但是林凤祥他们想的肯定没有袁秀成那么全面，或者是不够大胆。

挥师北伐就已经是大胆的决策了，现在和他们说，凭着这点部队，直接拿下京城。

是做梦都不敢这样。

从林凤祥等人所处的立场来分析，这种情况实际上并不难被理解。

与其他那些县城相比起来，怀庆府城所拥有的粮草以及武器等物资的储备量明显更为充裕。

对于正在征战中的太平军而言，此前在进攻渡黄河时遭遇了阻碍，进展不顺。

如果能够成功夺取下怀庆府这座城池，那么恰好就可以借此机会给已经略显疲态的军队提供必要的补给，并让士兵们得到充分的休整和恢复。

也许正是出于这样的考虑，林凤祥所率领的这一部队一改自出师以来一直奉行的避开敌军主力，选择小道行军的战略方针，转而针对怀庆府采取了正面强攻的战术策略。

怀庆不好打，这里是河北镇总兵的驻地，城里围绕着三丈五尺高的城墙，而且武器库里储存有大量兵器弹药。

北伐大军迅速地将怀庆城团团包围起来，喊杀声震耳欲聋。

很快就开始攻城，无数的枪炮、弓箭同时开火倾泻向怀庆城。

城中的守兵和民众开始反击。拿出早已准备好的湿水棉被，紧紧地裹住头部和身体，以抵御袭来的弓箭。

尽管如此，还是有不少人被流弹击中，但还是坚守着自已的位置。

城墙上，守城军民们奋力施放火枪火炮，与城外的北伐军展开激烈对攻。一时间，硝烟弥漫，火光冲天，整个战场陷入了一片混乱之中。

然而，北伐军攻势猛烈，他们一波接一波地发起冲锋，不给守城方丝毫喘息之机。

就这样，双方你来我往，互不相让，战斗持续了整整三天。

这期间，北伐军不断变换战术，加强攻击力度。

怀庆的守军则凭借着坚固的城墙苦苦支撑。但由于实力悬殊，城内守军伤亡惨重。

局势紧迫，咸丰皇帝任命直隶总督讷尔经额担任钦差大臣一职，并赋予他节制河南河北军务的权力，责令其全力以赴剿灭北伐军。

不仅如此，为了增强围剿力量，清廷还紧急从直隶、山东、山西以及陕甘等地大量抽调军队前往支援。其中也包括了袁秀成。

时至七月底，各路援兵如潮水般纷纷抵达怀庆附近。

此次前来增援的清军数量庞大，总计多达两万余人。

然而，面对气势如虹的北伐军，大部分清军都贪生怕死、畏缩不前。

尤其是那些分别来自直隶、山西、山东和陕甘的士兵们，他们压根儿就没有经历过真正的战争洗礼，完全就是一群毫无作战经验的新兵蛋子。

而且更为糟糕的是，各支军队之间彼此互不隶属，缺乏有效的统一指挥与协调配合。

而原本应该统领全军、坐镇指挥的“战区总司令”讷尔经额更是迟迟未能现身战场。

眼见战况愈发危急，咸丰皇帝心急如焚，连连下达旨意，催促各路将领迅速展开行动。

无奈之下，这些将领们只得硬着头皮装模作样地打上几仗了事。

其中，理藩院尚书恩华率领所部人马冲到北伐军所设的木城之下，但仅仅只是稍作试探便匆忙退兵回营。

事后，他还振振有词地以“木城甚是坚固厚实……短时间内难以攻克攻破”等借口敷衍搪塞。

另一边，江宁将军托明阿起初倒是取得了一场小规模的胜利，但紧接着很快就在后续战斗中遭遇惨败，被北伐军杀得丢盔弃甲。

可即便如此，托明阿居然还有脸向上虚报战功，声称自已成功斩杀敌寇一千人，并击毙了贼首之一——吉文元，将这场败仗硬生生说成了一次所谓的“大捷”。

“妈的，这群废物，我要是怀庆守军，还不得气死。”等袁秀成赶到战场，看到同僚们的表现，确实是有点啼笑皆非。

也不知道钦差大臣是不是消息灵通，等到袁秀成率领他的兵马来到，他居然也恰好出现了。

讷尔经额会见了来援助的各方将领。

江北大营的胜保、陕西提督托明阿、浙江提督善禄以及察哈尔军，论起来，这些人的部下人数要要比太平军多得多。

可就是不敢轻易出战。

袁秀成虽然只是副将，可架不住这群人没一个能打的，所以这场会议他也赫然在列。

按讷尔经额的意思是，怀庆城坚粮足，可以大胆地在此地同他们对峙起来。

反正太平军孤军深入，他更消