院子里是照例要唱日夜两场的，虽然白天唱的是老戏，武场没有像本戏那样的剧烈；但，不巧得很，这红舞台里除了那正梁武生以外，还有三四个很有名的武生，所以唱老戏的日子，武戏至少总要排三出或四出，经不起中间加一出《拿高登》 或《恶虎村》一类的重头戏，当武行的人也就够累了。

“张老板，今儿想恳求你帮一个忙！”日戏停锣的时候，秋海棠独自走到张银财面前去，小心下气地说，“方才唱到《四杰村》的时候，我就觉得有些头晕，晚上能不能告一天假，让我回去歇息歇息？”

张银财的一对金鱼眼先在他脸上扫了一扫。

“瞧你这模样也真可怜，不过今晚太不凑巧，已有两个人告了假，你要休息也只能等到明天了！”他一面打墙上取下一顶呢帽来，向自己头上套去；一面又特别找上了一句好话。“既然这样，回头翻扒虎船的时候，你别上去就是啦!”

这当然已算得是天大的恩典了。

秋海棠一面连连地点头，一面却又禁不住咳嗽大作起来。

这几天，他自己也不知道是什么缘故，天又不冷，晚上又不曾受过han。忽然平白咳嗽起来，而且咳得很凶，晚上从戏院子里回去，头才靠到枕上，喉咙里的气便不顺了，至少要咳半个多钟头，才能勉强睡熟。但睡到早上八九点钟，又得给支气管里闷着的那股浊气闹醒了，使他呛得在床上躺不住，无论精神是怎样的疲倦，也不能不挣扎着爬起来。

“爸爸，还是找个大夫瞧瞧吧!”梅宝已不知道对他说过几次了，而且还听着别的同居人的指导，给她父亲做过几次杏酩汤和冰糖炖生梨一类的止咳药物，只是秋海棠吃了下去，并没有发生作用。

“不妨事的，过几天就会慢慢的好了！”秋海棠总是这样回答，“你听，炮声一天比一天的响了，人家从那边逃出来的连饭也没有吃，咱们倒还想吃药?梅宝，咳嗽是小病，你不用给我操心。”

在中国，一般没有医学常识的人总是把咳嗽认做流行性感冒的，直到咳的时间太长久了，病人的精神一天一天地萎顿下去，大家才说“这是痨病”，起