一节，待闻之昨夜马贼进城烧杀抢掠，阖城为难之际是大掌柜挺身而出，会同城外回风戌的戌卒击溃马贼，又及时识破敌人奸计，不顾自己重伤在身赶去接应孟家家主，并在千钧一发之际射杀马贼救回孟家家主后，皆大吃一惊。

大掌柜给他们的印象温雅如书生，精明似商人，偶尔也露出一丝曾居上位者的尊容，可没想到他竟还是一位纵马驰骋沙场，盘马窝弓能杀敌的英雄豪杰。

一时对李煦不觉刮目相看。

乘着孟良自己都很少乘坐的华丽马车来到孟府，孟良伤重未迎，夫人郭氏领着子女、侍妾、管家、亲族、外戚、仆奴数百人迎候在府门外，硬是堵塞了一条街道。围观的居民更是密密麻麻的比孟府迎候的人还多。

李煦走下马车的时候，郭夫人领着大众齐齐地拜了下去，忙的李煦也给郭夫人跪了下去，连连说不敢，郭夫人道：“救命之恩大于山，先生受得。”坚持拜了四拜。

起身陪入孟府，孟良已经在秦忠的扶持下迎候在正堂廊下了，见了面也要拜，李煦抢前一步拦住。救孟良李煦为第一功臣，救沃野城的第一功臣非赵笏莫属，虽然击贼救援是他的本分，建功自由朝廷的赏赐，但能阻止贼退后乱民抢掠孟家财产，也是功不可没。在李煦的提议下，孟良派大管家秦忠带着羊酒米钱往回风戌犒军，又请赵笏前来赴宴。

赵笏味来之际，孟良迎李煦在书房闲坐，说了一些感激的话后，忽而含泪一叹，李煦道：“事已经过去，虽有损失，也不算大，兄长何故发此一叹？”

孟良道：“兄长以为来沃野城劫掠的真是马匪流寇吗？”

李煦道：“兄长何来此一问？不是马匪流寇又是什么？”

孟良道：“他们与我交过手，先始还藏头缩尾不肯暴露身份，到后来逼我入绝境后，他们胆量壮起来，进退之间分明是军中的骑士，他们是我三哥派来杀我的人。”

李煦大惊失色，愕然良久，方道：“我也觉出诡异来了，若说是马匪，他们明知回风戌近在咫尺，怎敢攻城时不做任何防备，轻而易举就被我们抄袭了后路？即便是我这个不知兵的人若要攻城，也该有所防备才对呀。”

孟良叹道：“所以我猜人是我三哥派来的，赵笏是他的亲信，来此就是奉命监视我的。有他关照，他们自然有恃无恐全力攻城了。”

李煦道：“但赵笏与我出堡后，却是直击贼之后路，若说这贼是令兄所派，赵笏应该拖延不出才对呀，岂会一闻警讯就率众出击呢，而且是倾巢出动，五十名骑兵齐上阵，在就有些说不过去了吧。”

孟良冷笑道：“这正是我三哥的奸狡之处。他的用意是杀我，并非要毁了沃野城。他知道我在曲河寨，就在城里闹一场，诱我回城，他好设伏兵半道截杀我。”

李煦默然良久，吁叹道：“真是好险！若非我中箭受伤退出战场，只怕即使想到要去接应你，赵笏也不肯放我，说不定会在我背后射一箭，将我也结果了。”

孟良道：“这或就是天意，是上天派兄长你来救护弟的。”

李煦摇摇头说：“真是天意啊，我伤了一臂，竟还能在百步之外射杀要斩你的武士，若非有天意相助，却是难以想象。”

唏嘘片刻，李煦又问孟良：“弟一直有一事不明，兄长富甲一方，家大业大，为何身边的武士如此之少呢，那位张教头据说被敌一箭射杀，此等武艺，如何护卫兄长的周全呢？沃野地处边地，草原蛮族蛮狠凶暴，马匪、流寇也多如牛毛，更有多少不法之徒藏匿于此，兄长为何不礼聘几位忠义悍勇之士守护庄宅呢？”

孟良道：“兄长有所不知，我孟家在丰州也是首屈一指的世家大族，枝繁叶茂，子孙众多，老祖宗为了防止子孙争斗，曾立下规矩，孟氏子孙各操一业，各守本分，不可逾越。做官的就做官，领兵的就领兵，耕作经商的就耕作经商，我这一脉本是耕作经商，三哥年少时不务正业，混迹于市井，父亲病逝传家业于大哥和我，三哥恨父亲不公，一怒从军跟了四叔那一脉，后做到天德军使，大哥不堪其逼迫，弃了家业去洛阳寓居，他又逼我将家业交给他，我不肯，他便软硬兼施，时时逼迫，怎奈有阿婆管束，他也不敢把我怎样。今夏，阿婆病逝，无人再管束他，他又来逼迫我，如今却竟向我下了死手。”

孟良言讫捂面痛哭，李煦亦唏嘘不平。

孟良哭罢多时，向李煦道：“我与兄长一见如故，兄长要救我！”

言罢要跪，李煦忙将他扶起，说道：“我落魄而来，蒙兄长不弃收留，感激五内，兄长