“叛军？”

“嗯。”大娘点头，浑浊的眼睛仿佛倒映着过去：“以前在山里讨生活，少有人能活到五十。身体不灵便，眼花耳聋牙齿松动，都成了累赘。除了提防凶兽，还时常受鹿角强盗和蛮族野人的迫害，那会儿这片山中才有几户人？”

“是柳大人开出山下这片平原，三十年几辈人，才有了如今人口。也是他打败了鹿角和蛮族，才让百姓安定下来。那些人的死与聂将军是有直接关系，但如果他能够让活下来的人安居乐业，不也是功大于过吗？”

“这样就能还清吗？”聂峥追问。

“不知道，谁能衡量人命的分量？在亲人眼里谁都是唯一，同时生者也没资格替死者宽恕别人。但我知道一点，叛军带来的只有烧杀抢掠。如果聂将军能让百姓活的好，也是种弥补。”

“对，至少求个心安。”聂峥眉头展开，整个人都放松了许多。他告别大娘，迈步走去。

大娘看着聂峥的背影，摇头感叹一句：“年轻人啊，都容易钻牛角尖。”

进屋关门，大娘走到供桌前擦拭不存在的尘土，发皱手指抚过牌位感受着上面的字痕：

“老头子，见到儿子了吗？他前不久下去找你了。长的和小时候不一样了，高了也壮了。不过你应该能认出来，和你当年一样爱留胡子。孙子也当上兵了，儿媳如果活着，不知道会不会答应。记得等等我，等孙子长大了，我就去寻你……”

大娘没无神的双眼中浮现一个爽朗的年轻人，那个男人少年时闯入她的心扉，却又早早离开。

逝者已逝，生者则多添了一份责任和担当。

议政厅气氛僵持良久，喝光了几壶茶的信使逐渐不耐烦，厉声催促：“受降与否，还请柳小姐立刻决断。不然你父亲断的不止是一只手，还能是脚，甚至是脖子。”

“你！”柳然嘴唇咬破，却也没有说出第二个字。

所有人都察觉到柳然的为难，只是无人能去劝说。

“这事就像生意，不是这么谈的。”一道高大身影从门外走进，步伐稳且快：“当事人都不露面，却让个小喽喽来耀武扬威。”

“二叔，你醒过来了？”无助的柳然瞬间有了主心骨，不再强撑着遮掩无助。

聂峥大手摸了摸柳然的头顶，就像是记忆中她小时候那般。只不过流着鼻涕的小丫头，如今已然亭亭玉立，英姿飒爽。

“你就是连下两城的聂峥？”信使收起翘着的二郎腿，轻慢眼神转为凝重。

“是我。”聂峥拿过柳然手中的受降书，扫了几眼。然后走近信使，高高俯视着坐在椅子上的他：“回去转告鹿刀，四天后主城西北二百里，我们两军对峙，当面亲自谈。”

“做梦，我军已然立于不败之地。人数，地利全都占优，你们有什么资格谈，就凭你聂峥聂老二吗？不过小小一个偏城守将，也配和首领面谈。”

“呵。”聂峥一声轻笑，向一旁的士兵伸出手：“刀借我一用。”

士兵赶忙递上，聂峥举刀，看着此时已然色厉胆薄，满头冷汗只剩一副空架子的信使，笑意满是森然。

“你，你要干什么？”

“先收点利息。”

寒光闪烁，一条断臂飞起，血液溅入茶杯。

聂峥俯身贴近被吓傻的信使耳边，轻声道：“告诉鹿刀我清楚他的打算，活着的筹码更有份量。大延，刘家，上使，我全都知道。”

说完单手一甩，染血刀身归鞘还于士兵，转身出门：“找人给他包扎，可别死在半路上。”

“我的手！”反应过来的信使哀嚎一声，连滚带爬的去捡自己的断臂。脸上涕泗横流混着冷汗，慌忙的将两个切口凑到一起试图接好。

柳然看着二叔离开的背影，总觉得他有些不同了。

卧室，聂峥看着躺在床上的巧姐，心中说不出的安逸。“我媳妇就是漂亮。”

那会刚醒过来，他就看到巧姐握着他的手倚在床头睡了过去。脸上的倦意浓重，想来是因为连日照顾他导致的。

当时聂峥轻手轻脚的将巧姐抱上床，掖好被子才上的城头饮酒。

此时心中重担放下，他已然有了个天才般的想法。让百姓安居乐业他能做到，但是太久太累太难。

自己欠百姓的，如果救了义兄，他就欠自己的。义兄已经证明了自己的能力和仁心，那么来一手债务转移不是刚好。还了账，内心安定又不用天天费心，多好。

大石摘下，心就