中华医家的最初形态

在中国，远在百万年前已有人类生存。他们在生产和生活中，需要不断地同疾病和伤痛进行斗争。在还没有专职医生的时代，巫师兼行医生的职责。

商代巫医最盛行，其地位也很高。当时，奴隶主阶级为了欺骗人民，大力提倡鬼神迷信。巫师能歌舞音乐，代鬼神发言，并参与国家大事、祭祀神祖、呼风祈雨、医治疾病等活动。

在古文献中，“医”字从“巫”。巫医给人治病，常用祝祷的方法，称为“祝由”。《素问》中说：“古之治病，惟其移精变气，可祝由而已。”唐朝的王冰注曰：“祝说病由，不劳针石而已。”《祝由十三科自叙》则云：“有疾病者，对天祝告其由，故名曰祝由科。”

祝由靠的是祝祷、画符、念咒，当然不能治病，但古人很信这一套。《韩诗外传》中就说祝由能治病，并举例说，上古有一医者叫弟父，在为人看病时，用草编织成的刍狗作为献祷之仪式，面北向神灵祝祷，然后念咒，不一会儿，病人“平复如故”，说得神乎其神，但有时候就连古人也不相信祝由能治自己的病。

越治越病

清代，湖南一带祝由治病较兴盛，凡四肢损伤，都用符水、禁咒治之。有个人手臂疼，众人便劝他用祝由治病。他抱着试试看的心情，请了两位巫术士来看手臂。术士看后说，伤已附在你手臂上，先要把它赶走，然后再用符水医治。不过，病人要不顾臂疼，先频频举动，直到手臂肿疼病怪才会出来。病人一听吓坏了：“这么折腾，岂不越治越病！”连忙作揖谢绝。

上古时，祝由以祭祷念咒为主。汉朝后，就用画符箓代替献刍狗的祭祷仪式。

宋代，祝由科归入疡科内，称为“画禁科”，但并无专职人员和机构，形同虚设。祝由科的势力主要在乡间。祝由科的治病原理，是把病种从体内引到体外，并自称能收伏一些病怪。有些巫医用祝由为人看病，实际上是采用道家气功导引术。如治感冒：“以两手捧患者之面，引其鼻向之，略一虚气，脱然痊愈。”有的也杂糅按摩、推拿，诊治一些疑难杂症。

巫医中，除祝由科采用画符念咒法治病外，有些巫医虽在形式上用巫法，而在实质性的治病过程中却使用药疗。商代有名的巫医如彭咸等，就是如此。

巫、医分家是在东周以后至秦、汉之际。春秋战国时，医学已经很发达，分科医生也开始出现。东周时，有一部分巫医专用药物治病，医、巫开始分业。《史记》曾引扁鹊之说，谓病有六种不可治，“信巫不信医”，也是不可治的一种。

巫和医虽然在行业上分开，但巫的力量还是很强大，就是在有知识的上层人士中，也有许多人信巫。如孔子生病，子路就请巫来祈祷。

秦、汉时期统治阶级往往羡慕海外仙山，派人到蓬莱、方丈、瀛洲等所谓神仙居处，取长生不老的仙药。虽然没有成功，但此风历久不衰。

巫医在中国流传了几千年，有人信任，有人贬斥，今天在偏远的乡间，还有巫医在活动，或装神弄鬼，或骗人钱财。

古代医生——大夫、郎中、杏林

在古时候的中国，替人看病疗伤的人被称为“大夫”“太医”“郎中”“杏林”等。考察这些名称的由来也是很有趣的。

中国古代很早就出现为人治病的人，“医生”一词，其本意是“学习医学的人”，“生”指学生。如《唐六典》中说，“医生四十人”，就是说学医的学生有40个。后来，人们才把行医人叫做医生。

唐朝的医疗行政机构叫太医署，它既是医务行政机构，又是医学教育机构，是世界上最早的医学校。太医署设医科和药科。医科分为四部，即医部、针部、按摩部和咒禁部，每一个部门都由博士担任教学工作。学生学习到一定阶段，就举行考试，成绩优良者，批准成为合格的医生。“医生”一词由此而来。

宋代承袭唐制，也称医生。《宋史·职官志》中写道：“太医局，有丞，有教授，有九科医生，额三百人。岁终，则会其全失，而定其赏罚。”

坐堂医

坐堂医，指旧时民间在中药店内坐堂行医的医生。据传，“医圣”张仲景担任长沙太守时，常在公堂上为百姓诊病，传为佳话。后人为纪念张仲景，就把中药店聘请来的医生誉为坐堂医。此外，自家开药铺兼行医的人，也称坐堂医。

古人还常将医生尊称为“医官”，如《金瓶梅》中常为西门庆家看病的任医官就是例子。医官