荒芜

一行四人御剑凌空，乘岳丹磷祭起的一阵顺风而起，自遥川即刻啓行，终于赶抵武陵之日，是又在约莫二轮日出月落以后。

他们自然没有定位鸿仪仙尊所在的本事，然首先常客洲欲带安幼儒回返之处，除武陵以外再无别他，又据方才对话中听得安幼儒提及“三千石阶”，亦属武陵独一无二的天然景胜，鬼斧神工。

适逢春季，武陵上下正是风景如画，峦岫攒簇接九霄，五云佳气送蓬莱。四人无心逗留赏玩，一路跋山涉水，走马看花，直到武陵弟子聚众打坐练剑之处，擡首可见陡崖之上碧树悬遮，云开峭壁，千尺瀑流倒挂青天，阴壑泉鸣势如千军万马铁蹄奔腾，泠泠飞雪敲峨石，溅起满山迷迷蒙蒙的微凉烟雨。

瀑布附近有十数弟子左来右往，有的手执扫帚，有的手执拂尘，有的腰佩长剑，有的俯身打水，正各自兢兢业业忙忙碌碌。

少数几个弟子识得师兄师姐的面容，立即既惊且喜地弃了手中事物，相隔极远便交手于胸，毕恭毕敬依训见礼。

然而，此刻事关紧急，几人暂时无意与师弟师妹攀谈。元蝉枝和姜落微仅是微微颔首，便欲若无其事地匆匆经过，但见身边一道烈焰红影倏忽呼啸而过，三步并作两步地，疾疾接近一位手执提笼的师弟，低声问道：“杨玠，师弟，打扰了，你可知常师兄何在？”

被称作杨玠的弟子愣了一愣，半信半疑将岳丹磷周身上下打量一通，又恍然大悟似地倒退一步，手忙脚乱，交手为礼。

但见他垂首道：“见过师兄。今日尚未见到常师兄来巡山… 不过，昨夜半梦半醒间，曾隐约听闻山外一声鹰啸，开天辟地，不知是否错觉。”

岳丹磷眸光微颤，上下唇抿了一抿，半晌，才颓然地松手退开，草草躬身谢过杨玠。

杨玠哪里敢受他的礼，急忙侧身回避，又见不远处风尘仆仆的姜落微和元蝉枝，带回一位素未谋面的清冷仙人，不由警悟，小心翼翼道：“且恕师弟多嘴一问，可是常师兄出什么事了？”

不欲引起轩然大波，岳丹磷略微摆首，勉强扯出浮于表面的一笑，随即转身旋步，回到元蝉枝与姜落微身边。

宋兰时侧首转顾，但见半欹崩崖之下苔壁亭亭，山花绕径，流瀑惊起翠萝十数，林蒸紫气，烟出洞天，溅起霈霖如喷珠洒玉。瀑下水潭中有一个浑然天成的老树墩子，其平整可供一人端坐，且极其巧合地，若立身于那处木墩之上，任凭身后雷鸣山岩丶飞涛溅浪，衣带袍袖亦不致沾染丝毫湿意。

他兀自凝目远望，不知心中沉思几何，良久，先一闭眼，又复睁眼，动身跟上武陵诸仙的脚步。

然而，宋兰时初来乍到，并不知武陵山中云雾有其奇巧之处。他耽搁了这片刻的功夫，便已经落后于前面三人许多，仅管骋目远望，仍能够看见三人背影并肩而行，却不论如何紧赶慢赶，竟似永远望其项背，再也追不上了似的，自始至终都相隔一段若即若离的距离，匪夷所思。

宋兰时蓦然驻足，四下环顾，只见身处烟雨空蒙之中，视野所及不过一片水雾氤氲，一眼望不见尽头。

他后知后觉地发现，他竟已孤身走到一处杳无人烟之地，除鸟语花香丶飞禽走兽以外，便只馀绝壑危崖丶白雨乱峰，无处可出，进退维谷。

又一垂眸，何处还有前方三人的形痕，便仿佛凭空消失，丝毫蛛丝马迹也不曾留下。

宋兰时蹙眉环顾，在原地静候片刻，却始终无人回头来找。他只得仗剑信步，一面侧耳倾听四周旋绕的淙淙流水声，一面循声，不疾不徐地慢悠悠往回走。

不久，水流声益盛，远远便可听闻飞瀑直下下万丈峭壁，奔腾万壑，霹雳雷池。宋兰时加紧脚步，却望见飞流之下有一个浑然天成的老树墩子，安安静静地座落其中，与他先前所见如出一辙。

只是，四周人迹凄凉，原先那些来来往往丶熙熙攘攘的武陵弟子都已不知去向，仿佛从未存在过。

宋兰时解下剑穗，涉水入潭，将一绺剑穗放在那老树墩子上，扭头便走。兜兜转转，他又走了回来，同是此情此景，剑穗仍旧原封不动地淌在老树墩子边缘。

由此，宋兰时确信自己必然已经中了什么幻术，从始至终都在同一处迂回流连，未能遁出半步以外。

宋兰时定睛观察，但见天柱银瀑直攀星汉之上，潭面波涛汹涌，泥里长出几支青荷，水面飘飘荡荡地浮着十数擎雨盖，盖上生莲，红花招展，但花蕊微阖，所谓犹带琵琶半遮面。水声轰隆，奇岩怪石间凌驾一座隐隐若现