真好，越来他们的孩子，也能有机会上学了。

李里正站在村中央，听着朗朗读书声，大家伙忙碌的身影，哪里都透着奔头。

这可是他以前想都不敢想的。

至于巡逻队，虽说组起来了，可练弓却还得等上一个多月。

为啥？

缺家伙什。

村里是要啥没啥。

弓，箭，之类的，还有长枪都没有。

所以，他们只能现做。

幸好村里有木匠。

李本喜就把木匠李鲁拉来当帮手。

余氏和李彩薇姐弟三个，也天天泡在空屋里，帮忙做弓，箭啥的。

箭还好说，教巡逻队的后生们削箭杆，磨箭头，

一人一天能做十来支；

可弓就麻烦了，

得挑坚韧的桑木，先阴干半个月，再用火烤着弯出弧度，缠上牛筋固定，少一步都做不成。

所以就比较耗时间。

等弓做够了，还得做些木枪。

守城墙不光要会射箭，还得练长枪。

不然土匪真爬上来了，光靠弓箭挡不住。

**

日子很快来到八月初。

此时黑风山聚义堂。

三十多个汉子吵得，都快把屋顶给掀开了。

这些黑风寨的土匪，往年这时候早该扛着刀下山了。

要么堵在官道上抢过往商队的货，

要么摸进偏远村子捞点粮食，

可今年被瘟疫困在山上，一个个憋得眼冒绿光。

“再这么耗下去，就得喝西北风了。”

一个猴子汉子把粗瓷碗往桌上一摔，碗碴子溅得到处都是，“去年存的那点糙米，现在只剩缸底的霉渣子，再不想辙，弟兄们就得饿肚子。”

坐在上首的寨主赵老三，吧嗒抽着旱烟，眉头拧成个疙瘩。

这黑风寨是前几年大旱时聚起来的。

他原是个货郎，被抢得走投无路才落了草。

凭着这山高路险的地势，官府来剿了三回都没讨着好。

山下那条道九曲十八弯，藏十队伏兵都看不出来。

官兵刚爬到半山腰，寨子里的瞭望哨就敲锣报信了。

官府对这些山匪是一点办法都没有。

“谁说不是呢？” 旁边一个瘦猴似的汉子接话，“往年这时候，早抢够了过冬的粮。今年倒好，瘟疫闹得各地都封了城，别说商队都没踪影了，连附近的村子都封得严严实实，想抢都没地方抢。”