亲赴西北，是为履舍利塔修筑之责，待来年竣工，便回京了。”

话毕，宋烟烟眸光微闪，小?心翼翼地望入这位爽朗憨直的西北汉子双眸。

她想，这般言说，当是……颇为明?确了吧？

她来年便要回京了，自然不会于西北远地，挂心于男女之事。

“啊？”谢知珩乍闻宋烟烟此?言，却是愣神了片刻，平素朗亮的面庞好似笼上了一层薄雾。

但未待宋烟烟思妥安慰之辞，他便又恢复了爽朗模样，挠了挠头，笑道：“如此?，我……我自了然的。但……欢喜之情?，本?是我自个儿的事，只望不令你苦恼、不令你厌烦，对你好，我自个儿便开心。至于其他，自然随缘，勉强不得。”

见宋烟烟沉默未语，谢知珩又正了正身子，满面正经道：“西北苦寒，农牧之民无?得稳定收成。自我幼时有?记忆起?，便有?印象，每逢天灾，百姓苦不堪言，民间多有?骚乱，苦难尤剧。直到后来，朝中?兴佛，至此?处广开窟寺，以抚众生之苦，才令民间怨气稍缓，定心于生产农牧，日子一年较一年好转。我这大半年，常听母亲提起?……提起?你承袭当年宋景行大人妆佛之术，于工艺一道极有?造诣，助兴佛事，我……我心内，于你崇往已久，能?得机遇相识，已是欣喜万分，自然……自然不敢有?太多奢求。”

谢知珩这番倏然正经的话语，倒令宋烟烟心头稍震。惯常以为，他虽心地善良、开朗热情?，但终不过是个纨绔子弟罢了。却不想，这般玩世的外表之下，也存着一颗怜悯众生之心。

“谢公子大善。”宋烟烟低头诚恳道。

“哎呀，哈哈。”谢知珩听闻宋烟烟一声夸赞，面上又起?一阵淡淡红霞，干脆道，“总之宋大人不必心有?负担。我欢喜你，便对你好。至于你怎么想的，我自不会有?半分勉强。若有?一日，你觉着我也不错，我自欢欣。若是无?感，那?便是把我当个真心的朋友，我也知足。只不过……”

“嗯？”

“只不过，我那?时若娶了媳妇了，那?可能?就……不能?再对你好了。毕竟，我若对别人好，她定会伤心。可媳妇是我家人，我自然不能?令家人伤心。”

宋烟烟终是眉眼略松，轻笑道：“这是自然，谢公子言之有?理。”

而后，她侧身轻掀车窗厚重的皮毛帘布，任窗外凉风吹拂至面庞。

“欢喜之情?，乃是我自个儿的事，只望不令你苦恼、不令你厌烦，对你好，我自个儿便开心。至于其他，自然随缘，勉强不得。”

她想，谢公子看得通透。

欢喜之情?，本?该如此?。

*

待入节度使府，谢知珩直领了宋烟烟穿过假山林立的庭院，于游廊行拐了好几处，方抵了一座清雅朴实的二层小?楼。

于小?楼几步外，宋烟烟闻着了浅淡的檀香之味。她本?因念着欲问爹爹当年之事，而略有?心慌，这会子深吸了几口浅香，倒觉松快、安定了不少。

踏步入楼，见楼内饰装雅致，全不似外间庭院的奢华。

门厅处，一位面相雍容，但穿衣扮相皆素简的中?年妇人，正慈眉相候。

“娘，我把宋大人请来了。”谢知珩见了那?妇人，言语间小?心翼翼，语速甚都比平时缓了几分。

“是烟烟啊。”妇人似颇有?感慨，那?慈爱的双眸中?分明?带着笑意，却不知为何隐现了泪光点点，“果真……果真是像。”

“见过谢夫人。”宋烟烟不明?所以，只慌忙垂首福身。

而后，她偏头欲询谢知珩，却见谢知珩已然跨步上前，垂首仔细搀扶着妇人，向她挪步而来。

妇人于她身前站定，捏握着丝帕的手，轻颤着抬起?，似欲抚她面颊，却最终仍是缓缓垂下了。

“景行当年，所言果真非虚。我知艺若还?在，定然也已长成，如烟烟这般亭亭玉立的少女了。”

宋烟烟并?不解此?话，却因了妇人言语中?的憾意，而心头揪颤了下。

后来，妇人延她至侧厅饮茶，细聊当年之事，宋烟烟方得知其中?原委。

原是节度使夫妇恩爱，但膝下一直只有?谢知珩一儿，颇觉遗憾。后来，节度使夫人家乡水患，她表妹全家不幸离世，只留了一个五六岁的女娃。她便将那?女娃带在身边，当自个儿女儿养着，改名谢知艺。

谢知艺同宋烟烟年岁相近，平日活泼可爱，深得节度使夫人之心。宋景行至西北协修佛塔之时，曾至节度使府相助佛像修复，见了她，直言与他留在京城的女儿宋烟烟模样极似。

此?后，凡有?出入节度使府