天牢。

一片阴暗，散发着一片死寂。

这里是长宁城除了皇城禁宫之外，戒备最为森严的地方。整个天牢修筑在长宁城地下，形成了一层又一层牢狱，共有九层牢狱，临层之间以螺旋阶梯联通，每一层都会有一道厚重的大铁门，每道铁门都有体躯健硕的狱卒在把守。

作为叛国罪嫌疑犯，龙萧、赵良二人毫无疑问地被关押在了地下第九层。他们一人一间铁栅牢房，两间牢房紧紧相邻在一起。作为阶下囚，他们已经风光不再，身上戴着重重的手铐和脚铐。

天牢似乎自古以来就是个极其恐怖的地方，有人说它是人间的地狱鬼门关。天牢中常年阴暗、潮湿，长满了各种霉菌，充满了无穷无尽的怨气……不为人知的酷刑，也使得这里充满了血腥和哭泣，据说不少犯人都死在了这里，死在了刑罚之下，但他们怨气极重，所以灵魂化为厉鬼，永远地徘徊在天牢之中，不肯散去……

龙萧和赵良靠到了两间牢房之间的铁栅边上。

“赵良，对不起，是我连累你了，你本来没必要跟我一起受苦的。”龙萧惭愧地道。

赵良握住了龙萧手掌，鼓气道：“龙哥，你说哪里的话？你重情重义，我又岂能舍弃你，让你独自承担呢！”

龙萧欣慰地笑道：“有你这么个兄弟，我龙萧无憾了。”

两人的目光穿过牢房的阴影，看向了前方的回旋阶梯。层层牢狱，庄重森严，井然有序。一层层的牢笼，将所有自由禁锢，将阳光永远地隔绝在外，只剩下了令人永远也喘不过气的沉重压迫感。

哀嚎、呐喊……无时无刻，都有这样可怕的声音，在天牢中回荡。声音仿佛很遥远，多次回响，不绝于人耳；声音又仿佛很近，那些声音撕心裂肺，伤痛绝望，令人恐惧。

“啪啦！嘟、嘟、嘟……”

沉重的铁门被狱卒打开，似是有身份重要的人进入了第九层天牢。

那是两个中年人，两个身着布衣的中年人，然而龙萧、赵良两人却同时惊呼了一声“爹”。当然，那两个中年人正是龙天南和赵鼎。

龙天南来到了龙萧的牢房前。赵鼎来到了赵良的牢房前。

赵鼎抓住了赵良的手，老泪纵横：“良儿啊，你怎么就摊上了这么一档子事啊！”

赵良眼中也不由得溢出了泪水：“爹，是我不孝了……”

龙天南的身影立在牢房前，开口的声音有些苦涩：“萧儿，说说看，圣盔堡一战中，究竟发生了什么事情？”

龙萧回忆起往事，回忆起那张桀骜冷漠的脸庞，只觉得脊梁骨处慢慢地滋生了一丝寒意。轻叹一声，他说道：“我们已经快要将圣盔堡逼入了绝境。于是龙言……他给我军下了决战书，我知道他没有必胜的把握，是绝对不会贸然做出这种决定的。无论如何，他毕竟是我们龙家的子嗣，我想成全他。于是我就将调动大军的龙符交给了督军宗喆……”

“你二叔失踪多年，生死难料。他的孩子龙言尽管效忠于圣火教，效忠于北焱国，却也很不容易。牺牲我龙家军五万人去成全他，倒也不愧了。”龙天南捻着胡须，思索道，“宗喆素来好大喜功，这是他咎由自取！萧儿，你别管三七二十一，只管把所有罪责往他身上推就行了，这样，你最多就顶个用人不当的罪名。”

龙萧点点头：“行，爹，我知道了。”

隔壁牢房，赵良仍紧紧抓着父亲的手，疑惑地道：“爹，您高居右丞相一职，今天怎么不穿着象征您身份的官服进入天牢呢？”

赵鼎叹息道：“你们如今是叛国罪的嫌疑犯……我们虽然权倾朝野，却也不得不停职修养，那身官服还能随便穿吗？”

赵良泣声道：“对不起，爹，连累你了……”

龙萧也吃了一惊，瞪着父亲道：“爹，这么说，您也被革职了？”

龙天南面容稍显憔悴，轻轻地点了点头。

“希望你和赵良能够早点洗脱罪名。这样我和你赵伯也能尽快官复原职。”

……

漠北，阳春三月。

终于，蛰伏在土壤中的生命被一夜春风焕发出了蓬勃生机——青青碧草随处可见，万里大地上绿油油的一片，更有数不胜数的野花，漫山遍野地盛开着。

火凰城。

国子学堂的学童们在新老师的带领下，纷纷出城踏青，结伴着吟诗作对。城西北郊外那一带，全是学童们的欢声笑语。

有马匹飞掠过花草如锦的郊野，便有学童浅吟道：“乱花渐