纪念仪式之后，再加任何游艺节目。她觉得办学堂的目的只是在教学生念书，那些类似杂耍式的舞蹈歌唱等等，根本就是多余的；假使再让她们公然在许多人面前表演，那就不但出了她们自己的丑，简直连她——侯校长的脸，也给她们丢尽了。所以这一次的五周年纪念会，照例还是“振铃开会，向国旗行三鞠躬礼，校长报告，长官致训词……”等等一串很单调的秩序，其中比较有些趣味的，就只唱国歌、校歌和学生致谢词的三个节目。学生致谢词的一节本来是没有的，因为这次的纪念会恰巧在暑假之前举行，所以同时又利用它作为第四届学生的毕业典礼，顺便请汪省长给文凭，而由学生中推一个代表致词答谢。

关于推举代表的一件事，倒的确是一个很棘手的问题。第一、因为女师几年来在侯校长的圣女一般严肃的监护之下，差不多已造成了一种尼姑庵式的气象：枯燥，肃静，沉着……没有一个人敢高声说话，也没有一个人敢放大步子走路，笑在学校里是几乎完全不许的，哭倒可以。在这种环境之下，即使是一个天生就的大演说家，也会退化到讷讷不出口的地步，因此代表人选的产生就大感困难了。第二，人类大多是好胜的，尤其是女性，一个自己没有口才，没有胆量能够充当代表的学生，同时一定也不愿意别人会有这种口才，这种胆量；尽管自己不能胜过别人，她也不愿意别人能够胜过她，于是在推举的时候，便故意尽拣件件不如自己的人推选，使她万万不能接受，以致把事情僵绷着。

直到开会前的第二天，代表还没有产生，侯校长这才焦急起来了，她知道“民主政治”已行不通，便毅然变策，自己取过一张本届毕业生的名单来，不假思索地用红笔在第一个人的名字上点了一点，就算指定她做致谢词的代表。

不到半个钟头，罗湘绮的名字已在全校每一个学生的嘴上念着了。

“罗湘绮是不是四年级考第一名的人?”一年级里的一个新学生，像追忆历史上一位大人物一样的昂起了头，眼睛半开半闭地看在墙上，一面向同房的两个三年级学生这样问。

被问的人同时点了点头。

“长得好看吗?”

“还不讨厌，只是身材长得太长，眼梢有些向上，样子不大温和。”第一个三年级学生，很苛细地批评着。

“其实她也不能算长，恰巧长得正好!脸上和身上都透着一股很可爱的秀气，我真喜欢她!每次吃饭，我总得不断地旋过脸去看她!”另一个三年级的学生很天真地说。

事实上，同学中喜欢罗湘绮的委实很多，她对待每一个人都非常和气，尽管年年考第一，却比年年留级的人还没有架子；尽管家里很穷，却穿得比最有钱的人还整洁。教师说的话，她都能很适称地服从，但决不过分的阿谀；四年来从没有犯过一件过失，即使是脾气那么古怪，事事欢喜挑剔的侯校长，也不能不暗暗承认这是她自己最得意的一个学生。

当侯校长决定派她充任致谢词的代表之后，她却出乎人们意料之外的镇静，一般少女们所常有的那种假惺惺，甚至哭哭笑笑，推三阻四的许多做作，她一概没有，同班几个妒忌她的同学，虽然不断的向她讥讽，有的假装替她欢喜，说上一大段比骂还凶的好话，有的假装替她担忧，怂恿她去向侯校长推辞，但罗湘绮的答复，却始终只是淡然一笑而已。

真的!湘绮对于这件事，心里的确看得很轻。在侯校长没有指定她充任代表之前，她实在没有希望别人推举她的意思，待到侯校长把她的名字圈定之后，她立刻觉得这是一种很平常的义务，好比她三年来一直被指定充任级长一样，固然不足希罕，但也没有推辞的必要。她想踏上讲台去冲着自己全校的同学，和寥寥可数的几个来宾面前，像背书似的讲上一段客气话，这有什么值得大惊小怪呢?讲得好，人家也不过是拍一阵子手完事；讲得不好，人家也不见得就把自己轰下来，左右是这么一回事，不信反会比平常的功课难的。

难倒一些不难，可是这一段短短的谢词，后来对于她自己所发生的影响，却委实不是她所预料得到的!她的生命的过程，竟因这一次十分钟不到的演说，而从一条原是很平坦又且极少曲折的大道上，岔到了另一条崎岖不平，险象环生的小路上去。要是她事先知道会有这样的结果，她是一定宁愿被侯校长开除，抵死不愿充任这一个不祥的代表的！

然而世界上，有几个人是可以料到未来的一切的?

七月三日的上午，女师的五周纪念会终于在一所古旧的大礼堂里举行了，天气是非常的阴沉，好像老天也知道