皇太极叹了口气，他虽继承了汗位，但实际上是同代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒“按月分值”政务。权力分散，事事掣肘，徒有“一汗虚名”：“哎，范章京，这事实在伤脑筋，我后金形势严峻，处境何其孤立，外受明朝、蒙古、高丽包围，内部……哎，内部……‘抗拒者被戮，俘取者为奴’，致使汉人纷纷bào动逃亡，我一心想着废除这一制度，可要动了祖宗之法……”

范文程知道他说的是努尔哈赤制定下的对待汉人的制度：“汗王，治国之要，莫先安民，但这事急不得，凡事只要有了耐心，机会总会到来的……”

正说着，忽然外面送来一份急报，皇太极一看，顿时勃然大怒，重重地拍了一下面前的台子，怒骂道：“阿敏误国，阿敏误国，我大金几年辛苦化为乌有……范章京，你看看吧……”

范文程匆匆浏览了一遍，原来是后金军队遵永之战大败，永平等四城全部落到明军手中，也难怪皇太极会生如此大的气。范文程略一思索，忽然道：“恭喜汗王，贺喜汗王！”

皇太极的脸一下就沉了下来：“范章京，你莫非是在嘲笑我吗？”

“不敢。”范文程笑着说道：“范文程可不敢嘲笑汗王，咱们大金一共有四尊佛，汗王刚才还在说受到限制太多，现在这机会可就来了……”

皇太极稍稍怔了下，随即就反应了过来，他的嘴角微微露出了一点笑意：“范章京以前给我讲过塞翁失马的故事，看来我也是焉知非福了……只是用四座城换来，这代价未免太大了些……”

“要成大事者，又何必在乎这些小节？丢掉几座城池并不可怕，只要汗王的位置稳固了，汗王胸中的抱负得以实施，丢掉的东西迟早都会找回来的！”范文程不动声色地说道。

皇太极若有所思地点了点头，他拿起那份战报，又仔细地看了一遍，忽然叹了口气：“朱斌，又是这个朱斌，这他在祖大寿手下从军开始，这人就连续战败我大金军队……”

“这人我倒从来没有听说过，难道是从石头缝里蹦出来的？”范文程皱着眉头说道：“前些日子咱们从中原回来的探子只说，他是建文帝的后裔，被朱由检认回了宗师，并且委以重任，这人可实在有些意思了。”

皇太极的神思似乎有些恍惚，他像是想到了些什么，沉默不语，范文程见了他的样子，也不说话，就陪皇太极在那静静地坐着，过了会，忽然听到皇太极说道：“朱斌，这人我也曾见过……”

范文程吃了一惊：“汗王见过朱斌？”

皇太极并没有回答他，嘴角牵了牵，好像是在说给自己听的一样：“很有趣的一个人，只是当初纯粹是偶遇，知道他曾经打败过济尔哈朗，因此心中好奇，结识一下而已，却不想又给了我大金军队以重创，这人实在是我大金之劲敌！”

范文程清楚得很，在皇太极嘴里的劲敌，无非只有两个下场，要么为大金所用，要么就是想方设法地除掉，可是范文程自己也不知道为什么，心里会隐隐地感觉到，朱斌这个自己从来没有见过面的人，两种方法对他都未必有效。

汉人，汉人！为什么每每到了国家危难的时候，汉人中总有那么多层出不穷的大英雄？没有人比范文程更加了解汉人了。他本是名臣范仲淹的后裔，曾祖父还在大明嘉靖年间做过朝廷的兵部尚书。他不管那些汉人怎么看待自己，骂自己是汉jian也好，骂自己是无耻之徒也好，他需要的就是追随明主，建功立业！

在大金四大贝勒中，他认定皇太极就是自己的“明主”，是能够成就大事的人，所以他从跟随努尔哈赤开始时的半推半就，到现在的全心全意，他要尽自己的能力，帮助皇太极开辟出女真人一个前所未有的江山……

“走，范章京，今日是我大金试pào的日子，我带你看看去。”皇太极似乎一下把所有的事情都抛到了脑后，兴致勃勃地说道。

城北的演武场，异常宽阔。东西北三面与荒原相连，南面可以远远见到城墙的影子。总理汉人军民诸政、节制汉人各官的额驸佟养性所部三千乌真哈超（汉军），列成十个方阵，军容整齐肃穆。

玄青色的大旗卷着北风呼啦啦作响，铁盔钢甲长箭弯刀在阳光中闪着刺眼的光芒。皇太极和范文程、诸贝勒策马而过，忽然响亮的呼声在天空响去：“大汗！大汗！大汗！”

十门pào身上刻有“天佑助威大将军”字样的红夷大pào蹲在pào车上，整齐地列在校场之东。佟养性手中令旗一挥，装填手迅速地向pào膛内装药、装pào弹，装填完毕