。

元叶领着人、拉着车, 将银碳又运进?柴房之时，宋烟烟抿唇默了片刻，最终轻声道了谢。

“劳烦替我转达, 多谢世子。”

如此?一番折腾后，终于午后, 在江柚凝房中?燃起?了碳。

宋烟烟携江柚凝围碳炉而坐, 她将纤白?双手展于碳炉艳红的火苗上方，任赤烫的热气烘暖手心，而后, 包裹了江柚凝冰凉无?温的双手。

“娘亲, 你看，只要家里是暖的, 外间那?些风雪，便冻不着人。”

*

宋烟烟静偎于江柚凝身侧, 感受着屋内融融暖意。

再一阵，房门传来轻击之声。

“宋大人，宋大人在吗？”

宋烟烟闻声应门，见谢知珩一身墨绿胡袄，发系彩绳，正于房门外静候。他身后，四名小?厮，挑着两个大大的礼担。

宋烟烟面露难色，秀眉稍蹙，只她尚未开口，门前俊朗青年便大方向屋内打了招呼：“宋大人、宋夫人午好！那?个……叨扰了。”

宋烟烟忆起?马车上，礼部?同僚提醒之言，终是展眉直言。

“谢公子午好，这礼便不必了，烦请谢公子带回。”

青年平素总带着心宽笑容的面庞，稍僵了下，但只一瞬，便又展颜道：“这是我母亲令我带来，要赠予宋夫人的。她常年吃斋礼佛，旧年同宋景行宋大人也是故交，听闻宋夫人在此?，有?心探望，只身子不好，不便外行，便令我送来。”

因了青年话语诚恳，又听闻“同宋景行宋大人也是故交”，宋烟烟于是侧身让了门：“如此?，节度使夫人有?心了，多谢。外间寒凉，谢公子请进?。”

谢知珩朗笑进?了房门，却只关怀问候了江柚凝几句，并?未多留。

临走前，支吾着向宋烟烟提道：“我母亲久闻宋大人之名，她听我提起?你今日休沐，令我相问一句，不知宋大人是否得空，过府与我母亲一序？”

宋烟烟回眸望了眼江柚凝，见她面色无?恙，浅笑着向自己点了点头。

于是轻声应道：“节度使夫人抬爱，下官荣幸之至。”

她想，于窟寺察观半月无?所得，今若能?向爹爹西北故交探问一二，许……能?有?收获？

*

与谢知珩同出院门之时，宋烟烟见元叶自旁侧一间院子疾跑而出，手中?……

“汪！汪！”

手中?还?牵着一只，极速向谢知珩奔来的巨型猎犬。

那?猎犬体型奇壮无?比，通体黝黑锃亮，吼声如雷惊人，谢知珩见它奔来，顾不得形象，撒了腿便跑，直蹦入了马车车厢，“砰”一声闭紧了门。

“谁……谁家养的恶犬，给本?公子赶走！赶紧的！赶走！”

那?猎犬自是不怕谢知珩这几声“虚弱”的驱赶，仍顾自在车厢外叫着。

“赶走！再不走，本?公子立刻派人扑杀了它！”

“对不住，对不住，惊着公子了！‘我家’宋大人院子里丢了东西，‘我家’世子忧心有?‘宵小?之辈’擅入院子，便着小?的同牧民买了一只猎犬护院。这不，小?家伙第一天来，还?不受驯，野了些。”元叶手牵着绳索，任那?猎犬在车厢外叫，自个儿不疾不徐地解释着，“您别怕，千万别怕，不过一只护院犬，小?的这就把它带走啊！”

元叶口中?这般应着，动作却是磨磨蹭蹭、拖拖拉拉，好一会儿，才安抚住了那?猎犬，往院中?牵去。

“哎，仔细别惊着了我娘亲！”

宋烟烟被那?猎犬方才的气势所震，也已退至了马车后三步远，这会子见元叶牵着猎犬入内，急喊了声。

元叶步下稍顿，伸手揉了揉猎犬后颈，笑回道：“大人宽心，听话得很，从?不乱叫。”

元叶话毕，自牵着猎犬入内。

宋烟烟茫然望了眼那?只已然“乖巧”、“温顺”趴伏于院子角落的猎犬，口中?低喃了句：“从?不乱叫？”

那?方才……？

*

车厢内，谢知珩胀红着脸，尴尬地捋着自个儿已显凌乱的彩色编发，支吾解释着。

原是他幼时贪玩，曾被牧民家中?猎犬追过，甚还?被咬了腿，故而对犬只颇为恐惧。

“真是抱歉，惊着了谢公子。”宋烟烟歉然道。

“啊，无?事无?事，男子汉大丈夫，不过一只猎犬，哈哈……哈哈……”

谢知珩捋完发辫，又挪了挪位子，低低咳了两声，迟疑着问道：“方才那?人……是？”

他方才虽惊慌，话却全未漏听。

什么“我家”宋大人？又“我家”世子？