率兵出关平叛，栾布等旧臣亦随之被启用。而晁错在得知消息后，虽然心有怨恨，但也知道汉景帝是受形势所迫，只得闭门居家等死。

汉景帝虽然被迫做出了妥协，但对于晁错这种忠心辅佐的大臣，又哪里能说杀就杀，纵使袁盎、窦婴等人已经领命出发了十多天，但汉景帝却迟迟没有下达诛杀晁错的诏书。

眼见皇帝难以最终下定决心，丞相陶青（开国功臣、开封侯陶舍之子）、中尉陈嘉（开国功臣、复阳侯陈胥之子）、廷尉张鸥（开国功臣、安丘侯张说之子）等人，联络大量功勋集团和文帝旧臣联名上书弹劾晁错，要求将其满门抄斩。在满朝文武和在野功勋的步步紧逼之下，汉景帝在权衡利弊之后，只得批准了这道奏章。

为免夜长梦多，在取得汉景帝的诏书之后，中尉陈嘉立即命人在长安东市设置法场，而他自己则亲自携带诏书前往晁错家中，谎称汉景帝召晁错入宫议事。

已经在家中等死十余日的晁错，还以为事情有了转机，于是立即换上朝服，登上了陈嘉的车驾，随其一同入宫。

然而，当车马经过长安东市时，陈嘉却命人停车，并在晁错略显迷茫的眼神中起身下了车。还不等晁错开口询问，只听脚步声起，不知从何处涌出大队士兵，将晁错连同车马围了个水泄不通。

在士兵的层层包围下，陈嘉从怀中取出诏书，当场向晁错宣读。诏书宣读完毕，晁错已是面如死灰，陈嘉一招手，立即便有几名士兵上前，将晁错从车上拖了下来，绑缚起来押赴刑场。

最终，在长安百姓的围观之下，晁错被处以腰斩。

正如所有人的预料，晁错之死根本不可能平定叛乱，深入叛军军营的袁盎，非但没能说服刘濞撤军，自己反倒是差点被刘濞所杀，幸好曾经的部下相救，这才得以侥幸逃走。

晁错被杀的唯一作用，恐怕就是让天下人看清了吴楚等诸侯王叛乱的真实面目，而吴王刘濞则认为汉景帝之所以诛杀晁错，乃是畏惧了自己率领的叛军，认为汉景帝和朝廷软弱可欺的他，更加有恃无恐，干脆自立为东帝，正式与朝廷分庭抗礼。