京，足见那时的普京已有了独当一面的能力。这位刚入仕没多久的年轻官员，却受到上级领导如此重视，其他人对此怀有好奇之心也在情在理。

其实在工作中，索布恰克与普京并没有太多交集，两人平时忙着各自的工作，来往甚少，只有索布恰克外出访问时才会带上普京，只有这段时间两人才有更多的接触。不过，这并不影响彼此的亲密关系。

普京在学校掌握的知识锻炼了他的头脑，早年的外语训练让他可以讲一口流利的外语，克格勃的训练则让他拥有了坚韧的性格和体魄，而多年在国外执行任务的经历更让他清楚地了解外国人的处事风格，加之在执行间谍任务的过程当中频繁地接触不同对象，他锻炼出了优秀的交际能力，这些都成为他在政治上游刃有余的助推力，他的人格魅力也在这个过程中逐渐提升着。

索布恰克与普京的分工非常明确，前者负责外交事务，后者负责列宁格勒的一些必须解决的繁琐事项。在索布恰克的眼中，市长并不是直接执行任务的人，思考才是市长最应该做的。尽管如此，作为市长的他还是要亲自去处理一些问题，而通常情况下，普京就成为了索布恰克解决这些问题的主要负责人。

普京当时有一个称号——斯莫尔尼宫的“灰衣主教”，直白点说，他堪称是列宁格勒真正的“掌权者”，只是身在幕后罢了。

这个称呼有褒有贬，也不乏调侃之意，对于人们开的玩笑，普京也并不在意。斯莫尔尼宫是列宁格勒的标志性建筑之一，革命导师列宁曾在这里居住过。

把普京称为“灰衣教主”，其实是实至名归的，他所管理的事务范围十分广泛，除了边防、海关、安全、司法等强力机构之外，社会团体、赌场、旅馆以及大型投资项目的审批、外国机构的办事处，都属于他的管理内容。通常，都是普京出面解决，再将结果反馈给索布恰克。

普京也经常代表政府发言人与媒体记者交流。要想在列宁格勒办事，只能去找普京，只要他同意了，事情基本上也就办成了。

手下势利过大，是领导人最担心的问题之一，可普京日益强大的影响及日趋坚固的群众基础，却并未让索布恰克显露出丝毫顾虑。相反他认为，普京的影响力越深远，其能力越强大，办事能力也随之增强，他便可以更放心地将事务交给他处理了。

“我认为普京有能力，可以做更多的事情”，这就是索布恰克的态度。他给予普京的是绝对的信任。普京也十分珍惜索布恰克对他的信任，一直善用自己的权力，从没做过什么过分的事。

索布恰克有许多政敌，他们都是在竞选中败于他的人。在索布恰克担任市长之后，那些政敌制造了许多关于他的负面新闻，经常有人站出来在媒体上指责他，其中还不乏民主派成员以及民族主义者。

索布恰克在备受争议期间，他的政敌自然也希望能找到普京办事出错的把柄，但他们从未在这方面占便宜，在秉公办事、严格执法的普京身上，实在没有可挖的新闻。

1995年，圣彼得堡市政府（列宁格勒改名为圣彼得堡）提交了一份预算草案，一件麻烦事又找上了索布恰克。

出于某种原因，草案并未得到很多人赞同，相反，不少市政府议员对此草案持反对态度。而这份预算草案能否通过，又关乎着索布恰克下一次的市长选举，一旦草案不能通过，他的施政将受到极大影响，故此他对草案的关心度不言而喻。当他得知很多议员反对时，不由得惊起一身冷汗。这下该如何是好呢？

对于恩师的烦恼，普京心知肚明，抛开师生的层面，作为下级，他知道自己的职能是替上级分忧解难，于是他揽下了这个大麻烦。

那段时间，他不断地穿梭于各个议员间游说，不停地解释，所耗精力自不必说。幸而，这些努力没白费，在他的努力下，一部分议员的顾虑被消除了，这份预算草案也得以通过。显而易见，普京是个不忘恩负义，又不落井下石之人，若是他刀割索布恰克，或许是轻而易举的，可那样的他，一定不会有今日的成就，可能早就被其他形色的政敌击垮了。

普京这个“灰衣教主”的确足够“便携”，当真是索布恰克的万能钥匙。虽然是圣彼得堡的二把手，可他并没有太多的曝光率，相比较其他官员，他处事十分低调。尽管在圣彼得堡的各种会议上都能看到他的身影，可报纸上却鲜有他的照片，关于其报道更是少之又少，有些记者因此笑称他是“简讯人物”。

这般看来，索布恰克之所以如此放心大胆地提拔普京，除了他所说的信任之外，