几天就发表了了。哟！我发现我还可以写作呀！于是马上又写了两篇。从八月份起到年底，我又在《湖南日报》连续发表了三篇小文章。一个不为人们所熟悉的作者，在省报的文学副刊上这么频繁地发表作品，在那个时候很不容易。不过，我的散文创作，也没有完全坚持下去。后来我意识到，我哪怕是写散文，也不像有的人散文文字很空灵。我很佩服他们，从头到尾看完了好像没写什么东西，但文字写得很美。我的散文总有点故事，也就是所谓的……

周新民：叙事散文。

王跃文：对！叙事散文，笔法就是开头就很淡，但是还是有点味道。这时我觉得我可以写小说，于是我就开始写小说。说实话，最初我也没有琢磨出一条自己的路，不管从题材也好，写法还有结构也好。尽管是学中文的，但没有具体研究过这些东西。虽然我心中有怎样的小说是好小说的标杆，但是怎么样去把一个小说作为文本分析，怎么去模仿去写呀，我从来没有做过这事。我忘记了，发表第一篇小说之前，写了多少，有七八篇半途而废的，就是说写个开头写个几千字，没意思就不写了。一直到了1989年，我才有第一篇成品的短篇小说《无头无尾的故事》。

周新民：这是您的小说处女作？

王跃文：对！处女作。《无头无尾的故事》我写完了以后就给当时我们县里的文联主席看。看完了以后，他就拍手叫绝：“这个好！”我当时连正儿八经投稿的线索都没有，不像现在有网络，我至少可以查一下地址，对吧？我就向他要一个地址，我就寄到当时《湖南文学》编辑部。现在我们省作协文学杂志《文学界》的黄斌，他从自由来稿中看到了，觉得这个小说写得很好呀！但是不知道是哪里的人。然后就用了，用了以后写信告诉我。

周新民：您的小说创作之旅就这样开始了。

王跃文：在《湖南文学》上一两年就连续发表了三个短篇小说：一个就是《无头无尾的故事》，一个《望发老汉的家事》，还有一个《花花》。发了三个短篇小说的时候，有两篇被《小说月报》选载了。

周新民：您的早期小说创作，您最看重的是哪一篇？

王跃文：《秋风庭院》吧。这篇小说1995年发表在《湖南文学》七、八月合刊上，被《小说选刊》选载，并被评为优秀小说。当时全国优秀中短篇小说评奖中断，鲁迅文学奖尚未设立，《小说选刊》奖也是在全国范围内评选的，质量不低于现在的鲁迅文学奖。甚至可以说，当时无任何不正之风，评出的作品更纯粹。我很尊敬的陈建功先生第一次见到我就说：“跃文，像《秋风庭院》这样的小说，你只要写10个到20个，你在中国文坛的地位就不会动摇了，你就是一个著名作家了。”我开玩笑说：“那我就努力吧！”那时在石家庄开青年作家会，我记忆深刻。

周新民：您怎么会想到写《国画》呢？

王跃文：因为我在《当代》连续发中篇小说，就引起了人民文学出版社当代文学编辑室一位编辑的注意。一位叫刘稚的女编辑，跟我在《当代》的责编周昌义说：“我们可不可以约王跃文写个长篇？”然后她就试着和我联系。其实多年以后，周昌义跟我讲：“我们也是想试一下。为什么呢？您的中篇小说跟其他人的不一样，但您的小说完全靠一种味道支撑。我们有疑问，这种味道支撑一个中篇可以，这样写长篇行吗？”

周新民：您的小说的确写得很精致！

王跃文：用他们的话说，就是味道很足！我并不像有的人那样讲故事，里面有很多很多曲折的故事。我的小说并不以故事取胜，我要写的是一种官场生态，那个特殊的官场关系。但是用这些东西去支撑一个长篇行不行？他们也在担心。周昌义《文坛往事》里面就说到了这一点：原来担心王跃文，他的那种注重氛围渲染的写法，能不能支撑一部长篇小说。当时我有一个很自觉的把握，就是《国画》主要写官场的八小时之外，写八小时之后的生活。八小时之内的开会、批文件，那些也没一点意思，那些东西你要把它做得很文学化也做不出来。我认为反映官场的文化与人性，主要是官场八小时之外。

周新民：您关注的是八小时之外的官场？

王跃文：对！八小时之外的官场。我很敬佩人民文学出版社的那些编辑，他们一方面对文学有很职业的把握，另一方面对所谓的政治底线、政治风气也有非常明确清晰的认识。在这个情况下，仍然把《国画》推出来。《国画》出版后，有一些评论家看了，认为《国画》令他们耳目一新，写官场也好，写中国现在的