臣贬出京，也算是难为先帝了。”

一番推心置腹的话说完，沈砚沉思了片刻，又继而问道：“既然三方皆无过错，那这殿试结果，老师觉得我该撤回吗？”

卫昭并不着急回答，方才说了半天，嗓子有些许渴，便拿过手边茶杯悠悠饮下一口。

“恕老臣直言，皇后娘娘比陛下更成熟稳重，顾全大局。想必答案...娘娘早就告诉陛下了，不是吗？”

说完，不待沈砚反应过来，他便取过身旁拐杖，缓缓起身，“既然三方皆无过错，自然要选择大多数人的一方。虽然，他们并不一定是对的。”

年近古稀的身体已经无法站得笔直，他佝偻着腰，双手杵着拐杖，冲沈砚微微一笑，“成长，是老臣能教给陛下的最后一课了。”

“老臣...“卫昭颔下首来，声音苍凉：“拜别陛下。”

夕阳的余晖从窗格子里洒进来，老态龙钟的身影就站在那橙黄色的光里，徐徐转过身去，似即将远走的人一般。

事实上，他也的确即将远走。

不知为何，沈砚突然没来由的一阵心悸，脱口而出地唤了声：“老师。”

待老人回过头来，他又忽然不知道该说什么了，便只好随口补充道：“等到了扬州，老师记得给我来信。”

卫昭冲他笑了笑，再次颔首，而后在周全安的搀扶下，颤颤巍巍地离开了迩英阁。

*

景和三年，宣历三月二十五日，陛下宣布撤销殿试结果，名次不变，空置状元。于是今年科考成了历朝历代中，唯一一个没有状元的一年。

同年四月一日，卫昭病逝于回乡途中，陛下追赠其为唐国公，赐谥号“文正”，罢朝两日以追思。

经过这件事后，群臣似乎达成了一致似的，很长一段时间都纷纷闭上了嘴，只要不是涉及国家的大事，他们统统不言。

这些言官心里清楚，陛下在此事上是被迫妥协