逐利之辈，不过如此。日久月长，你益发熟练，再独当一面便不会紧张了。”

沉默半晌，宋兰时问：“师兄第一回下水出道的时候…是什么心情？”

唐斯容的侧脸上保持着雍容自得的笑意，作神思追往状。

良久，他弯起一双天生笑眼，耸肩答道：“忘了。太久远以前的事情，我忘性大，多半不记得。不记得也好，并非什么好事。”

流水淙淙声中，宋兰时噤语。

唐斯容想了想，总算依稀忆起少许细节：“本来应当很兴奋的。做完以后，如释重负，却也失去依讬，陡生天下之大丶山长水远，再无我立足之地的感觉。所以哭了很久。”

宋兰时还没来得及接上话，那厢已经转身进去了，语气平静如昔：“进去等着。”

船舱只开了半面窗，宋兰时擡手掀帘，看见窗外影影绰绰，桃李芳菲，却没有几分春时颜色能透进室内里来。

他袖手拉上帘子，扬手往铜炉里添了一纸火符，火光更盛，室内安魂香气若有似无。

又过了约莫一刻钟，唐斯容终于领着人进来，分外殷勤，笑语盈盈。

只见那人约莫三四十岁的模样，气色颓唐丶眼窝凹陷，不过声如洪钟，其实仪态举止皆颇是精神，衣着精致华美，配饰叮铃当啷地响，一眼看去体面得紧。

笑往迎来间，早有几分门道的唐斯容格外显得从容不迫，面上勾着三分恰到好处的亲善之意：“庞先生想要把渔获送到哪里，尽可选了喜欢的船，我们会替您过遥川带着去。”

由于蚕蛊生意往往需要涉水过河丶来往两岸之间，暗话叫做渔获，卖蚕的叫渔人，问起天蚕与否，惯称“有没有新鲜的水産卖”，这些姜落微潜伏日久，早都已经明白过来。

被称作庞先生的人提剑入室，向起身迎接的宋兰时浅浅一礼，满面春风得意，并笑道：“好说。宋公子，庞某这厢有礼了。”

庞某身后跟着的一帮小厮丶家仆等亦纷纷施礼，宋兰时待到他们一个个都拜过，方才携剑回了半礼，神色清冷。

唐斯容早知会过庞先生，这位宋掌门是个脸上喜怒不知的，性子比较矜持，不过遥川一带向来由他掌握，若想带百忧解渡遥川，要么直接卖给宋兰时，要么从他处讨了通行玉牌，要么冒命去走官道，总之颠来倒去，不管怎么绕弯，还得讨得宋兰时的好。

故而，庞某虽觉得这么个嘴上无毛的臭小子不太礼貌，却也无可奈何，只得慢慢直起了腰，皮笑肉不笑地轻声讽道：“捐酒如今益发不济事了，总欢喜找年轻人管事。”

唐斯容见势不对，端着一张和蔼笑脸，正欲插话做和事佬，宋兰时淡然一笑，总算缓了颜色，并没有什么来头地答：“是不济事。”

言语间几分调笑之意。

庞某一愣，以为他识相，笑着应了一句，气氛转瞬缓和。又见他当桌摆着一把琴，铜炉中熏香缭绕，便道：“宋公子好雅兴。怕不是在下的小玩意儿与您丶与如此楼阁雅室格格不入了些。”

宋兰时微微一笑，道过无妨，便见庞某身后的小厮躬身出列，端了几个圈金丝雀用的银质囚笼出来。

笼里盛着半条干枯的人类小臂，一只白胖圆润的天蚕就趴在指尖，一面慢条斯理地啃噬其血肉之躯，一面乱无章法地吞吐蚕丝，吐得一塌糊涂丶到处都是。

这鸟笼间的缝隙要容那条小小虫子通过，自是绰绰有馀，许是人为财死丶虫为食亡，也没人担心过天蚕会逃之夭夭。

宋兰时目不转睛地盯着看了一会儿，面带微笑，取了手绢垫在掌心，揭开笼门，再伸手去引那天蚕出来。

天蚕自然是爱活肉更甚于死肉，很快便蠕动到手绢上，找着宋兰时的指尖游走。

宋兰时笑着把玩了一会儿，未曾真让天蚕触及肌肤表面，玩够了，才扔回笼子里去。

庞某腆着笑道：“不知宋公子对这小玩意儿可满意否？”

“自是满意。”宋兰时将手绢扔进铜炉，赤红火舌“噌”地窜起，焰光倒映在他的瞳孔中，红得骇人。“庞先生这小小一个东西，百两银子不为过了。”

庞某眼睛一亮：“先生好眼力！人肉养大的天蚕性更好些，不容易叫宿主染上其他病根，轻易就叫两腿一蹬丶白眼一翻，随随便便一命呜呼了，反倒不好。咱们做生意的，总要讲究长久之计。”

宋兰时应承几句，与庞某商谈约莫两盏茶的时间，来者纷纷逐渐感到四肢发软丶头晕目眩。

又不久后，船舱中除却宋兰时，与