几座城市而已。

相比之下，清朝的势力要大多了，两者之间的实力差距犹如天壤之别。若是一直这样持续对峙下去，太平天国的未来前景实在令人担忧。

长此以往，太平军极有可能在资源匮乏、兵力不足等多重压力下渐渐走向衰落。

杨秀清知道太平军的主力部队绝不能一直被困在天京城外与清军僵持不下，这样不仅会大量消耗已方兵力，而且还可能陷入被动挨打的局面。

必须让主力部队分散开来展开作战行动，通过灵活多变的战术调动清军的主力部队到外线去，从而为太平军创造更多有利战机。

于是乎，一项旨在打乱清军部署、趁机扩大势力范围的计划应运而生。

这个计划包含了西征和北伐两大重要举措，既可以要突破当前的困境，又能为太平天国打下更多地盘。

咸丰三年，林凤祥和李开芳接到了来自杨秀清的紧急召唤令，要求他们立即从扬州赶回天京共商大事。

两人不敢有丝毫怠慢，星夜兼程赶回了天京。

林凤祥和李开芳在天京得到任务以后，就率领着自已麾下那两万精锐将士们登上沿着长江逆流而上——开启北伐。

然后在浦口，和吉文元的部队汇合在一起，一同北伐。

以林、李、吉三人为首的北伐军正式出发。虽然这几人的名气不算太大，可都是善于打硬战的悍将。

先前太平军打下的主要城市，基本都是以他们为先锋的。

论官职，仅次于天王洪秀全、东王杨秀清、北王韦昌辉、翼王石达开。是太平军将领中排名前十的存在。

所以这支北伐军，绝对是实力强劲。

一开始，北伐军就势如破竹，接连攻克了滁州、凤阳、临淮等多个战略要地，展现出了强大的战斗力。