再过了几日，亭中的荷池开了大半的荷花，暑气正盛，只听到外头的蝉鸣叫了半日。

叶夫人早早让人将竹帘子打了下来，遮住毒辣的日光。

她少有出门，并不清楚这个炎热的盛夏，已翻起汹涌的风浪。

秦槿舟从宫里出来，直往叶宅里来，一边往里走一边听到园中嬉笑阵阵。

守在门口的连若将竹帘打起，厅里一侧放着一大缸的冰，里头正是凉爽，而正中摆着方桌，叶夫人、凰图领着松雪兰霜各占一边，正打着雀儿牌。

“你们倒是会享乐，外头可热了。”

松雪兰霜笑吟吟地站起来，端来水盆手帕为他先洗洗双手，再抹一把热汗密布的脸，将外衣宽了去，顿觉凉爽了不少。

“将你这腰间啰嗦的物件也摘了去吧。”凰图穿着一袭居家便服，黛绿色薄衫褙子，配着银白的细褶裙，露出粉颈细长，清爽灵秀，她走过来伸手替他摘下腰间的香袋、玉佩，将这些玩意儿用一张手帕包了，交给松雪放到一边。

秦槿舟看了看她们的牌局，笑道，“让我来摸两把？”

最不会打牌的兰霜赶忙应道，“小公爷替奴婢的位子吧，算是救了奴婢了。”

众人一阵乐，秦槿舟挽起袖子，大大咧咧地坐到兰霜的位子，“是不是你们姑娘最会打牌？看看小爷不把她杀得片甲不留。”

凰图娇俏地晃了晃头，表情上写着：你放马过来。

霎时，兰霜松雪将牌洗好，凰图伸手去摸牌，腕间玲珑蝴蝶晶珠镯晃了晃，“我们这牌桌可是不赌钱的，这话儿先说好。”

“那赌什么？”秦槿舟摸了张牌，又打出去一张。

兰霜从旁侧的匣子里抽了一屉出来，“原是我们自己剪的花样儿，谁赢了就拿一个走。”

秦槿舟举目看了看，凰图身旁那盘子里最多，叶夫人与松雪相差无几，就剩兰霜这丫头没赢到一个。

他自旁边的果盘里捡了颗糖渍梅子扔进嘴里，顺了顺自己的牌，扔了张花鸟出去，见兰霜立在自己身边，笑着将她赶走，“快到你姑娘身边去，少在我这儿当间谍呢。”

众人又是笑，兰霜将凳子搬到凰图与叶夫人中间，痴痴呆呆地看着她们打牌。

秦槿舟看着自己的牌数还算不错，摸了摸手里的万，心里略略估摸凰图应该也在等万。

他将手里的万扔了出去，果不其然，凰图立即喊道，“吃！”说罢，兰霜屁颠颠地替她将牌捡过来。

又转了一圈，到了秦槿舟，他刚扔出去一张牌，凰图又叫，“吃！”

待叶夫人出过牌，又到秦槿舟，忽地他轻笑，“哎呀，这万怎么老是跟着我啊，八万。”

凰图随即溢出一丝笑意，将他打出去的八万拿回来，“吃。”

叶夫人与松雪对视一看，心领神会地抿嘴笑。

“小公爷哪是来灭姑娘威风的，分明是来给姑娘当好运童子的。”

正值凰图赢得心花怒放的时候，竹帘一动，连若拱手作揖，“小公爷，徐家……出事了。”

叶夫人手里的牌砰地落地，鬓边的一串金丝流苏淅沥沥地颤动，“出什么事了？”

凰图拢手将手帕取了下来，扶着叶夫人，“娘亲你先去歇一歇，我与小公爷去看看。”

秦槿舟与她离开此地，直往稍远一点的书房去，这里只属于凰图一个人，平日多半时间她在这里读书写字画画，偶尔秦槿舟也会歇在此处。

“事情倒发生得那么快？”

“今日原就是为了这事来见你的，但看你今日高兴，就把这事先放下，与你高兴一回才是首要的。”秦槿舟今日来叶宅就是为了告诉她，徐家要完蛋了。

前日朝上有一名言官却在此时上奏，“朝中有的人为官不正，尽为不可为之事，结党营私，欺凌百姓，奸弊百出，妄图窃权乱证！”

然后他交了一沓证据给皇上，正是徐家父子与燕王的通信，以联姻一事，嫁徐家二姑娘为王妃，可获江南叶氏钱财的支持，要燕王许诺徐家仕途安稳，荣华加身；再到联姻失败，徐鹤年又至信燕王以歉意，奉上古玩宝物几何，大业从长计议。

皇上震怒，当场训斥燕王无德无能，革下他在朝中要职，命他禁足燕王府。

又下旨京兆府、大理寺彻查徐家，一点一滴皆不能漏。

燕王大喊冤枉，“从未与徐家通信，更不懂这信上种种是从何而来，儿臣亦未收到徐家的什么古玩宝物！”

皇上将书信