头。刚翻过一个山梁，却突然就冒出数十数个土匪来，手持刀枪棍叉，其中一个为首的喝道：“识相的，放下担子，速速离开，莫惹了老子生气！”手一挥，几十个喽啰早已拦住大道。常永生是见识过的，忙拱手道：“各位好汉，有话好说，我们也都是山里的穷人，挑了些不值钱的皮货，去城里换些盐布过年，各位能不能开个恩，让一条道？”就听另一个土匪道：“大哥，还跟他哆嗦什么，让我先干他几个，来个下马威，看他还走不走人！”说着一声吆喝，一伙人就挥舞刀枪扑了过来。王柱成早已忍耐不住，也发一声喊：“弟兄们！围了上去，一个都不要放过！”这众猎户也纷纷全都操起了扁担，一轰轰冲了上去。那帮土匪见大话吓不倒他们，也急忙操起刀枪棍棒与猎手们拼杀起来，一时斗得难解难分，不分胜负。

这刘尚见只是些小股土匪，也没有当回事，看王柱成同他们打斗，他只是守住皮货，防范土匪乘乱偷抢。不一会功夫，就见土匪们已不是猎手们的对手，边打边退。

就在此时，一个身材矮小手执长枪的汉子带领一帮人冲了出来。只见他：

五短身材，黑面狮口，长发寸须，豹眼凸鼻，人矮气高，吼叫如雷，双臂似猿，蛮劲如牛，手持长枪对阵，腰挂短刀防身。

只见他端着长枪，带着二三十个喽啰从山上直奔下来，喝道：“哪里来的一帮刁民，还敢与本寨作对，看来是不想活了！”挺枪就向王柱成刺来。王柱成便以扁担相迎。王柱成看此人人矮面黑，也没有当回事，不想只几招下来，就领教了厉害，这厮不单蛮劲大，还出手枪快，功夫了得，王柱成见自己不是对手，正要退下。刘尚这才迎了上去，冷笑道：“一个小蟊贼，也敢劫我刘尚的道。你要是个好汉，先报上名来，本人不杀无名小卒！”那人哼了哼，道：“老子行不更名坐不改姓，是你的祖宗屈云老爷！”刘尚听了，哈哈大笑道：“这回你这个屈祖宗可要屈到家了。”手握扁担就与对方拼起来。这屈云也没有把这个使扁担的年青人放在眼里，哪知不到三五下，才领教了厉害，情知碰上了高手，自己恐怕不是对手，只好死命硬抗，拼了十余个回合，屈云已是汗流浃背，手忙脚乱，晓得再挺下去，必有生命之忧，只得将枪一档，喘息道：“在下武功不济，战不过壮士，壮士武功了得，屈云我甘拜下风。请问壮士何方人士？”

刘尚见对方罢战认输，也就收回扁担，道：“此路乃是行人之道，光天化日之下，岂能容你胡来？还不叫你手下住手，让我等放你一马，否则杀你个片甲不留。”屈云不敢怠慢，忙叫那帮喽啰住手。刘尚也就自报了姓名。就听屈云道：“既然我们认输，就得给各位陪个礼，现在已到吃午饭时候了，各位壮士若不嫌弃，能否请到我山寨喝口茶，用过午饭后，再赶路不迟。”

刘尚听了，哼了哼，道：“屈云，你以为我会上你的当么？“就见屈云自己先放下了枪，也喝令手下的众喽啰也丢下了手中兵器，向刘尚拱手道：“我屈云不才，却也是个侠义之人，壮士如若是怕我使诈，就用绳索将我捆了，带我去山寨，如何？”刘尚见这屈云说得诚恳，不似奸诈之人，也就答应下来，让众人收起兵器，挑起担子，一同到山寨中来。

原来这屈云本是鸡子寨寨主，手下聚集五十几号喽啰。虽然打家劫舍，但也定下一条寨规，不允许手下抢劫穷苦百姓，不许奸淫妇女。在鸡子岭立寨十余年，附近百姓不但没受到鸡子寨喽啰的骚扰，而且还得到了他们的保护，里正、地保及小股土匪不敢在鸡子寨地盘上欺压百姓，因此，屈云在绿林道上的口碑也不错。只是近半月来，这屈云是屋漏偏遭连夜雨，倒运不断。半月前不知从哪里来了一帮强盗，为首的叫谭宠，此人武功高强，一把大砍刀又厚又重，与屈云照面时出手相斗，屈云使尽浑身解数与那厮斗了数十个回合，再也招架不住。尤其那厮手下全是一帮亡命之徒，一出手个个心狠手辣，片刻功夫就伤了他十几个兄弟。屈云情急之下，一声吆喝，带领众喽啰弃寨而逃，直到栗山才停下来，在此山中架棚立寨，干起打劫商客的勾当。谁知在这栗山还没有站住脚跟，好不容易打劫这一伙客商，又遇上这个比谭宠还狠的刘尚，行劫不成反遭辱。

刘尚一帮人被屈云领到山寨一看，这哪是什么山寨，只是临时用草木搭起来的简易棚子。屈云道：“刘壮士，不好意思，山寨条件简陋，莫要笑话。”接着便叫喽啰快备午饭。

不一会功夫，众喽啰布菜上饭，倒也丰盛，屈云陪同刘尚一起吃饭，热情劝菜。刘尚就有些过意不去，道：“屈兄，小弟有句话不知当讲不当讲？”屈云