的一生中，自始至终都是缺席的。

不过，阿凌与阮延瀚也不过点头之交，二人并不相熟，即便温锦年曾旁敲侧击地提过几句，他也只是满面陌生，匪夷所思。

阿凌看得出温锦年频频试探，便笑问他需不需要回家请示母亲，温锦年连忙摆手，只称不用，并就此一笔带过。

温锦年在信末注道：“生父之事，似乎是缃涟的逆鳞，倘若一意追根究底，于他母子和睦必有所害，故不追问。唯借得一枚阿凌随身携带的玉扳指，且将托付，可助宋哥哥绵薄微力。”

“温锦年这臭小孩儿，哥哥哥哥的叫什么，你是我哥不假，与他有甚关系？他自己没有哥么。”姜落微不太高兴，自讨没趣地轻抚鼻尖，愈发感到扑朔迷离，问道：“总而言之便是，其实缃涟母子安全无虞，只不过童先生以为母子二人受制于阮宁，若自己胆敢轻举妄动，阮宁便将对母子二人为不利。所以，童先生瞻前顾后，不敢透露半点口风？”

宋兰时微微颔首：“十之八九。”

姜落微一手托腮，一手轻叩桌面：“奇也怪哉… 若阮宁当真有意掌握童先生的把柄，为何并不禁锢缃涟母子自由？”

宋兰时沉默半晌，方才回答：“如若缃涟心甘情愿作为把柄，阮宁便无掌控母子二人的必要。”

姜落微偏首转顾，皱眉失笑：“此话… 又从何说起呢？”

宋兰时摆首道：“猜测罢了。”

姜落微将蝶笺中封藏的玉扳指丶与另一枚散发着微微清香的紫檀木内胆一同拾起盛在掌心，但见其上有连片瑞兽丶山水花斑，精雕细琢，莹莹生辉，当是价值连城之物。

他便将之收入乾坤袖中，偕宋兰时一同啓行，再度赶往棋院。

彼时，正是傍晚时分，棋院学生已经纷纷休了晚课，三三两两各自结伴，一面与朋友闲话家常丶一面闲步匆匆，走在赶回歇泊之处的路上。

童世真手边诸事已毕，暂时无案待理，却似乎只除了焚香烹茶以外，再无其他生趣。

二人骋目远望，便能看见童世真独坐寂寞棋窗夕阳下，侧听寒蝉低鸣断续中，一盘未完的棋局摆在面前，薜荔藤边，皂白相映。

他显然没有料到二人来得这般快，尤其姜落微将掌心摊开，令那枚玉扳指昭彰眼下，更是微微睁大了眼睛。

童世真迫不及待地上前要取，只差毫厘之际，姜落微合掌却步，略一躬身，不卑不亢地道：“此物并非令郎托我转交。”

童世真颤抖的双手微微一滞，却似乎并不十分意外，喉间隐约一滚，颤颤巍巍道：“这是阿凌的… ”

“是。”

闻言，童世真仿若凝固，背脊瞬间更加佝偻几分，眼眶逐渐被泪水盈满，情到深处，一滴晶莹的泪珠经过脸上隐现的岁月痕迹悄然滑落。

这一行沉甸甸的泪水并非悲伤所化，而是内心涌动的惶恐不安与战战兢兢，有朝一日终于得到释放，杂揉了喜悦丶感激与感动，并隐含几分姜落微参之不透的遗憾万千。

童世真伸出一只枯败的手，即将拽到姜落微轻盈飘扬的袖摆，哀求似地道：“我不碰，你再让我看一眼… 一眼足矣。”

姜落微将手掌摊开。

童世真看着那枚碧绿莹辉的小小玉扳指，胸膛之下猛然一阵激荡。

他连忙抚胸，试图平复激动的情绪，胡乱引袖抹蹭面上泪痕，然而收效甚微；他伸出双手，好容易才强压下抢过玉扳指的冲动，转而握住了姜落微两臂，一通语无伦次：“所以，吾妻与吾子至今安然无恙，那人… 那人并未刁难，是么？你亲眼所见？阿凌如今也将满二十了，长得多高了？缃涟… 还记得我么？”

沉默如同一池寂静的湖水，悄然无声地蔓延开来。

姜落微并未将几乎彻底失态的童世真一臂拂开，静了片刻，方才缓缓道：“缃涟… 不认先生。”

他说的并非“不认得”，而是“不认”，然而观童世真神色，并未打算开口质问，似乎早在他意料之中，只有一瞬间的黯然神伤。

须臾，童世真重新抖擞精神，松开姜落微的手道：“无妨… 无妨。只要缃涟还记得我，一切皆有转圜馀地，我不能让阿凌一辈子没有爹… 他不能… 我要杀了他，我一定要杀了他！”

他语序七颠八倒丶又咬牙切齿地说完这几句，童世真勉强定一定神，换了一副低柔些许的语调，转而道：“不知缃涟母子二人现下在何处？我想出去见她，我想见她… ”

姜落微与宋兰时不约而同地转