姜意宛大病了一场，姜夫人为此特意来问候了下姜芷，看到姜芷病殃殃的样子，稍微舒心了些，只是派人盯着这院子里的动静。

不准去请郎中。

让姜芷好好反省反省。

转眼就到了腊八节，京城郊外的空地上，聚了许多摊位，均是各个富贵商户给穷苦人家施粥用的。

一则为自家商号做宣传，另则是祈求来年升官发财了。

用姜芷的话说，赚的钱多了，就需要做做慈善来让自己心安，让自己兜里的钱能理所当然，能钱再生钱。

当然，这中间也不乏真心施粥者。

姜芷此时正躺在床上昏昏沉沉，想着前一夜姜柏承私下来见她的事。

古贾大会去的都是非富即贵的人，姜柏承很认真的分析了姜芷非富非贵的特点，并特别提醒，姜柏承虽在京城，但也是个从属户部的小官，若非前两年走运，也调不到京城。家里的经济条件，虽日子上过的富裕，但也不是什么大富大贵的人家。

阿阮啊，不是我不帮你，赔上我全部身家，也没有你在古贾大会拼一拼的资本啊，何必去自讨没趣呢？

姜芷只让他候着，准时替她报名即可。

疏影在一旁伺候着忧心忡忡，这额头烫的厉害，又请不到大夫，真怕她家姑娘会烧坏脑子。“想什么呢！”姜芷瞧见疏影走神的样子，出声提醒，有些嘶哑，“几时了？”

“就快午时了。”疏影拍拍自己的脑袋，想什么呢，别诅咒自家姑娘。“要不姑娘，我带你翻墙出去看病吧。”

姜芷拒绝了这个提议。真病了倒好，省得装了。姜芷默默的思索着，不过还是不能做坏事，现在头是真不舒服，日行一善，胜造七级浮屠。阿弥陀佛阿弥陀佛。

“疏影，你去前厅瞧瞧，记得把事情办好。”

姜府前厅来了位洪掌柜，黑缎暗金的服饰彰显着财力不容小觑，木簪挽发，倒像位教书先生。

姜柏承听府中人来报，满心疑惑出堂迎接。姜夫人紧随其后，主要是好奇杯水涧的掌柜。

京城里有许多酒楼，其中杯水涧最受达官贵人的喜爱。菜色多变，新颖，布置既有京城的繁华盛景之态，又有江南的山水阁楼之姿。

最重要的是，私密性极高，适合各位客官商谈要事。

这位洪掌柜正是杯水涧的掌柜。

姜柏承对洪掌柜十分亲近，笑脸相迎，丝毫不摆官架子，命人用极好的雨前龙井待客，只因听闻洪掌柜原是南方人士。

“不知洪掌柜到此，所为何事？若有需要，姜某必鼎力相助。”

“噢，我来此处是想寻姜芷姑娘。”洪掌柜不急不慢的道，“昨日派遣两个小厮前来请姜二姑娘，府中人只通报二姑娘病了，不见外人，我只好亲自来一趟了。”

姜柏承略为惊讶，何时姜芷与杯水涧搭上关系了，自己竟然一点都不知道。

姜夫人不屑的说：“前日在府里闹呢，不仅自己卧病在床，还连累我可怜的女儿，现在还未退热。”

姜柏承立马使了使眼色，让姜夫人闭嘴。

“洪掌柜，昨日小女确感染风寒，病情甚重，迷迷糊糊间，怕是见了人也不能分辨。”姜柏承抿了一口茶水，补充道，“女儿家如此见人，总归是对她本人的名声不太好的。是矣，我便替她回绝了外客。”

洪掌柜面色和善，打量着眼前这位姜大人。这是近几年才到京城的新官，官职不大，若非受其他官员的邀请，很难在杯水涧遇到。

不过，来姜府前，姜芷特意给洪掌柜讲过这位姜大人，果然做事圆滑，善结缘。不然也不会这么快就升官，举家迁到京城。

“姜大人不瞒您说，我今日来，是找我们东家议事的。今天已是腊八，平日东家乐善好施，往年都是亲自施粥，抚慰寒难中的灾民。近来，总无消息，故特来问问。”

姜柏承无意识的把脑海中的话说了出来，“你是说你们东家是……”

“姜二姑娘，姜芷姑娘正是我们东家。”

“那丫头……怎么可能……”姜夫人突然站起，不可思议的看着洪掌柜。相比之下，洪掌柜泰然自若的仿佛早已知晓这对夫妇会是这样的反应了。

适时，疏影偷溜进大厅，略带哭腔的朝着洪掌柜哭诉，“掌柜，洪掌柜，您救救我家姑娘吧。求求您了，帮她请个郎中吧，不然怕是要见不到她最后一面了。”

这话一出，在场的都坐不住了。

姜柏承和夫人则是想着前