这里占地广阔，竟似将整座山腹挖空，甬道纵横交错却少了守卫。

裴潜目不斜视紧跟着流云沙，灵台上却显现出甬道两侧各个石窟里的景象。

在这些石窟里，或者熔炉炼铁，或者伏案疾书，或者三五成群不知在捣鼓什么，均都鸦雀无声少有人语。而且没有一个人走出石窟，更不会到隔壁串门。

等又拐过一道弯，前方出现了座装饰豪华的大厅。厅里也有不少人，可相形之下都空闲得很，要么在喝茶聊天，要么在假寐发呆，几乎没谁在干活。

这些人也不理流云沙，任由两人穿过石厅进到了一间书房里。

在书房的正中，一个瘦小枯干的红袍老者在桌上摆开几十个瓦罐，里头黄黄绿绿也不晓得装的是什么粉末，用一个小勺不停地颠来倒去，一边干活一边用笔记录，全神贯注之下似乎并未察觉有人进来。

流云沙站在桌案前，露出少有的恭敬神色，垂下双手静候红袍男子开口。

过了会儿，红袍男子把配成的粉末小心翼翼用牛皮纸包裹起来，问道：“流云，站在你身后的这位便是段副讲书吧？”

流云沙给了裴潜一个眼色，裴潜机灵地躬身施礼道：“卑职段悯参见裘大人!”

裘火晟这才抬起头正正经经地审视了裴潜两眼，“嗯”了声道：“段兄，委屈你了，来我这小地方屈尊做了个从五品的副讲书。”

裴潜心道：“那你怎么不屈尊把院主宝座让给老子来坐？”躬身不动，朗声道：“在下本是负罪之人，能得诸位大人赏识提携已是受宠若惊。莫说从五品的副讲书，但须朝廷用得着的地方，就算当个无官无职的火头兵也毫无怨言。”

裘火晟微感惊诧地凝望裴潜慷慨激昂的脸庞，许久后点点头道：“难怪他们会推荐你来，难怪流云要对你再三考教。很好，很好……”

连说两个“很好”之后嗓门陡地拔高道：“段大人当这从五品的小官，不是有谁怀疑你对朝廷的忠诚。恰恰相反，是朝廷正要重用你!”

裴潜微微仰面看着裘火晟，接茬道：“卑职明白，这是在磨炼卑职。”

“错!”裘火晟一拍桌子，把裴潜吓了一跳。“你根本不需要磨炼，我们要你马上就派上用处。为什么要你当副讲书，为什么要派你到这儿来？因为你的官职越小就越不会引起别人注意，而我这儿却正需要像段老弟这样的人才!”

裴潜隐隐预感自己又掉进沟里了，愕然问道：“是大人需要卑职？”

裘火晟缓缓靠倒在太师椅里，语气放缓道：“不是我，是朝廷。你知道我们这些人不分昼夜在天阳洞里干什么？”

裴潜心一紧，想了想回答道：“好像是在造什么火器？”

“你刚才进来时都看到了，这可是绝密。”裘火晟似乎很欣赏裴潜的坦诚，“在整个兵院里，除了老夫和流沙大人之外，没有几个人真正清楚其中的奥妙。”

裴潜暗道：“你就吹吧。要是没人知道，老子也不会被赶鸭子上架到这儿来了。”

流云沙在旁道：“段兄，我们是在制造一种能爆炸的空心炮弹。或许你也听闻过，这种云中雷，去年曾在南疆战场上出现过，打得夜狼蛮族丢盔卸甲俯首称臣。但很少有人知道，它们就是从这座天阳洞里研制出来的。”

裴潜嘴巴半张不张，傻乎乎地望着流云沙道：“这些绝密我能听么？”

裘火晟道：“当然能，因为你就要参加到这桩绝密中，成为我们其中的重要一员。”

裴潜知道肉馅要露出来了，忙诚惶诚恐地问道：“可我……卑职能做什么？”

流云沙道：“很简单，配制见血封喉的剧毒，将它装入云中雷，加大它的杀伤力。”

裴潜满脑子想到的都是老鬼将铁西瓜丢向自己，炸得天昏地暗的情景，将裘火晟和流云沙祖宗十八代一个不漏地连骂三遍，才欣喜道：“这真是无与伦比的奇思妙想!”说罢神色一黯道：“就怕卑职力不能胜……为何不请费堂主前来主持此事，他的用毒造诣朝野闻名。”

“他？”流云沙和裘火晟对视了眼，说道：“数艺堂庶务繁多，我们也不忍心再让费堂主分神劳累。恰好段兄来归，相信足以担当此任。”

至此裴潜心中雪亮，确信裘火晟和流云沙是穿一条裤子的。而这条裤子只有两条裤腿，所以他们不打算让费德兴也来插上一脚。至于段悯，肯定早在泰阳府时就被裘火晟和流云