男孩子将两只大眼忽闪几下，不可置信地望着苏秦：“咦，你怎么知道？”

“呵呵呵，”苏秦笑道，“我还知道你爷爷、你奶奶、你娘和你季叔呢！”

男孩子歪头望着他：“你是谁？”

苏秦正欲答话，正在灶房里忙活的苏姚氏听到声音，疾步走出，看到苏秦，揉揉眼睛：“秦儿？”

“娘！”苏秦起身，急迎上去。

苏姚氏惊喜交集，热泪流出，忙不迭地拿袖子抹泪：“秦儿，你??想死娘了！”

苏秦鼻子一酸，在苏姚氏跟前跪下：“娘，秦儿不孝，惹娘操心了！”

苏姚氏陡然一怔，顾不上两手面粉，蹲下来，拉起苏秦，惊奇地望着他：“秦儿，你??你好像不结巴了！”

苏秦激动地说道：“嗯，秦儿不结巴了！”

苏姚氏的泪水再度流出，跪在地上，冲天三拜，泣道：“苍天在上，老妞谢您了！我的秦儿不结巴了，呜——”

天顺儿急扑上来，扯住苏姚氏：“奶奶，你咋哭哩？”又捏起小拳头，“你敢欺负我奶奶？”作势厮打。

苏姚氏一把扯住他：“天顺儿，不得撒野，他就是你仲父！”

天顺儿止住步，上下打量苏秦：“奶奶，是不是跛子仲婶家的那个仲父？”

苏姚氏责道：“仲婶就是仲婶，不许你再叫跛子仲婶！要是再叫，看奶奶掌嘴！”

“嘻嘻，”天顺儿嬉皮笑了，“奶奶，天顺儿知错了。”

“知错就好！”苏姚氏指着村外，“天顺儿，快到田里喊你爷爷，就说你仲父回来了！”

天顺儿“嗯”出一声，撒腿跑向村外大田，老远就冲正在田里忙活的苏虎叫道：“爷爷??爷爷??”

苏虎与苏厉、苏代正在吆牛耕地，听到喊声，喝住牛，慈爱地看过来：“天顺儿，跑慢点儿，甭磕着！”

天顺儿跑到跟前，上气不接下气：“爷爷，家里来人了，奶奶说是我仲父，叫你回去哩！”

苏代兴奋道：“阿大，我二哥回来了！”

苏虎眼中一亮，又迅即暗淡下去，沉思一会儿，问天顺儿：“天顺儿，给爷爷说说，只你仲父一个人吗？”

天顺儿点头：“嗯！”

“他??没有高车大马？”

天顺儿摇头。

“没带什么物事？”

“带了。”天顺儿应道，“背个大包囊，有点儿泛黄，是个旧的。”

苏虎嘘出一口气，微微点头，对苏厉、苏代叹道：“唉，这小子在外野这几年，总算是收心了，苍天有眼哪！苏代，你到集市上割块肥肉儿，买个猪头，叫你娘她们弄几个好菜，家中有坛酒还没开封，咱爷儿几个好好喝几盅！”

“好咧！”苏代应过，将天顺儿一把抱起，放到脖颈上，“走，季叔带你逛集市去，让你小子过回肉瘾！”

天顺儿开心地连连拍手：“有肉吃喽，噢，有肉吃喽——”

望着这对叔侄远去的身影，苏虎乐得合不拢嘴，转对苏厉：“二小子回来了，你也回去吧，看看他瘦了没，听听他说些啥话。告诉二小子，就说我把剩下的地犁完就回！”

苏厉点头，弯腰收拾工具。

这日晚间，苏家正堂灯火辉煌。

正堂中央悬着那块写有“天道酬勤”的大匾，匾下摆着一张长条几案，上供神农氏、苏家列祖列宗的多个牌位。牌位前面放着一只煮熟的猪头、一只肥鸭和一只烧鸡。堂正中摆着两只并在一起的几案，四周皆是席位。苏虎偕苏厉、苏秦、苏代、天顺儿、地顺儿鱼贯而入。

苏家的所有男人，苏虎打头，身后是苏厉兄弟三人，再后是天顺儿兄弟二人，错落有致地跪在几案前面。

苏虎行过三拜九叩大礼，致辞道：“神农先祖、列祖列宗在上，不肖后人苏虎偕苏门子孙叩拜先人，恳求先人聆听苏虎祈祷。虎有不肖子苏秦，不思农事，于六年前弃家出走，背井离乡，浪迹天涯，尝尽离乡之苦。承蒙列祖列宗在天之灵的感化大功，不肖子苏秦迷途知返，于今日晡时浪子回头，返归家园。苏虎心底宽慰，特备牺牲，敬献列祖列宗在天之灵！”

祷毕，苏虎将一碗米酒洒于几案前面的地上，又是数拜。

苏虎拜完，苏厉、苏秦、苏代三人接着叩拜，然后是天顺儿和地顺儿。

尽皆拜毕，苏虎起身，在厅中主席坐下。苏厉三人及天顺儿两个也按长幼之序，分别坐定。

苏秦起身，朝苏虎跪下，叩