偏城议政厅，此时寂寂无声。

桌案摆放着断臂，桌旁椅子上信使翘着脚，一小口一小口的喝着茶。

柳然握着信纸的手青筋暴起，眼神忧愤。

这是一封招降书，语言粗俗尖酸讽刺，是鹿刀的一贯风格。

大体意思是以柳无敌性命为要挟，让柳然和聂峥自缚接受投降，不然就要做好给柳无敌收尸的准备。

“啧。”信使饮尽杯中的茶水，端详眼前粗制瓷杯：“就是这么个意思，四天之后带着三城的残兵，到主城接受招降。不然，后果你们是知道的。”

话音刚落，屋里所有人怒目相向，信使像是看不到一样，自顾自的满上茶杯，轻吹了一口上面的浮沫：“还请柳小姐尽快答复，在下也好回去复命。这一来一去，可是要耽误不少功夫。”

“小姐……”几名近卫将目光看向柳然，知道她此刻内心的煎熬。

一方面是刚刚打开的局势，一方面是血溶于水的生父。更关键的是，以鹿刀的卑劣，就是投诚也未必会有好下场。但放弃父亲性命的话，她却也说不出口。

就在柳然艰难抉择时，她的二叔却坐在城头对着西风饮酒，醉眼迷茫的盯着秋日烈阳，不一会就被刺得流出眼泪。

聂峥醒后没有惊动旁人，提了坛前身珍藏的老酒，登上了城头。

他抬手灌了一口酒，胡思乱想着：“世上唯有人心和太阳不可直视，我能忍着强光，却迈不过本心。”

城下新添的护城江中，偶有发白的腐烂尸体顺流而下。为防止水源污染，劳作的百姓会在打捞后，火化掩埋入土。

“再来一万次也会这么选，就是总觉得心里堵得慌。”聂峥抱着坛子，哈出口酒气：“还是自私的不彻底，为数不多的那点良心让人备受煎熬啊。”

“为了活命，背上几千条无辜生命。”他表情复杂的将酒一饮而尽，留下空坛下城而去：“我就这一条命，不够也不想偿还，就这么欠着吧。等下了黄泉，再来找聂老二讨债吧。”

“聂将军。”一路上士兵恭敬的打着招呼。

聂峥兴致阑珊的摆着手，走到城下。

一位老妇人正在给守城的孙子送外衣，秋日高照但寒意已然渐上，昼夜温差极大。老妇人熬了几个日夜，总算用他父亲的旧衣赶制出一件厚实外衣。

老妇人几番叮嘱，让孙子在人群中都有些不自在后，才转身离开。

孙子不大，十一二的少年，读不懂众人眼神中的羡慕。

老妇人在城中的住所与聂峥回家的路径有所重叠，聂峥路上总是不自觉的将视线看过去。

他此时才发现，老妇人的视力不是很好。大路尚且不显，走在巷道里每迈出一步都要眯着眼睛，端详良久。

她才走几步路，聂峥已然超过十几丈距离。

犹豫一番，聂峥深吸口气走过去搀扶住老妇人的手：“大娘，您行走不便，我送您回家吧。”

手干枯粗糙，像一支老松枝。

大娘觑着眼睛看了聂峥半晌，恍然道：“哦，你也也是从城门那过来的，咱们俩刚才还同行了一段。”

聂峥的身形高大引人注目，大娘不禁感叹：“你这体格可是不多见，是当兵的吧？”

聂峥迟疑了下：“是的。”

“我听孙子说你们是轮流值守，你这是刚轮换下岗？”

“嗯……。”

“那我就要说说你的不对了。”大娘表情一整语带愠怒：“士兵值守，怎么弄得一身酒气？怕不是偷吃酒了吧！”

聂峥悻悻一笑，没有言语。

“唉！”大娘一声轻叹，劝戒道：“下次可不能这样了，不然军规森严，可饶不了你。”

“嗯，您说的对。”

这一路大娘絮絮叨叨，尽是老成之言。像什么注意战场流矢，刀兵无眼有时不要太过莽撞，但该冲的时候还是要冲，打仗是杀人也是救人。

“好了，老婆子我到家了。”两人走了许久，拐过几条巷道，大娘停下脚步，站在一扇陈旧木门旁。小巷昏暗，但她记得很清楚，也数得认真，靠左六十三步。

“麻烦你了。”

“不麻烦。”聂峥松开搀扶的手，欲言又止，终究在大娘进门前问了出来：“大娘，您对聂将军怎么看的？城外江上飘着那么多尸体。”

“打仗哪有不死人的。”大娘颤悠悠的回过头，表情复杂：“聂将军保下这一城的人，自是有功。城外的人，知道该去恨谁。”