南明弘光朝虽然在产粮区,南方富裕的省份,同样也面临明朝土地过分集中、税收流失的现象,年税收500万两,军费开支达到420万两,结果一年下来花出700万两,财政赤字达200万两。南明政府受不了,提出土地税每亩增收3分,山塘地每亩增加3厘,增收边境税、茶烟税、食盐专卖等政策。
两项政策直接影响了中下阶层的利益,代表南明士大夫的又一个党派-复社开始反击,声讨马士英、阮大铖一伙。原来两人为了给皇上选秀,在有从15岁到20的女子家帖上封条,防止逃跑全家人都不能出门,吃饭怎么办?就出现了新词“封门费”只要出钱才可出来。
这些钱自然都落入马士英、阮大铖等人的腰包。一时间造成南方各省嫁女成风,年轻后生成了抢手货,只要不聋、不瞎、不瘸的都是乘龙快婿,中国第一次出现男人不愁娶的现象。复社的反击到了弘光哪里仍是大明离不开马首辅。
东林党不干了,抗议解决不了就辞官,相继有东林党人姜曰广、高鸿图、刘宗周等人辞职,消弱了南明朝廷的力量,却喜坏了马士英、阮大铖等人,正好留下空缺卖官挣钱。并明码标价:武英殿中书:银九百两;文华殿中书:银二千五百两;内阁中书:银二千两;待昭:银三千两;拨贡:银一千两。
东林党、复社两党在中国土地上第一次写出反腐诗:“中书随地有,都督满街走,监纪多如羊,职方贱如狗。荫起千年尘,拨贡一呈首。扫尽江南钱,填塞马家口。”
弘光皇帝对待军队也是厚此薄彼:高杰原是李自成的部下,因勾引李自成的小妾刑夫人,怕被杀才投靠明军。所以四镇总兵唯有他被分到守在泗州的穷镇,一点油水都没有,还经常吃不饱。泗州临近扬州,高杰提出到扬州驻扎。遭到扬州巡抚黄家瑞的拒绝,因为高杰所部经常打家劫舍的行为早有所闻。
高杰又提出让各军官家眷在扬州居住,扬州居民纷纷抗议,说高部借家眷之名打探虚实,分明不怀好意,拒绝高部所有人进城。气的高杰率部攻打扬州,一连攻打四天因为不敢真打结果没攻下来,这时黄得功得到消息,两人素有不和借高杰造反派兵围剿,眼看双方剑拔弩张,大有火拼之势,史可法及时赶到。
史可法手下进言:“总督大人、高杰乃一叛贼不得不防,应带大军入营。
“不可、此举反遭疑虑,大敌当前我等当同仇敌忾对付北方,内部尽量化解之。”
史可法带300侍卫进入高杰军营,晓之以理动之以情说服高杰,劝他国家危难之际要以大局为重,大义为先,并自己掏钱给士兵买肉,史可法高风亮节打动了刑夫人,高杰惧内经刑夫人劝解愿意退出扬州回泗州驻扎。
高杰回到泗州军营却有一个人等他,正是李斌硕鼠司在南隶的成员。“高将军、南朝如此待你确实不公,天大地大何处不是将军留身之地?”
“你是何人?”
“不满将军、我乃北方王爷手下,如今令姐高夫人也在王爷手下效力,特遣我来劝说将军弃暗投明,王爷定待将军不薄。”
“唉、此一时彼一时,如果你早来两日也许我倒有此想法,如今史大人苦口婆心,夫人又对他佩服有佳,我怎能愧对史大人及夫人,况且我军并不比贵军少胜负难料,你的好意高某领了,如有转机在看吧。”当晚硕鼠司成员悄悄离去。
南明朝一拨未平一拨又起,突然冒出一个前朝太子,引起朝廷轰动。少卿高梦萁的家仆穆虎从北方逃难,发现一个内衣穿着秀着龙纹的少年,大吃一惊急忙问其身份,少年也不隐瞒,直接告知—吾乃太子。
穆虎大喜过望一路照顾“太子”到南隶,告诉自己的老爷高梦萁。身为南明政府官员一时也难辨真伪,感到事情重大第一时间给弘光帝上了密奏,报告了“太子”的情况。
作为得以亲番继承大统的弘光帝,现在最怕的就是比自己更有资格继位的崇祯三个儿子,无论哪个儿子出现他这个皇帝算是到头了。所以早之前,他就昭告天下,宣布自己的三个侄子都已死了,并分别给了谥号。
高梦萁的汇报让他目瞪口呆,惊慌失措,毕竟当了几天皇帝渐渐冷静下来,马士英给他出个主意,在朝会上说:“现在有一个小孩,自称先帝立的太子,请前朝遗老、爱卿甄别,如果真是太子也是好事。朕无子,可以把中国孩子当做自己亲生孩子来抚养,上可告慰先帝在天之灵,下可安抚百姓殷切之愿。”
此话有理有节,有情有义,似乎是站到道德和法律的至高点上,又给自己留了后路,得到