雷剑浩率军进入新和后，并没有像以往那些流寇一样，烧杀抢掠一番就匆忙离去。

相反，他有着更为深远的计划——长期占领这座湘南重镇，并以此为据点，向粤桂扩张，与当地的叛乱势力联合起来，共同对抗朝廷。

一进城，雷剑浩便迅速部署兵力，加强城池防御工事，确保自已能牢牢守住这片来之不易的土地。

与此同时，他还下令打开粮仓，将大量的粮食和银子分发给城中的贫苦百姓。

这一举动不仅赢得了民心，也让原本对这支叛军心怀恐惧的人们逐渐放下戒备之心。

此外，雷剑浩还命人打开监狱，释放所有被关押的囚犯。这些囚犯大多都是因各种原因而被囚禁于此，他们的获释无疑是一种解脱。

而对于雷剑浩来说，这也是一个收买人心的好机会，许多囚犯在出狱后纷纷表示愿意加入雷剑浩的队伍，为其效力。

等到当地知府张震南得到信息后，已经过了几天。

张知府命令部下将各乡练丁召集起来，准备协助官军作战。而他自已也禀请巡抚大人调派官军。

好不容易将部队集结完毕，在乡绅的提议下，乡勇团团包围了县城。他们指挥乡勇搜杀城外的棒棒军。

张知府很快赶到了，随他而来的绿营军有六百多人。

谁曾想，雷剑浩竟然根本不惧官军。他每日都会出城挑衅，使得张知府手下的营兵死伤惨重。

这场战斗持续了十余天，但县城仍牢牢地掌控在雷剑浩手中。

与此同时，战争打得如火如荼，而旱灾却日益严重。然而，官府并没有采取减轻百姓负担的措施，反而加大了对他们的剥削力度，导致百姓的负担越来越重。

在这天灾与人祸的双重打击之下，百姓们的生活举步维艰，日子过得无比痛苦。

他们的心中充满了怨恨和不满，仿佛干柴一般，只需要一点小小的火星，就能引发一场燎原大火。

随着战争的持续发展，棒棒军逐渐展现出强大的战斗力，吸引着越来越多贫困潦倒的百姓前来投靠。

这些人感觉目前的生活难以为继，加入棒棒军成为他们唯一的希望。因此，棒棒军的实力日益壮大。

然而，张震南和他麾下的清兵无法抵挡棒棒军如潮水般汹涌的攻击。面对棒棒军凌厉的攻势，他们不得不选择暂时后退。

棒棒军趁此机会，迅速组织会众对周边县城发起进攻。

棒棒军的威名远扬，附近县城的守军听闻后纷纷望风而逃。

在棒棒军信徒的协助下，他们成功攻克了东安、全州、灌华等多个县城。

这支庞大的军队成为了一支足以威胁到满清统治的强大军事力量。

棒棒会起义的情报传到道光爷面前，令这位求了大半辈子安稳的皇帝感到焦头烂额，责令刚刚升任的湖广总督叶赫那拉·瑞恒迅速平叛，否则将要问责。

湖广总督作为地方最高长官，对雷剑浩浩起义负有直接的责任，此时别无他法，只得在最短时间内集结了六千多的绿营军和乡勇，浩浩荡荡的开往新和。

组织军队对起义军进行围剿和打击，以迅速平息起义。

瑞恒命令大幅增加军队的派遣力度，将兵力调往前线，增强对叛乱地区的控制和威慑力。

与此同时，他还严令各地官府加强治安力量，加大巡逻密度和范围，严密监视其他可能出现异动的角落。

并当机立断地推出了一系列紧急的赈灾措施。

民以食为天，如果不能尽快解决受灾百姓的温饱问题，那么将会有越来越多走投无路的民众被迫投身于起义洪流之中。

于是，他一方面积极组织调配大量的粮食衣物等生活必需品运往灾区，另一方面则督促各级官员，务必将救灾物资发放到每一户灾民手中。

这样能有效地安抚民心，缓和日益尖锐的灾情，防止局势进一步恶化失控。

并且及时将起义的最新动态以及大军集结的进展情况如实地上报给道光皇帝。

而在广宁尽情享受着悠闲自在的生活两个多月的袁秀成，与美人相伴，好不惬意。

然而，这种宁静很快被打破，是上级领导李绍勇发的紧急命令——即刻率领部众跟随大军出征。

得知这个消息后，一直陪伴在袁秀成身边的芸娘自然心生诸多不舍，但她深知自家男人心怀壮志，迟早要踏上征程，故而并未过多阻拦。

她轻轻抚摸着袁秀成的脸庞，眼中满是眷恋之情：“成哥儿，战场无情，你务必要倍加小心。这是为你准