他们坐在路边休息了约半个时辰左右，江痕才起身背起张蕙兰，一步一步地沿着偏僻小路往前方走去。他们沿着小石子路一直往前，往右绕过一个山头之后，眼前出现了一阵阵的袅袅炊烟，正随着冬日里的寒风往远处飘散而去。

见到那袅袅炊烟后，江痕心里一喜，对背上的张蕙兰道：“蕙兰，你看，那里有烟，肯定是有人家在，我们快过去。”

张蕙兰点了点头，轻声答应道：“嗯。”

江痕见到前方空中飘散的阵阵炊烟之后，脚下步伐加快，沿着小路笔直往前而去。江痕走了很久之后，才气喘吁吁地来到了炊烟所在之处，一个人口稀疏，屋舍寥寥的小村落村口之外。他背着张蕙兰努力往前走去，进入村落中后，往旁边匆匆走过的村民打听了一下情况，找到村长家后，才往村子中央那一处房舍走去。

据那位村民描述，村长家房舍外并无篱笆，只是单单五间房间而已。江痕边走边看，找到了村民口中的居所后，大步地迈入了房门内，见到房间内摆设朴素，略微显得空荡荡的，然后将背上的张蕙兰放下来，坐在桌上。

张蕙兰见房子里空空无人，担心道：“江痕，我们这样贸然未经他人允许便进屋，恐怕不好罢？”

江痕累得满头大汗，坐在桌旁，喘息一阵之后，才道：“有什么好不好？我们有不是贼，在这大白天的，那村长又不知死到哪里去了，找他都找不到，我才懒得去四处找他，我们就在这里坐着，看他什么时候回来。”

他正如此说着，忽然间从外面走进一位老妇人，那老妇人穿着打扮朴素，头上戴着布巾，满脸风尘劳碌之色，见到房间内桌子旁坐着一男一女二人，心里吃了一惊，忙问道：“你们是哪里来的，怎么会在我家？”

江痕道：“我们是从外面来的，想找村长，听村子的人说，村长家就在这里，所以过来看看，在这里坐下来等他回来。”

老妇女听了江痕的话，才放下心来，道：“原来是这样，那你们找村长干什么？我是他老婆王氏，他有事出去了，你有什么事可以跟我说。”

张蕙兰开口道：“老婆婆，事情是这样的，我们两个人在外面迷路了，不知道该怎么回去，走来走去，就这样走到了你们村子当中，我们身上又没有带干粮，所以想在村子里面借宿一宿，歇息歇息，然后在寻找出路离去。”

“原来是这事，老奴可以答应你们让你们住下，只是老奴有一个要求，你们一定要答应。”老妇人神色郑重地讲道。

张蕙兰闻言笑着道：“老婆婆请讲，让我们听听看。”

老妇人见她肌肤如雪，香腮凝脂，自小到大从未见过这般美丽的少女，又听她言语满含礼节，显然绝非寻常人家地女子，未说心中便已经有三分喜欢，笑着道：“姑娘，我告诉你们，你们可以住下来，只是到了夜间，万万不要出去。若是你们不听老妇我的话在晚上出去了，那死活老妇我也无能为力了。”

江痕听老妇人这样说，心里疑惑三分，问道：“老婆婆，您这话是什么意思？为啥夜间不让我们出去？万一我要上茅厕怎么办？”

“因为……”老妇人正要说，神色却是犹豫了许久，才叹了口气，道：“不说了，不说了，这些事与你们外来人无关，你们只要听婆婆的话，晚上小两口好好地呆在房间内，要干啥就干啥，只有一点不可以，那就是出去。其他的，婆婆我都管不着。”

转眼间，已是日薄西山，黄昏之时。那一轮残阳如血一般鲜红，正往西方山头徐徐落下，似是留恋，又似是不甘心，缓缓慢慢，染红了西方云朵，浓浓五彩的火烧云远远望去，说不出的美丽。

江痕独自躺在房间外一旁的草堆中，看着西方的云朵与残阳，心里犯嘀咕：“奇怪，这村子里面的人怎么都是那么奇奇怪怪的？为啥我一提到晚上为啥不能出去，他们就一个个神色慌张之极，六神无主，口中直说他们什么都不知道，然后一个个都散开了？我看这村子里定是有古怪，说不定我和蕙兰已经来到了一个妖怪变化而成的村子内，危险万分。不行，我得赶快去找那小钟子，我看他修为高深，想必对付那几只黑鹰妖怪不成问题。”

心念及此，江痕伸手从袖口掏出了一块长达两寸半的玉简。玉简通体为碧绿，晶莹剔透，神光暗藏，正面篆刻着蜀山之图案，乃是一座苍茫大山立于在飘渺云雾遮挡之中若隐若现，只露出上方巍峨山峰。江痕拿出玉简后，右手捏诀，闭目口中喃喃念起了咒语。

这玉简，乃是江痕离开蜀山前一天晚上离开玉虚大殿后从蜀山