任阁主一位。阁主生前费尽心思为大公子谋得与宣平侯府的亲事，想必传位大公子也是阁主的意思。”

樊长老走下来，将一枚金指环交予宋清源。

“这是阁主信物，鎏金指环，交给你了，清源。”

宋清源心头狂喜，虽然父亲突然辞世让他很意外，但他的确觊觎阁主之位很久了。今天对他而言，可谓是双喜临门，不仅与侯爷结亲，还继任了阁主之位。

他强压嘴角笑意，惺惺作态地抽泣着，戴上了指环。

樊长老带头行礼道：“参见阁主——”

“参见阁主——”

“参见阁主——”

议事堂内众人服气的、不服气的都跟着樊长老齐声喊起来。

大夫人这才缓过来，心里舒坦了不少。宋清源起初还有些愣神，终于意识到自己已经完完全全成为了鎏金阁的主人后，不禁气焰嚣张起来。

“既然父亲和长老们将此重任交给了我，我定当竭尽所能！”

他话锋一转，狠狠瞪向俯首的宋清宁，说：“不过，我还是对四公子存疑。作为阁主，我想我有权利审问他吧？”

众人沉默不语。

“四公子金贵，就不押送刑房了。来人，上毒针。”

宋意之儿时听过毒针之刑，将十根淬蛰毒的银针分别扎穿十根手指，受刑者忍受剧痛的同时，蛰毒会立刻在手臂、躯干挥散，令人如被千百毒虫叮咬一般刺痛，随后全身痉挛。

她的眼泪扑簌而下：“不可以！长老们，毒针只对重罪者使用，四公子尚未定罪，万万不可使此重刑啊……！”

“你是阁主我是阁主？一个庶出的丫头也敢大声说话了？”宋清源愤怒极了。

他早就看宋清宁不顺眼了，见长老们并未反对，他又冲刑房管事命令：“把这些人关押起来，上毒针。”

管事点点头，吩咐刑房侍卫把一众伤员带走。又去刑房亲自取了毒针。

那毒针又长又尖利，闪烁着幽幽银光，光是看着都叫人寒毛直竖。

宋清宁此刻没有悲伤、没有愤怒、也没有怨气，很平淡。

管事低声说：四公子，对不住了！

第一根毒针狠狠刺穿了宋清宁修长白皙的手指，鲜血瞬时滴下来。

议事堂安静地怕人，只能听见宋意之极度压抑的呜咽、宋清宁忍痛的闷声喘息以及鲜血落在地上“啪嗒啪嗒”的声音。

第二根、第三根毒针陆续刺入，宋清宁太阳穴青筋暴起，脸色惨白，全身止不住地抽动着，他咬紧牙关，忍受着自己身体里如同万虫噬心、削骨抽筋般的剧痛，不发出一丝声音。

眼看第四根毒针即将被刑房管事拿起，祁祝飞奔进来，疾呼：“凶手已被擒拿！”

刑房管事如释重负，停下了手中动作。

宋清宁瘫倒在地，悬着一口气撑着。

祁祝身后的暗卫抬进来一个黑衣人，祁祝说：“此人从阁内一路逃窜到了鎏金山，被捉拿时，咬舌自尽了。不过，我们从他身上搜出了这个——”

祁祝将手里的一枚银质腰牌呈上。

宋清源和长老们一看，那腰牌上写着：龙啸齐天。

樊长老大惊：“龙啸门的人？”

“龙啸门驻地在平宜，贯会使用斩狼齿。”松冉长老说。

尘长老愤恨地说：“十多年过去了，他们竟然还想着迫害鎏金阁！”

樊长老神情凝重，说：“看来，龙啸门还是没有彻底死心。”

他转向宋清源，说：“阁主，龙啸门狼子野心，此仇必报啊！”

宋清源这下却有些慌了神，他想做阁主，只是想享受这至高无上的权利，成为鎏金阁说一不二、呼风唤雨的主人罢了，从未想过，龙啸门安生了十年，又卷土重来。

龙啸门的人都是些丧心病狂的亡命徒，那都是真刀实枪动真格啊，自己武功平平，哪有那个胆量去寻仇呢？

他声音颤抖，说：“眼下……先将老阁主的丧事办了吧……”