人猛地抬头看过来。只见他面色黝黑，凸颧陷目，模样甚是丑怪。其神情变化也很明显，原本空洞的两眼突发光彩，张大嘴巴，“呀”的叫了一声，抽出长剑，大步猛冲过来。

艾文也意识到了什么，提醒女人们：“你们躲起来！”挺刃迎靠几步，喝道：“来人止步叙话！”

那人却如耳聋一般，犹自快速逼近，边奔边张捏手势。他感受到身边灵气的变化，跳开相避。眨眼间，原处戳出一排凛光闪耀的尖锐冰晶。那人一击未中，已然逼近，怪笑一声，横剑向他猛刺。这一击隐含着凌厉的剑气，变化未知。他不敢怠慢，继续闪身躲避。那人再击不中，跨步扭臂，就势横劈。艾文见这一剑来势迅速，连忙以刃相隔。只听“叮”的一声脆响，两刃相交。艾文以为己刃锋利，或可切断对方武器，接下来将会大大有利。不料，对方长剑亦非凡品，毫发无损。此人剑术颇为老道，虽大多是搏命的招数，一时却也没有明显破绽。他连连退却，