每天早晨到了办公室，莫未会习惯性地打开山猫的邮箱扫一眼。山猫刚遇难的那段日子，邮箱积压了不少信件，有不知情的工作伙伴发来的文件，有他注册过的各类俱乐部资讯，还有陌生女孩的表白。渐渐的，邮件少了，基本只剩下广告，偶有歌迷发来情真意切的悼词，令人唏嘘。当然，不是每个人都喜欢山猫。有封匿名邮件写道：“你这可恶的自大狂，终于Gameover●●●●●●啦，死猫在海里发臭，我仰天大笑三声！”莫未想不明白，山猫究竟把谁得罪得这么深，连死者都不能宽恕。

这天，收到一封来自非洲的信笺，华丽的花体英文，激情澎湃的措辞，是小公主Ruby写给山猫的信，抬头加了三个“亲爱的”！她说：“还记得你离开佛得角的那个夜晚，我的心成了枯叶，一触即碎。而今，枯木逢春，绿意盎然，因为我要去中国看你！”原来，10月中旬她要随父亲来京参加展会，之后去上海和西安旅行。

莫未大叫一声，抱住脑袋。邻座的劳拉白了她一眼：“发什么神经，心脏病都让你吓出来了。”

山猫曾真诚地邀请Ruby来中国玩，说好要亲自陪她登长城，去颐和园划船，看西安兵马俑，逛上海外滩。如今Ruby满心欢喜地来找他，他的承诺却已无法兑现。那么遥远的国度，也许她这一生只来一次。把噩耗告诉她，于心不忍；不回邮件，对她置之不理，亦是不忍。

莫未思忖再三，替山猫编造了一个善意的谎言：“10月我将在法兰克福布展，很遗憾无法和你会面。”附上三排心碎的表情符号。

明知道佛得角现在是深夜，莫未还是隔几分钟就下意识地看看邮箱。

Ruby仿佛守在电脑前，很快发回邮件：“你哪天回来？我可以改机票，设法在北京多停留几天。我激动得无法入睡，我一定要见你。”

莫未心中涌起甜蜜的痛楚，思绪又飘向那神秘而广袤的非洲大陆。

从佛得角飞往塞内加尔的那段旅程记忆犹新。从没坐过那么小的飞机，每排只有四人，总共也就十来排。唯一的乘务员背靠驾驶舱面向乘客端坐，那黑妞长得不错，可惜冷若冰霜，一直瞪着眼睛。飞机在上升的时候咔啦作响，遮光板也坏掉了，只能打开一条缝。云豹叹道：“想我半生风流，不会撂这儿了吧，岂不成了孤魂野鬼！”山猫说：“西非此行，死而无憾。”

说来也巧，有个政府交流项目，要挑选两名民乐演奏员、一支流行乐队和一个杂技团，组成综合艺术团到西非三国演出。本来选定京城颇有名气的树袋熊乐队，不料主唱和鼓手五一出游时遭遇车祸，伤势不轻。乐队吉他手恰好是云豹的哥们儿，力荐Preyer顶替任务。于是，他们得到一个面试机会。

当天大家很紧张。山猫不苟言笑，雪狼破天荒穿上了白衬衫，连恃才放旷的圣鹰也紧抿嘴唇。云豹毕恭毕敬地给考官递上彩印乐队简介和代表作品的光盘。他们拿出洪荒之力，表演了《我相信》和世界杯足球赛主题曲《生命之杯》。考官问，你们自己写歌吗？他们早有准备，当即演绎雪狼创作的《大北京》：

站在立交桥，车辆汇成河

脚步匆匆过，谁为我停留

大大的北京，小小的窝

大大的梦想，小小的我

讲述北漂初入京城的震撼和苦乐交织的奋斗历程，雄壮有力的鼓点充满正能量。

离开时，云豹在门外听到两个考官的对话。文化局领导说，还行，原本我担心年轻的乐手撑不起场子。歌舞剧院的专家笑道，小伙子们挺阳光，有野性美，跟非洲搭调儿！

云豹一口气奔下楼，抱住三个兄弟悄声说有戏。他们彼此手臂搭肩围成一个小圆圈又蹦又跳，圣鹰还来了个侧手翻。

很快他们接到正式邀请函和节目单，9月10日启程！乐队不仅要演唱四首指定曲目，还要为艺术团的一位女歌手伴奏。他们开始紧锣密鼓地排练，稍有懈怠，山猫便训话：“这是一次光荣的文化外交任务，咱也算文化使者啊！”时而在雪狼背上拍一把：“挺拔点，你代表中国形象！”圣鹰跟雪狼耳语：“幸亏他不在体制内，不然得是什么狗颠儿样啊！”

忙碌之余，山猫给如焰订了机票办好签证，让她全程随行。云豹说他“假公济私”，山猫煽情道：“世界那么大，我想带她去看看。”

终于盼到出发的日子，几路人马在首都机场汇合，乘坐法航航班前往巴黎转机。艺术团加上带队领导、翻译和记者，二十来人的队伍浩浩荡荡。音乐学院民乐系的两位学生比较