金阳城，诏狱外。

林慈自诏狱归家的一路，内心如遭重石压迫，几欲窒息。金玄那带着哭腔的哀求，在他脑海中挥之不去。他明白，自己此次若能出手相救，或许能挽回金家小儿子的性命，但风险之大，难以预料。

正当他沉思之际，马车突然遭受袭击，一支利箭自暗处射来，钉在了车厢之上。林家护卫反应迅速，瞬间将马车团团护住，警惕地环视四周，试图找出袭击者的踪迹。

管家林东明，眼疾手快地从箭杆上取下信笺，双手呈递给林慈。信笺之上，只有寥寥数字：“城南，破庙，朱老六。”字迹虽潦草，却透出一股急切之意。

林慈目光一凝，这几个字如同重锤一般砸在他的心上。他知道，朱老六是斥监曹耳目营的首领，此刻突然传来这样的信息，必然与金家有着莫大的关联。

“老七可在？”林慈沉声问道。

“在。”林东明答道。

林慈将手中信笺交给林东明，林东明双手接过，瞥眼看向信笺内容。

“你和他即刻前往城南破庙，务必查清楚这信中内容是什么意思。”林慈吩咐道。

林东明得令之后，犹如一阵风般迅速离去，转身间，已有一名林家护卫悄无声息地脱离队伍，似离弦之箭射向城南那座破败的庙宇。

马车继续缓缓前行，然而车厢内的林慈，内心却如被狂风暴雨席卷，久久无法平静。他的心头萦绕着一团团迷雾，仿佛有一块巨石重重地压在胸口，让他几乎喘不过气来。

繁华的街道上车水马龙，人声鼎沸，然而这一切都无法驱散林慈心中的阴霾。他的目光穿透车厢的壁板，遥望着未知的远方，仿佛在寻找着那一线生机，又或是在预见着未来的命运。

马车轻轻摇晃着，林慈在车内深吸一口气，又长长地叹了出来。他知道，接下来的每一步都如同在刀尖上行走，稍有不慎，便可能堕入万丈深渊，万劫不复。

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顺阁。

胡涂心情正佳，哼着小曲儿，逗弄着笼中麻雀，一派悠闲自得之态。

自从助李辅臣和梁政除去金玄之后，朝堂上的风云变幻，三皇子如同被拔了牙的老虎，再难兴风作浪，而二皇子也稳固了自己的太子之位。胡涂自己呢，不仅顺了皇上的意，还一跃成为了权臣眼中的红人，真可谓是一举两得，春风得意。

这时，何淄匆匆走进胡涂的屋子，打破了这短暂的惬意。他脸上带着一丝焦急，一进门便说道：“阁老，朱老六那边至今还没有消息传来。”

胡涂脸上的笑容瞬间凝固，他皱了皱眉头，冷冷地说道：“废物！都三天了，难道连一个人都抓不回来吗？就算是头猪，也该抓回来炖肉了。”

何淄额头上冒出冷汗，他赶紧解释道：“阁老息怒，属下已经派出了精英去探查，可如今却连一点消息都传不回来。这朱老六行踪诡秘，恐怕是出了什么意外。”

胡涂猛地拽出一把椅子坐下，椅子与地面摩擦发出刺耳的声响。他阴沉着脸问道：“那朱老六，到底探查到了什么？为何会突然失踪？”

何淄吞吞吐吐地回答：“这个…属下也不知。只知道那日他偷偷潜入您的藏秘阁，似乎是在寻找什么东西。后来被守阁人发现，他才仓皇逃走。”

胡涂眼中闪过一丝凌厉的光芒，他猛地一拍桌子，怒道：“藏秘阁？他去那儿做什么？难道…”说到这里，他突然停顿了一下，似乎在思考着什么。

何淄被吓得一哆嗦，赶紧补充道：“属下已经派人去详细搜查了藏秘阁，但并没有发现任何异常。只是…只是朱老六的突然失踪，实在是有些蹊跷。”

胡涂狠狠地瞪着何淄，厉声喝道：“继续派人去找！就算是挖地三尺，也要把朱老六给我找出来！若是找不到他…哼，你们就都别活了！”

何淄浑身一颤，连忙应承道：“是！是！属下这就去办！”说完转身欲退。

“慢着！”胡涂突然叫住他，“还有一件事要你去办。”

何淄赶紧回身问道：“阁老请讲。”

胡涂眼中闪过一丝阴鸷的光芒，缓缓说道：“你派人去太尉府那边盯梢，看看斥监曹最近有什么动作。我要知道他们的一举一动，明白了吗？”

何淄心中一凛，连忙应道：“是！属下明白了！这就去办！”说完躬身退出了屋子。

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