的绳索，瞬间明白自己中了陷阱。他心如电转，快速抽出枪刃，曲身割断绳索。几乎与此同时，飞箭从两侧袭来。

他不禁惊出一身冷汗，如果稍稍手慢，恐怕已是一具被射穿的尸体。他翻身起来，连避待格，躲开几支暗箭。两侧树后人影闪动，左边有人跳下树来，想要逃跑。他追了上去。袭击者是两个灰衣人，都是寻常猎户的打扮。他的速度比对方快了很多，很快便赶上了。他挺刃刺倒其中一个。另一个见了，挥短刀来迎。他只用了一个回合，将这人也撂倒在地。接着，他转到道路另一侧，赶上了最后一个偷袭者。他飞出一脚，将这人从后踹翻，踏住胸口，喝问来历。这人大概二三十岁的年纪，面黄肌瘦，看起来并未变异，只是叫骂个不停。他果断放弃审讯，割断了此人的脖子。他确认四周暂无警情，搜查了尸体。除了刀具、短弓以及绳索，这些人身上没有任何有价值的东西。

经此遭遇，他不得不放慢脚步，小心向前探行。走了大概里许路，他来到一个十字路口。此处路面雪脚印尤为纷杂，有些地方已被完全踩实，大多脚印是往南边去的。路旁两棵大树间悬吊一只大木笼子，里面关有一人，却是一个小女孩。女孩大概十岁左右的年纪，歪坐在笼中，蓬头垢面，衣衫单薄破旧，空气中的阵阵恶臭似乎就出自她的身上。她瞪着一双失神的眼睛，默默地打量来人。

艾文感到不正常，并未轻易靠近。小女孩便开了口：“军老爷，你是来杀我的，还是吃我的？”

“军老爷途经此地，”他一边观察，一边说话，“请问这是哪里？”

小女孩显得很不耐烦，加重了语气：“我问你，你是杀我的，还是吃我的？”

“我对你的细胳膊细腿不感兴趣，”他说，“如果你愿意的话，我们或许可以相互提供一点帮助。”

小女孩面色变得凶狠，“男人全是肮脏的淤泥，丑恶的石头！你要是有胆，就来杀我！”

“我为什么要杀你？”

小女孩有些意外，露出思索的表情，“那么说，你是个好人，是来救我的？”看起来可怜兮兮的，“老爷，您快救我出来，我实在又冷又饿，快要没命了。”

“你老实回答我的问题，我就救你出来，给你吃的。”

“我也是被抓来的，”小女孩皱起了眉头，“让我想想...附近好像有几个村子，这里...应该没有名字。”

“从此地向东，最近的镇子叫什么？”

小女孩大幅摇头，“东边不知道，从这儿往北不远，应该有个沙东镇，我就是从那儿被抓来的，”眼泪掉了下来，“好心的老爷，请救救我吧，我真的好几天没吃东西了。”

就着夕阳的曛光，他掏出了革制地图。如果小女孩所说没错的话，过了沙东镇再往西北，便是下关里镇，而从此处向东，大概一日的路程，便是大镇泰格里。

数丈外的大树后藏着个人，悄悄张弓，欲行偷袭。他早已看在眼里，佯装不经意地转身，将飞箭躲过。袭击者一击未中，从树后跳了出来。这男人大概三四十岁，体格健壮，塌鼻大脸，黑发络腮胡，羊毛衫外罩黑色无袖皮衣。跟小女孩一样，脸上抹满脏兮兮的东西。

此人十分张狂，伸指嘲笑他：“小剥楞崽子，身手不赖，下锅的口味应该不错。”

艾文一边收地图，一边说：“阁下如有兴趣，可自来割取。”

从十三岁第一次出任务开始，艾文便开始接触形形色色的人，应对过各种突发的状况，工作内容包括而不限于寻找、护送、侦查甚至杀人，不可尽述。他从一个学业优异的懵懂少年，成长为一个可以应对复杂环境的全能型战士。为了获得扬克.拉尔夫通敌的证据，他独闯戒备森严的堡垒，潜伏搜查七天七夜，获得罪证后，神不知鬼不觉地离开。这是他最引以为傲的一次秘密行动，为他赢得了“银琼花勋章”。近两年来，军中生活虽有些乏味，他的收获却也不容小觑。

“如果能够全身而退的话，也许勋章便能够换成金的，”在这种时候，他不知道自己为什么会冒出这种念头。他早已看了出来，周围不少地面的覆雪不太自然。

“大爷一不信天，二不信地，只信自己的脑袋，怎样喂饱自己的嘴巴，”健壮男人故意卷舔嘴巴，“还有，大爷跑得---”

艾文急速抽出枪刃，冲挑衅者射了一枪。对方反应倒也不差，侧身躲避，不过还是慢了一些，被子弹射中肩膀。中枪者藏到树后，厉声大喊：“啊，该死，该死！一起上，杀了这个混蛋！”

话音刚落，雪地