蘅望着合上的大门心中大怒。

那男子转过脸来，漫不经心地对顾蘅笑道，“五娘子，前几日在府上对五娘子一见倾心，今日白某特地相邀，还请赏光喝盏茶。”

原是他，那日白府门前盯着她看的浪荡子，顾蘅强忍着情绪，“这位郎君既对小女子心悦，不妨去我家提亲便是，婚事大事，我不敢自专。”

说着扭头便要走，不料那人起身一把拉住顾蘅手臂，顾蘅不愿与他拉扯，便缓和了脸色，随那人将她推坐在椅子上。

男子一掀袍子，在对面落座，面色平静，挑眉道，“白某曾去过蜀地办差，当地有一种佐料叫辣椒，几年过去，我仍记忆犹新。”

顾蘅莫名其妙，这关她屁事啊。

那人似乎是欣赏够了顾蘅的脸色变换，顿了顿才接着说，“初见五娘子，白某以为定是温柔可亲之人，不想性子却如那辣椒，我初时吃不惯，总是呛得难受，同僚皆取笑我，如今想来倒是别有一番风味。”嘴角勾起，似乎是真的有趣的样子。

顾蘅垂头盯着黄花梨木的桌子，对面的人只能看到乌发堆云的头顶和一抹莹润生光的额头，如同上好的和田玉璧。

对方那人见状也不恼，仍是面色带笑，身子向前倾凑近她的头顶，低声威胁“五娘子是敬酒不吃要吃罚酒了？”

顾蘅闭眼沈默一阵，也不敢把这人往死里得罪，直视白凛，放柔了声音，“小女子多谢白大人擡爱，那日於相府门前见过大人与少夫人，两位情真意切，众人都是瞧见了的。我不过蒲柳之姿，得大人青眼，不知大人欲如何安置我，才能无碍於夫妻之情呢。”

“哈哈哈哈哈，白某一遇到五娘子便乱了心神，是在下思虑不周了，五娘子出身伯府，倒是不好随意，嗯，容在下想想怎么安置五娘子才好。”

白凛笑得一脸玩味，“不过五娘子也要等我想好才是，不然在下怕做出什么事来唐突了佳人。”神色一转，眼里满是压迫与警告，“五娘子可还记得你父亲罢官一事。”

顾蘅敢怒不敢言，这是想强令她做外室不成，如今拿爹爹威胁，当真是…金玉其外，败絮其中，令人作呕的白家大郎君。

“白大人何意呢，我父亲为官清白，即使被罢职，那也是经由圣上裁夺过，免职人员不予追究。”顾蘅小心周旋，但涉及家人，不免又梗了脖子。

“白某没有恶意，不过提醒五娘子一句罢了，你们府上当时六品以下官员只能留一位，顾长青结了两门好亲，皆是贵婿，又颇有手段，自是你们二房遭殃了，莫非你还想仰大房鼻息。”白凛笑得好不得意，若是不知道的，还以为谈了什么趣事，却是她顾蘅一家生死攸关，惊心动魄的一桩大事，即使现在也能想到父亲人在狱中，母女奔走无门丶天塌地陷的场景。

顾蘅点了点头，“多谢白大人告知原委，大人是想告诉小女子，只要攀附您，我们一家便不用仰人鼻息，能得到更多吗？那看来贵府六娘子还没有掌握仰人鼻息的精髓呢。”

白凛面上丝毫不见愠色，端起手边的茶盏啜了一口，覆又放下，“五娘子不要说得这么直接就更好了。流珊确实懂事，懂事的好姑娘会得到她想要的。至於五娘子么，这样的美人确实值得慎重对待，你若想进白府，我必以重礼纳你，你若不想进白府我在上京有两处宅子可送你，日后有了子嗣便记在夫人名下，周氏大度，必能容你。不妨告诉五娘子吧，白某势在必得，我可以给五娘子时间考虑，五月既望，七郎成亲之前白某希望能得到答覆，五娘子想通了也可去桂花巷子第五间找我。”

对方一连串的言辞犹如晴天霹雳，将顾蘅一颗心击落在深渊里晃荡，起伏不定，在绝对的权势之下，任何反击和不甘都如此苍白无力。她如同一只关在笼子里的猫儿，伸出爪子使劲儿划拉，也不能伤人，反而只能任由别人逗弄揉搓，毫无招架之力。

缠枝牡丹翠叶熏炉里檀香冉冉，顾蘅气急攻心，在香料刺激下几欲晕倒。